握著武器的歐洲弟兄，心裡漸漸有了主意。他知道，自己的船隊現在缺的就是武器和能打硬仗的人，埃裡希帶來的不僅是火炮和戰術，還有一股能提振士氣的狠勁。
“好，我收你們。”陳祖義伸出手，“埃裡希是吧？從今天起，你當先鋒隊長，負責訓練弟兄們近戰和夜襲。”
埃裡希握住他的手，他的手掌粗糙而有力，陳祖義能感覺到他掌心的老繭——那是常年握劍、掌舵留下的痕跡。“多謝首領。”埃裡希的漢語依舊生硬，卻透著一股真誠。
一旁的弟兄們還有些不服氣，有人小聲嘀咕：“一個洋鬼子當先鋒隊長，咱們憑什麼聽他的？”陳祖義瞪了那人一眼：“等他打幾場勝仗，你們就知道憑什麼了。”
當天晚上，兩撥人在島礁上生火做飯，埃裡希的弟兄們拿出歐洲的熏肉，陳祖義的弟兄們則拿出曬乾的魚乾，雖然語言不通，卻借著篝火的光，比劃著交流起各自在海上的經曆。埃裡希坐在篝火旁，看著遠處的海麵，心裡忽然有了一種久違的踏實——或許，南海真的能成為他們的新家。
入夥後的第三天，陳祖義的船隊在南海的一座小島旁休整，突然聽到了望手的呼喊：“不好！是帝國軍的巡邏船！三艘！”
所有人都慌了，剛平複下去的恐懼又湧了上來。陳祖義跑到船頭，用望遠鏡一看，果然看到三艘帝國軍的巡邏船正朝著他們的方向駛來，船帆上的赤紅色標誌在陽光下格外刺眼。
“準備躲進暗礁區！”陳祖義喊道，他的船隊最擅長利用暗礁躲避，可這次帝國軍的巡邏船來得太快，眼看就要追上了。
“首領，讓我去。”埃裡希走了過來，手裡握著重劍，身後跟著他的四十七個弟兄，每個人都握緊了武器，眼神堅定。“我帶快船去攔他們，用火炮轟斷他們的桅杆，你們趁機躲進暗礁。”
陳祖義猶豫了一下，他知道埃裡希不怕死，可帝國軍的巡邏船火力不弱，就這麼衝上去，太危險了。“他們有三艘船，你們隻有一艘快船……”
“夠了。”埃裡希打斷他，蒼白的臉上露出一絲笑意，“在北海，我們用一艘船，躲過十艘帝國軍的船。”
陳祖義看著他，最終點了點頭：“小心點，我們在暗礁區等你。”
埃裡希的快船衝了出去，朝著帝國軍的巡邏船駛去。黃昏的霧氣漸漸升了起來，籠罩著海麵，正好掩護了快船的行蹤。埃裡希站在船頭，指揮著手下調整火炮的角度——那三門歐洲造的小型火炮，雖然不如帝國軍的大炮威力強，卻比他們的火炮更靈活。
“放！”埃裡希一聲令下，火炮轟鳴，炮彈朝著最前麵那艘帝國軍的巡邏船飛去。隻聽“轟隆”一聲，炮彈正好擊中桅杆，桅杆斷裂，帆布落了下來，擋住了帝國軍的視線。
“衝上去！”埃裡希拔出重劍，快船借著霧氣，迅速靠近那艘受損的巡邏船。他的弟兄們熟練地拋出鉤爪，勾住敵船的船板，然後順著繩索爬了上去。
帝國軍的士兵反應過來，舉著長槍衝了過來。埃裡希第一個跳上敵船，重劍橫掃，直接砍倒兩名士兵。一名帝國軍的長槍兵趁機刺向他的大腿，長槍穿透了他的褲子，紮進肉裡，鮮血直流。可埃裡希像是沒感覺到一樣，反手一劍，斬下了那名士兵的頭顱。
“白鬼！是白鬼！”有帝國軍的士兵認出了他——北海的傳聞早就傳到了南海，說有個不怕疼的歐洲海盜，像鬼一樣難纏。士兵們頓時慌了，士氣大跌。
埃裡希在敵船上廝殺，重劍每一次落下，都能帶起一片血花。他的弟兄們也個個勇猛，用短柄戰斧劈開帝國軍的防線，與敵人近戰纏鬥。另一艘帝國軍的巡邏船想過來支援，卻被霧氣擋住了方向，還差點撞上暗礁。
半個時辰後，那艘受損的巡邏船徹底被控製住。埃裡希站在船板上，大腿上的傷口還在流血，他卻毫不在意，隻是用劍指著剩下的兩名帝國軍士兵：“投降，或者死。”
士兵們看著他滿身是血、卻眼神依舊銳利的模樣，嚇得腿都軟了，紛紛扔下武器投降。埃裡希讓人把繳獲的物資搬到快船上，又俘虜了五名帝國軍的水手——他們或許能從這些水手嘴裡，問出帝國軍在南海的布防情況。
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