夜色如墨，將白日的喧囂與塵埃一同吞噬。沈厭沒有點亮往生齋那盞唯一的煤油燈，他隱在櫃台後的陰影裡，像一尊落滿灰塵的雕塑，隻有偶爾掠過窗外的車燈，才會短暫地照亮他蒼白而沉靜的側臉。
他的左手，正無意識地摩挲著老婦人留下的那支舊鋼筆。冰涼的金屬觸感透過指尖傳來，伴隨著右臂深處那若有若無、如同幻肢痛般的微弱刺痛。這刺痛並非持續存在，更像是一種指向性的共鳴，當他精神集中，試圖回溯老婦人周明那被強行抹除的“存在”時，那刺痛便會變得清晰一分。
通幽眼依舊緊閉，他無法“看”到線索，隻能憑借這具殘軀對規則傷痕的本能感應，去捕捉那虛無縹緲的軌跡。
三天時間，他並非枯坐。他用那笨拙的左手，以櫃台上的灰塵為紙，以意念為筆，反複勾勒、推演著那“剝離”與“覆蓋”留下的規則殘響。粗糙，低效，卻是在當前狀態下唯一能做的事情。
漸漸地，一種模糊的“方向感”被剝離出來。那刺痛感所指向的源頭，並非彌漫全城，而是隱約彙聚向城西某個特定的區域——那裡曾是老城的中心，如今遍布著等待拆遷或已然廢棄的舊建築。
今夜，他決定去那裡看看。
沒有通知管局，也沒有動用任何非常規的手段。他隻是像一個普通的夜歸人，穿著深色的衣服，悄無聲息地鎖上了往生齋的門，融入了濃稠的夜色裡。右臂的“封靈套”在黑暗中毫不反光，如同他身體的一部分沉默。
城西的空氣似乎都比其他地方更沉滯一些，混雜著陳年灰塵、潮濕黴爛和某種難以言喻的陳舊氣息。倒塌的圍牆、破碎的窗戶、被野草侵占的庭院，在慘淡的月光下勾勒出幢幢鬼影。重建的浪潮尚未波及這裡，時間仿佛在此地打了個盹，留下了滿目瘡痍的夢境。
沈厭循著那微弱的刺痛指引，腳步放得極輕，如同踏在易碎的琉璃上。他穿行在斷壁殘垣之間，廢棄的工廠、空置的民居、曾經的供銷社……一個個被時代遺棄的角落在他身後退去。
最終，他的腳步在一棟相對完好的三層建築前停下。
這是一棟有著明顯蘇式建築風格的舊樓，外牆的米黃色塗料大麵積剝落，露出底下暗紅色的磚塊。拱形的窗戶大多沒了玻璃，像一雙雙空洞的眼眶。門口掛著的一塊木質牌匾歪斜欲墜，上麵模糊地殘留著“榕城西區郵電支局”的字樣。
一座廢棄的郵局。
就是這裡。
右臂傳來的刺痛感變得清晰而穩定，如同被無形的絲線牽引，指向那扇虛掩著的、布滿鐵鏽的厚重木門。
沈厭沒有立刻進去。他站在門外陰影裡，靜靜感知。沒有怨氣，沒有妖氛，甚至連常見的遊魂野鬼的氣息都稀薄得可憐。這裡安靜得過分，仿佛聲音也被某種東西給“遺忘”了。
他推開木門，吱呀聲在死寂的大廳裡顯得格外刺耳。
內部空間比外麵看起來更加破敗。高大的櫃台落滿灰塵，木質隔板腐朽開裂，地麵上散落著泛黃的信封和不知名的碎屑。空氣裡彌漫著紙張黴變和鐵鏽混合的怪味。月光從沒有玻璃的窗戶斜射，進來，在地上投下斑駁而冰冷的光塊。
沈厭的目光掃過空曠的大廳，刺痛感指引著他走向大廳最深處，一個原本可能是局長辦公室的房間。
房門緊閉著。
他伸出手，輕輕一推。門沒鎖，應聲而開。
房間內的景象，與外麵截然不同。
這裡異常“乾淨”。沒有灰塵，沒有雜物，仿佛有人常年在此精心打掃。靠牆的位置，擺放著一張老式的、漆皮剝落的辦公桌，桌上空無一物。而在房間的正中央，月光照亮的地板上，蜷縮著一個……影子。
那不是人類的影子，也不是任何實體的投影。它更像是一團不斷蠕動、變幻形狀的、濃度遠超周圍環境的“黑暗”。它沒有固定的形態，時而拉長如人形，時而坍縮如球體，邊緣模糊，不斷有細小的、如同墨滴般的物質從中分離，又迅速被吸回主體。
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它似乎在……啜泣？一種無聲的、源自存在本身的悲鳴，直接作用於感知層麵。
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