運輸機在西北某處秘密軍事基地降落，隨後方朝陽一行人換乘經過特殊改裝、適合戈壁行進的全地形車，由守夜人西北分部代號“戈壁”的精乾小隊引導，向著死亡之海深處進發。
車外是無垠的黃沙與戈壁，熾熱的陽光炙烤著大地，扭曲的空氣讓遠方景象如同海市蜃樓。與洪湖的濕潤陰冷截然不同，這裡是極致的乾燥與酷熱。
“方顧問，根據偵察和古籍記載，黑水古城遺址就在前方五十公裡處的雅丹地貌群深處。”“戈壁”小隊的隊長，一個皮膚黝黑、眼神如鷹隼般銳利的漢子，指著電子地圖說道，“但最近那片區域出現了強烈的能量乾擾和沙暴異常，我們懷疑是基金會激活了某種防禦係統。”
方朝陽點頭，靈覺早已如同蛛網般向前蔓延。他確實感受到了一股混亂、暴躁的能量場，如同一個無形的漩渦，吞噬著周圍的生機與靈氣，甚至隱隱牽引著腳下大地的脈絡——那正是龍脈被強行扭曲、抽取的跡象。
“加速前進。”方朝陽沉聲道。
車隊頂著風沙，艱難前行。越是靠近目標，環境越是惡劣。狂風卷起的沙礫打得車身劈啪作響，能見度急劇下降，甚至連指南針和GPS都開始出現紊亂。
突然，開路的頭車猛地一震，陷入了流沙之中！
“小心！是流沙區！”司機驚呼。
然而，方朝陽卻眼神一凝：“不是天然流沙！下麵有東西！”
他話音未落，四周的沙地猛地炸開！數十具身披殘破古代盔甲、手持鏽蝕刀劍、眼窩中燃燒著幽藍色魂火的骷髏士兵，從沙下爬出，無聲地向著車隊撲來！它們動作僵硬卻力大無窮，刀劍揮舞間帶著陰冷的死氣！
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“是古代戰死的亡靈！被這裡的異常能量喚醒了！”樂文靜瞬間判斷出來，玉手一揮，數張“破邪金光符”激射而出，如同小太陽般炸開，純淨的道家金光將這些骷髏灼燒得滋滋作響，動作頓時遲緩。
黃虎更是直接跳下車，銅棍帶著萬鈞之力橫掃，如同狂風掃落葉，將靠近的骷髏兵砸得粉碎！“嘿，這些骨頭架子，不禁打！”
方朝陽沒有出手，他的目光穿透風沙，望向骷髏兵湧來的方向。在那裡，他感受到了一股更加深沉、更加暴戾的死亡氣息，以及一絲……被囚禁、被利用的悲愴與憤怒。
“繼續前進，這些東西隻是開胃菜。”
車隊擺脫骷髏兵的糾纏，終於抵達了雅丹地貌群的邊緣。眼前是千奇百怪、被風沙侵蝕而成的土丘和溝壑，如同天然的迷宮。而在迷宮的中心，隱約可見一片殘破的土城牆垣——那便是黑水古城的遺址。
但此刻，遺址上空籠罩著一層暗黃色的、不斷翻滾的能量屏障，屏障上不時閃過基金會的標誌性符文。屏障內部，可以看到更多基金會的臨時建築和大型機械正在運作，一根粗大的、由不明金屬構成的管道，如同怪物的觸手，深深刺入古城中心的地麵，瘋狂抽取著下方龍脈的能量！
“他們在強行抽取龍脈！”樂文靜失聲道。
“必須阻止他們！”黃虎怒吼。
就在他們準備強攻那能量屏障時，異變再生！
“吼——！！！”
一聲仿佛來自九幽地獄、充滿了無儘乾旱與死亡意味的咆哮，從古城遺址的深處傳來！這咆哮聲中蘊含的力量，讓整個雅丹地貌都為之震顫，連基金會那暗黃色的能量屏障都泛起了劇烈的漣漪！
緊接著，眾人感到周圍的溫度驟然飆升，空氣中的水分瞬間被蒸乾，腳下的沙地變得滾燙！
在古城中心，那根金屬管道旁，沙土拱起，一個身影緩緩地、帶著令人窒息的壓迫感，從地底升了上來。
那是一個女子。
她身披著不知何等年代的、已經破爛不堪的暗紅色布帛，勉強遮體。她的皮膚是毫無生氣的灰敗色，布滿了乾裂的紋路，如同久旱的大地。長發乾枯如稻草，無風自動。她的指甲烏黑尖長，閃爍著金屬般的光澤。
最令人心悸的是她的眼睛——沒有瞳孔，隻有兩團燃燒著的、暗紅色的火焰，那火焰中充斥著暴戾、痛苦以及一種睥睨眾生的冷漠。
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