是從長白山天池裡冒出來的，甚至有人說是李氏王族挖到了秦始皇的寶藏，用丹藥培養出來的。
一些朝鮮僧侶則堅持說那些是“護法金剛”，是佛祖派來保佑朝鮮的，對來曆諱莫如深。
這些口供充滿了道聽途說、民間傳說和個人的臆想，毫無實證可言，反而像一層厚厚的迷霧，將真相包裹得更加嚴實。審訊似乎陷入了僵局，錦衣衛們用儘了手段，得到的卻是一堆毫無價值的碎片，根本無法拚湊出有價值的全景圖。
“廢物！都是一群廢物！”郭英雄在值房裡憤怒地摔碎了茶杯。他感覺自己仿佛在和一個無形的幽靈搏鬥，用力越猛，對方消散得越快，根本無處著力。
時間一天天過去，皇帝雖然沒有催促，但那沉默的壓力比任何斥責都更讓人窒息。天價懸賞就像一把火，燒得整個帝國輿論沸騰，所有人都眼巴巴地看著他郭英雄，看他何時能摘下這顆明珠。而他卻連門路都摸不到！
更糟糕的是，這種大規模抓捕境內朝鮮人的行動，開始帶來負麵影響。一些地方官員上書，擔心影響“懷柔遠人”的聖譽；甚至朝廷裡也有一些禦史言官風聞此事，準備上奏勸諫皇帝不宜操之過急。
郭英雄陷入了前所未有的困境：行動轟轟烈烈，結果卻一地雞毛；壓力巨大，卻毫無進展；反而引來了新的麻煩。
就在郭英雄幾乎絕望，準備向皇帝請罪，承認失敗之時，一份來自福建泉州的密報，引起了他的注意。
負責審訊一名常年往返於朝鮮與泉州之間的老海商的錦衣衛百戶，在例行報告中提到了一條似乎不起眼的信息：
該海商在反複拷問下，精神恍惚間提及，約莫十五六年前，他曾受一位“氣度非凡、出手闊綽”的中原雇主所托，秘密運送過幾批“特殊的客人”前往朝鮮。這些客人“沉默寡言，包裹嚴密，但行李中似乎帶有大量書卷”，且“登船地點不在尋常港口，而是在一處偏僻海灣”。
最重要的是，百戶在報告末尾加了一句自己的判斷：“卑職觀其神色，提及此事時恐懼遠勝於其他，似有難言之隱，或未儘其實。”
這條信息混雜在成千上萬份無效口供中，幾乎被淹沒。但“中原雇主”、“特殊客人”、“大量書卷”、“偏僻海灣”這幾個詞，像火花一樣，瞬間點燃了郭英雄近乎枯竭的思路！
“中原書卷高手”郭英雄猛地站起身，眼中精光爆射，“難道根源不在朝鮮，而在我帝國自身？！”
他立刻下達命令：“立刻！將那名海商及其家眷，秘密、迅速、安全地押送進京！本官要親自審問！還有，查！十五六年前，帝國江湖上，可有什麼大事發生？！尤其是與典籍、秘籍、宗門覆滅相關的事！”
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一條可能通向真相的狹窄小徑，似乎終於在無儘的迷霧中，顯露出了一絲微光。
那名從泉州押送來的老海商，在郭英雄親自坐鎮的北鎮撫司詔獄裡，經曆了所能想象的一切手段。然而，結果卻令人極度失望。
老人似乎真的隻知道那麼多。關於那位“中原雇主”，他隻知道其氣度不凡、出手闊綽，但具體樣貌、姓名、身份一概不知，當時一切聯係都是通過中間人完成。關於那些“特殊客人”，他也隻是遠遠看到他們沉默登船，感受到他們身上令人不適的冰冷氣息，至於具體人數、特征、在朝鮮何處下船，全然不曉。他甚至說不清那偏僻海灣的具體位置，隻記得大概方位。
嚴刑之下，他幾次昏厥，口供卻始終如一，翻來覆去就是那些碎片信息。郭英雄憑借多年的經驗判斷，這人沒有說謊，他的價值確實已經被榨乾了。
希望如同泡沫般再次破滅。郭英雄疲憊地揉著眉心，看著案頭堆積如山卻毫無進展的卷宗，一股深深的無力感湧上心頭。天價懸賞掛在那裡，如同對他無聲的嘲諷。
就在審訊幾乎進行不下去，準備將半死不活的海商拖回牢房時，負責記錄的一名錦衣衛僉事似乎無意間問了一句：“你再仔細想想，那個中間人，或者那些客人，有沒有提到過什麼特別的名字？哪怕是稱呼、代號都行？”
老海商奄奄一息地趴在冰冷的地麵上，嘴唇翕動，發出幾乎聽不見的聲音：“名字名字好像好像聽那中間人有一次不小心提過一個叫叫‘金貞雅’？不知道，記不清了。”
金貞雅？
這個名字極其微弱，卻像一道閃電劈入了郭英雄的腦海！他猛地站起身！這個名字這個名字他一定在哪裡聽過！而且，似乎是從一個極其重要的人口中，是陛下！
郭英雄不敢怠慢，立刻整理衣冠，火速入宮求見王十三。
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