顏如玉神色平和，看著劉小姐。
“隻要你所述情況屬實，官府核查無誤，對應的補償定然會按規發放。
我也會叮囑曹刺史，依照你家受損程度，酌情考量，儘量多給補償，不會讓你們白白蒙受無妄之災。”
劉小姐緊繃的心弦徹底鬆開，肩頭微微鬆弛。
她沉默片刻，目光越過顏如玉，遙遙望向王府大門的方向，眼底藏著一絲落寞不安。
她忍了一會兒，最終還是開口：“請問……二公子，是要說親了嗎？”
這句話問得極輕，顏如玉眼底掠過一抹淺淡笑意，神色坦然：“是。”
簡單一字，清晰落定。
劉小姐眸中微光瞬間黯淡下去，心頭像是被什麼輕輕壓住，莫名泛酸。
她垂眸緊緊咬著下唇，指尖無意識攥緊衣角，沉默良久，最終收斂了所有心緒。
“民女沒有別的事了。”
她對著顏如玉行了一禮，不再多言一字，轉身緩步離開，單薄的身影慢慢消失在街巷儘頭。
顏如玉立在原地，靜靜目送她的背影遠去，眼底笑意緩緩收斂。
她收回目光，揚聲喚道：“宋平。”
宋平聞聲立刻現身，快步上前躬身行禮：“王妃。”
“你即刻去查兩件事。”顏如玉語氣沉穩，“第一，細致核查劉家米鋪的全部底細，查清此次貨損的細節，有無隱藏內情。
第二，劉小姐臉上巴掌印，查清楚是何人動手。”
宋平立刻拱手領命：“屬下遵命。”
顏如玉轉身回王府前廳。
剛踏入院落，便看見大夫人正親自送媒婆趙嫂子往外走。
趙嫂子臉上堆著滿滿的笑意，神色熱忱又殷勤，步履輕快，一路不停客氣推脫，連連示意大夫人不必遠送。
她對著大夫人再三承諾：“夫人，您儘管放寬心，二公子品貌端正，性情又好，踏實能乾的好兒郎，是難得的良人。
我必定儘心竭力，仔細挑選品性溫婉端莊的好姑娘，保準給二公子說一門頂好的親事，絕不辜負夫人托付。”
大夫人含笑點頭，一路將人送至府門外。
霍長旭見趙嫂子離去，趕緊低聲對顏如玉說：“大嫂，我如今真的無心說親。
眼下，隻想踏踏實實打理好書店生意，安穩做事，憑自己的本事掙一份營生，替家裡分擔些許壓力。”
顏如玉側眸看向他，看著少年眉眼間的真誠與執拗，眼底漾起一抹溫和笑意。
她淡淡一笑，打趣道：“如今王府安穩，府中諸事無需你費心分擔，更用不著你操勞減負。”
“我與你大哥，還有母親，隻希望你平安康健，做自己喜歡做的事，何來替王府分擔一說？”
一番話，讓霍長旭耳尖泛紅，臉頰染上淺淺紅暈，透著少年人獨有的青澀。
他微微垂眸，語氣愈發堅定：“我早已不再像昔日那般懵懂無知，年歲漸長，理應為家中出力，承擔分內責任，不能事事都依靠兄長與大嫂庇護……”
顏如玉看著他嘴硬逞強，眼底笑意更深，不等他繼續多說，便輕輕抬手打斷他的話。
顏如玉目光澄澈，似是能看透他心底所有隱秘：“你若是一味遮掩，不肯說實話，那你心底的念想，我便無從幫你。”
霍長旭身軀微僵，心頭一震，抬眸對上顏如玉清明通透的目光，隻覺所有小心思都被儘數看穿，再也遮掩不住。
他深深吸了一口氣，壓下心底的局促與羞澀，鼓足勇氣，低聲坦誠：“大嫂，我……我心底已有心儀之人，暫時不想再接受旁人說親。”
這句心事，他藏在心底，從未對外人言說。
此刻說出，整個人都微微緊繃，眼底滿是忐忑與期待。
顏如玉神色從容，沒有半分意外，輕聲發問，一語點破：“是方才前來求助的劉小姐，對不對？”
霍長旭眼底驟然一亮，隨即重重點頭，坦然承認。
心底藏著的心事被戳破，羞澀之餘，也多了幾分釋然。
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