“初一，十五，城隍廟，領符？”
王碌低聲道：“大人，孫稅吏昏迷前說的，正是這句。”
陳岩抬頭道：“今日，正是二月初一。”
子時，城隍廟。
還有三個時辰。
我捏著那半塊冰冷的骨片。
看來，並州三郡稅蟲失效的網，最細的觸須，已探到了這裏。
我當即問：“賈正義到哪裏了？”
王碌取出陣盤，表麵微光流轉，一個紅點在西北方向移動。
“陣盤顯示，賈鎮守所部剛過紫荊關，距此尚有百餘裏。按他們的速度，最快也要明日午後才能抵達平定郡外圍。”
來不及了。
子時將到，城隍廟的“集會”不會等人。
今夜若不動，趙德坤這條線很可能就此斷掉。
“王碌，今夜，你隨我行動。陳岩，你帶其餘兄弟暗中策應，聽我號令行事。”
陳岩抱拳：“大人，是否等賈鎮守……”
“等不及了。”我從行囊中取出便服，“我倒是要會一會他們，究竟是群什麽玩意兒。”
……
平定郡的城門早已關閉。
守門的郡兵見我們一行人黑衣勁裝夜馳而來，本要厲聲喝問。
王碌直接亮出鎮武司腰牌。
城尉是個老行伍，看清腰牌後臉色一變，揮手讓兵卒搬開拒馬，低聲道：“上差，城內……”
“開門，莫問。”
我策馬而過，扔下一句，“緊閉城門，不許任何人出入。”
平定郡不大，西郊更是荒僻。
我們在一條暗巷中停下，快速更換上一套靛藍衣衫，收斂氣息，將修為壓在了三品。
王碌迅速換上粗布衣，低頭看了眼腳上半舊的黑色官靴.
靴筒側麵的暗記磨損得幾乎看不見，但材質終究與尋常民靴不同。
“大人，這靴子……”
“無暇更換了。”我打斷，“謹慎些，莫讓人細看足下。”
……
城隍廟在平定城西。
遠遠望去，廟宇的輪廓在深夜裏像一頭匍匐的巨獸。
有些破敗，飛簷缺角，牆皮斑駁，門口那對石獅子歪斜著，一隻沒了腦袋。
隻有廟門虛掩著。
我和王碌對視一眼，壓低腳步，走近廟門。
前殿空曠破敗，泥塑的城隍爺彩漆剝落，露出裏麵黑黃的泥胎，眼神空洞地俯視著。
地上積著厚厚的灰塵，隻有一串淩亂的腳印，通向後方。
繞過屏風，後殿的光線稍亮一些。
約莫三十餘人，稀稀拉拉地跪坐在布滿灰塵的蒲團上。
大多穿著粗布衣裳，眼窩深陷，眼中布滿血絲。
也有幾個衣著稍整齊些，像是小商人或落魄書生，但也同樣神情憔悴。
人群前方，原本供奉不知名神隻的位置，立著一個簡陋的石砌祭壇。
祭壇頂端，並非神像，而是嵌著一塊巴掌大小的多棱黑曜石。
石體內部，隱約有極其微弱的銀藍色光暈在緩慢流轉，像困在琥珀裏的螢火。
祭壇前，站著一人。
灰布長袍，身形乾瘦，最顯眼的是左頰上一顆黃豆大小的黑痣。
正是畫像上的趙德坤。
他身後，一左一右，立著兩名黑衣漢子，五品。
我們找到靠後的地方，學著其他人跪坐地上。
殿內鴉雀無聲。
子時已到。
趙德坤緩緩轉身，麵向祭壇，雙手抬起，做了一類似擁抱星空的姿勢。
他身後兩名黑衣護衛同時低喝，掌心按在祭壇兩側。
嗡！
祭壇頂端那塊黑曜石，內部的光暈驟然明亮了一瞬！
一股微弱的波動擴散開來，掠過在場每一個人。
我心中一動。
這波動與孫稅吏頸後銀藍脈絡的搏動頻率，同源。
隻是更微弱、更“乾淨”。
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