＜特別鳴謝：喜歡秋子梨的元赤於23日送出的禮物之王，本章七千字，二合一，特此加更！（2\/2）＞
時入一月，天地間隻剩一片肅殺的白。
羅斯大地上凍得堅硬如鐵，草原上的枯草被雪壓實，馬蹄踏上去連印子都留不深。
風從北方烏拉爾山的縫隙裡卷下來，裹著針尖似的碎雪，打在臉上生生地疼。
加冕隊伍從暴風城出發，行了已有十數日。
隊伍不算長，三四十騎精騎拱衛著兩輛暖車，海倫娜和楊炯並轡而行的時候多，有時她嫌冷，便鑽進楊炯的狐裘大氅裡，把臉埋在他胸口，悶聲悶氣地抱怨羅斯的冬天有半年那麼長。
楊炯由著她賴，一手勒著韁，一手攬著她的腰，低頭看她凍得微紅的鼻尖，偶爾拿指節蹭一蹭，她便眯著眼笑，活像隻窩在爐火邊的白貓。
日頭向西沉下去的時候，地平線上終於浮現出基輔的影子。
楊炯勒住馬，眯眼望去。
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基輔城踞於第聶伯河右岸的高崗之上，灰白的石牆連綿數裡，牆垛間插滿了雙頭鷹旗與矢車菊紋章旗，被暮色裡的寒風吹得獵獵翻卷。
城門前是寬闊的石板大道，兩旁立著粗獷的石柱，柱頂雕著聖喬治屠龍的紋樣，雖經風雨剝蝕，棱角卻依然分明。
城牆足有兩人疊立那麼高，每隔百步便有一座圓形的塔樓，塔頂鑲著鎏金的東正教十字架，在最後一縷夕光裡閃著沉甸甸的光。
“當年羅斯最強盛的時候，基輔號稱‘第聶伯河上的君士坦丁堡’。”海倫娜不知何時也勒住了馬，望著那座城，眸裡映著塔尖的鎏金，輕聲介紹，“後來裂成九大公國，基輔幾經易手，城頭換過多少麵旗……如今，終於是我的了。”
楊炯側頭看她，見她唇角微微抿著，眼底有一層薄薄的水光，不知是風迷了眼，還是別的什麼。
他沒有接話，隻伸手將她被風吹散的金發攏到耳後，動作輕柔。
海倫娜吸了吸鼻子，回以微笑，一夾馬腹，朝城門方向馳去。
城門前的廣場上，三萬大軍列陣如林。
楊炯隨她馳近，目光掃過去，心頭微微一震。
這三萬人全是重甲，從頭到腳裹在鐵灰色的鎖子甲與板甲裡，頭盔上垂下鐵鏈簾幕，隻露出一雙雙眼睛。
長槍如林，密密麻麻地指向灰白的天空。大盾豎在身前，盾麵上漆著雙頭鷹與矢車菊的紋樣，紅與金在寒風中格外刺目。
風從曠野上卷過來，吹得甲葉嘩嘩作響，可那三萬人紋絲不動，挺拔如鬆，連呼吸都像是同一個節奏。
海倫娜的馬踏上前方的石道，馬蹄叩在石板上的脆響傳出去老遠。她的身影出現在陣前的那一刻，最前排的士兵齊刷刷地將長槍頓在地上，發出一聲沉悶如雷的轟響。
緊接著，那聲響像潮水一般向後傳去，一排接一排，三萬人同時頓矛，整座廣場的石板都在微微震顫。
“女皇萬歲——！羅斯萬歲——！”
聲浪從三萬副胸膛裡同時迸出來，裹著白氣，衝天而起，震得城頭的雙頭鷹旗都抖了一抖。
海倫娜放慢了馬速，從陣前緩緩馳過。
她麵上帶著笑，嘴角揚起來，右臂高高舉起，衝著那黑壓壓的方陣一揮，嗓音清亮而高亢：“烏拉——！”
“烏拉——！”
士兵們被點燃，方才還隻是喊，此刻變成了吼，三萬人同時舉起長槍與闊劍，矛尖與劍刃在暮光中連成一片金紅的林海。
楊炯默默看著這一幕，嘴角泛起一絲若有若無的笑。
海倫娜側頭看他，眸裡帶著幾分得意，挑著下巴，分明是在說：看，這是我的兵。
楊炯搖了搖頭，跟著她策馬往城門裡去。
基輔的市民們幾乎傾城而出，老老少少擠在木柵欄後麵，踮著腳尖張望。
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