阿拉伯半島，荒漠之間，日頭已偏西。
天空是一片慘淡的灰藍，不見一絲雲彩。周圍地勢起伏不定，時而是平坦的砂礫灘，時而是突兀的土丘斷崖，黃土與褐岩交錯，寸草不生。
穀道狹窄，兩側土壁高聳，約有兩三丈，斑駁的岩壁上滿是風化的痕跡，偶有大塊碎石滾落，堆在路旁，又被來往馬蹄碾成了粉末。
日光從頭頂傾瀉而下，將這一條狹長的穀道照得明晃晃的，腳下的砂石亮得刺眼。
便是這荒僻之地，此刻卻有萬人大軍正從中穿行。
其人人身著玄鐵黑甲，甲片細密，打磨得烏沉沉的，不見半點反光，卻在走動時發出細碎而沉穩的金屬摩擦聲，沙沙的，如同一片黑潮在地麵上翻湧。
口鼻間皆以厚實的土黃頭巾緊緊裹住，隻露出一雙眼睛，那一雙雙眸子明亮而冷峻，四下掃視著，帶著一種獵豹般的警覺。
這一萬人的隊伍前後綿延得極長，但動作卻出奇地齊整，步伐一致，刀懸腰間，弓搭鞍側，即便是行軍，每一個人都保持著隨時可以投入戰鬥的姿態，透著凜凜殺氣。
隊伍之後，跟著數百頭駱駝，駝峰上馱著沉甸甸的物資，水囊、乾糧、箭矢、火器彈丸，層層疊疊捆紮得緊實，用粗麻繩牢牢縛住。
駱駝邁著不緊不慢的步子，駝鈴叮叮當當地響著，聲音清脆而悠遠，在這空曠的穀道中回蕩開來，倒給這死寂的荒漠添了幾分生氣。
另有大量馱馬，鞍上掛著羊皮囊和布袋，一個個鼓鼓囊囊，看得出準備極其充分。
整支隊伍浩浩蕩蕩，前隊已然轉過前方一處山坳，後隊才堪堪從穀口露出尾端，黑甲與黃沙交織，如一條無首無尾的黑色巨龍，在褐黃的大地上緩緩遊動。
隊伍正中，一麵旗幟在熱風中烈烈翻卷。旗麵漆黑如墨，上頭繡著一個猙獰的白色骷髏頭，骨架橫陳，空洞的眼窩正對著前方，猙獰恐怖。
旗幟下，一匹黑色駿馬正邁著穩健的步子，馬上端坐一女子。
其甲胄與尋常軍士一般無二的玄鐵黑甲，隻是更貼身些，勾勒出修長而挺拔的身形，但最引人注目的是那頭垂至腰際的白發，在昏黃的風沙中格外醒目，如同月光瀉落，又像是經年的白雪凝在山巔，冷冽而神秘。
白發之下，一張臉龐輪廓分明，膚色白皙得近乎透明，鼻梁高挺，眉梢斜挑，一雙眸子寒光湛然，說不出的冷豔英氣。
不是李溟還能是誰？
她一手攥著韁繩，另一手舉著一支黑鐵鑄就的千裡鏡，湊在眼前，緩緩轉動方向，將四野儘收眼底。
周遭的荒漠無儘無垠，土丘連綿起伏，高的有十來丈，低的也有數人高，層疊交錯，望不到邊際。
視線所及，隻有黃沙與褐岩，不見一株綠樹，不聞一聲鳥鳴，死寂得讓人心裡發慌。
李溟皺了皺眉，放下千裡鏡，側頭向身後喊了一聲：“蒲哆辛！蒲哆辛！！”
“哎——！在！我在！”
身後不遠處，登時傳來一聲急促而諂媚的應答。
一陣叮當亂響之後，一匹駱駝小跑著從隊伍後頭鑽了出來。
蒲哆辛皮膚黝黑，眉目深邃，一副典型的阿拉伯人長相，頭上纏著白色頭巾，雖是尋常樣式，但仔細看時，那纏繞的發夾上卻有一枚小小的金色麥穗，在日光下隱隱生輝。
他驅著駱駝趕到李溟身旁，滿臉堆著笑，一雙眼睛眯成了縫，恭恭敬敬地道：“公主，您叫我？”
李溟點點頭，目光仍望著遠方，沉聲問：“蒲哆辛！咱們自從卡夫奇登陸，走了將近一個月了，還要多久才能抵達西奈半島？”
蒲哆辛一聽這話，臉上的笑意頓時有些僵，搓了搓手，嘴裡忙不迭地道：“快了，快了！公主放心，咱們走得極順，極順！”
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