來藏劍山莊已有半日,發生這種大事,葉沉舟卻始終沒有現身,有點不合常理。
我問:“葉莊主何在?”
葉炎麵露猶豫之色:“家父三日前染上火瘟,現在冰窖閉關,不便出麵。各位大人若想見他,在下可帶你們前去。”
火瘟傳染性極大,感染者全身起火泡,若不能及時治療,火泡十日後化膿全身潰爛而死,需在極低溫度下治療,像藏劍山莊有冰窖尚可治,尋常百姓感染此病,基本死路一條。
果然聽到火瘟一詞,瞿百川等人連連後退。
我麵無表情,“帶路!”
葉家兄弟帶我和馬三通出了離火洞,來到前院的冰窖。
大門打開,寒氣撲麵而來,頭發眉毛上瞬間結出冰晶。
正中央有冰塊壘砌的冰台,中間鏤空,坐著一人盤膝而坐,赤裸上半身,正是藏劍山莊莊主葉沉舟。
他全身上長滿了密密麻麻的指甲蓋大小的水泡,額頭上有輕微的白汽。
葉驚秋上前道:“父親,鎮武司的大人們來查案了!”
葉莊主眼皮微動,沒有開口。
我正要靠近,葉驚秋連道:“大人,此瘟極易傳染,慎重……”
我說我皮糙肉厚,百毒不侵。
沒有理他,走到了葉沉舟麵前,隻見他臉上的水泡泛起白頭,如呼吸一般忽上忽下。
整個人幾乎辨認不出來。
我指尖裹挾著羊毛真氣,在他手腕上輕輕一點。
懷中玉佩發熱示警:“葉安……藏劍山莊管家……”
我嗬嗬冷笑:什麽得了火瘟,原來是弄了麵目全非的西貝貨李代桃僵!
臉上卻不動聲色:“葉莊主好好養傷,我等不多打擾!”
正要離開,腳下忽然被什麽東西絆到,低頭撿起,卻是一枚半截的稅紋金箭。
“這個——”葉知秋開口道,“好像是大哥的金箭……”
葉炎臉色驟變,“休要血口噴人,我又不是鎮武稅吏,哪來的金箭?”
鎮武司稅紋金箭管理極嚴,每一根金箭都帶有稅紋,但藏劍山莊作為代產商,有這個並不稀奇。
隻是箭簇上的血跡,卻異常紮眼!
核查之後,上麵果然刻有葉炎的稅紋!
葉莊主下落不明,此地又有稅紋箭,山莊內關係怪異的兩兄弟,肯定有不為人所知的隱情。
葉炎向後退了兩步,“葉驚秋,你陷害我!”
葉驚秋婆娑著蠶絲手套,“冰窖除了你和父親,任何人不能進來,兄長何出此言?”
我和馬三通交換了個眼神,道:“葉少爺,這件事去鎮武司說清楚吧!”
葉炎大叫,“無憑無據,憑什麽抓我?”
我冷笑,一把抓住他衣領,“鎮武司辦案,什麽時候講過證據?”
羊毛真氣纏上他手腕,以天機筆毫將他金箭上的稅紋偷偷改掉——已成死箭!
葉炎舉起右手,一排金箭對準我們,臉色漲得通紅,辯解道:“我什麽都沒有做!”
我厲聲道:“葉炎,扣下箭簧,你知道自己什麽下場!”
葉炎手指劇烈地顫抖,緩緩放下抬起的手,放棄了反抗!
兩名鎮武稅吏上前將他扣押,帶回鎮武司!
“葉莊主怎麽感染火瘟的?”
葉知秋臉上帶起了一絲愁容,“失竊案後,家父憂心忡忡,三日前進離火洞時忘戴手套,等出來後,就染上火瘟!”
他回頭看了一眼冰窖中“葉沉舟”,“這種病在藏劍山莊也是尋常,服用抗瘟丹後,便進入冰窖閉關。”
我說什麽時候葉公子有空,也去鎮武司做個筆錄。
葉驚秋雙手抱拳,“隨叫隨到!”
……
離開藏劍山莊,我與馬三通並肩走在大街上。
馬三通道:“葉炎有嫌疑,葉驚秋有嫌疑,葉沉舟也有嫌疑!”
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