河水灌進喉嚨的瞬間，我聽見自己腦子裡“咯噔”響了一下，像是算盤珠子撥到了儘頭。
肩背砸在水麵那下太狠，整個人像塊石頭直沉下去。水流立刻裹住四肢，冰冷刺骨，衣服鼓脹成兜水的布袋。我掙紮著蹬腿上浮，眼角餘光掃到水底幾根黑繩橫著拉過河床，繩上掛著鐵鉤，寒光閃動——果然不是嚇唬人，真有人想把咱們紮成篩子。
頭頂火把還在晃，追兵在岸上吼：“別讓他活！拖上來也是死！”
我咬牙往側麵一偏，躲開一道斜拉上來的鉤索，剛想換氣，一股暗流猛地從下方卷起，像有隻手把我往下拽。肺裡憋得發燙，眼前開始冒金星，意識像是被水泡鬆了的紙，一點點散開。
不知過了多久，身子忽然輕了些。一根斷木撞上手臂，我本能地伸手一撈，指甲摳進濕滑的樹皮裡，總算借力把頭探出水麵。冷風撲臉，我大口喘氣，咳出半口水，鹹腥味直衝鼻腔。
“寒門子！”我啞著嗓子喊了一聲，聲音被風撕得七零八落。
沒人應。
河麵黑乎乎一片，隻有月光碎在波浪上，像撒了一把銀渣。斷木隨流打轉，我趴在上麵，手指凍得不聽使喚，可還是死死扒住木頭邊緣。這河往東南拐得厲害，水流越來越急，兩岸的樹影飛一樣往後退。
我記得這河道。
早年查地方誌時翻過《漕渠圖錄》，這條河叫青潦水，下遊三十裡接官道渡口，再走五裡就是漕運中轉站。那兒常年有商隊歇腳，夜裡也不斷人。
隻要能撐到那兒……
念頭剛起，胳膊一軟，差點栽進水裡。我趕緊用下巴頂住木頭，牙齒打顫，渾身肌肉繃得發酸。腦子也開始發木，先前記的那些數據、路線、風向，全攪在一起，亂成一團漿糊。
恍惚間，懷裡那塊玉佩好像熱了一下。
不對，是幻覺。
可它偏偏就在這個時候冒出來——那天在破廟，謝琬把這東西塞給我，說是什麼“信物”，能保命。我當時笑她天真，一塊石頭還能擋刀？結果前腳剛收下，後腳就被裴仲淵的人圍了巷子。
現在倒好，真靠它指路了。
我咧了下嘴，嗆了口冷水，又咳起來。
“要是……真能活著見著你……”我喃喃，“非得問你一句，這玩意兒到底值幾個錢？夠不夠買碗熱湯麵？”
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話沒說完，腦袋一沉，眼皮重得抬不起來。身體順著水流漂，斷木擦過礁石，發出“哢”的一聲，裂了道縫。我下意識抱緊木頭，手指卻漸漸鬆了勁。
遠處傳來馬蹄聲，很輕，混在水聲裡幾乎聽不清。
接著是車輪碾過碎石的動靜，還有人說話，嗓門壓著，聽不真切。
我努力睜眼，看見河岸上有幾點燈火緩緩移動，像是燈籠掛在高處，隨著步伐輕輕晃。
商隊？
我張嘴想喊，可喉嚨裡隻擠出一點氣音。手想抬，抬不動。整個人像被釘在木頭上，隻剩一絲知覺還連著。
岸邊的腳步聲近了。
“頭兒！河裡有東西！”是個年輕聲音，帶著點驚。
“哪兒？”
“中間那根浮木，看著像掛著個人！”
一陣沉默。
然後有人冷笑：“死了的也不少見，撈上來還得報官，麻煩。”
“可……那人好像還抓著木頭……沒沉。”
又是停頓。
布料摩擦的聲音，像是有人掀開了車簾。
一個低沉的聲音響起：“拿鉤竿試試。”
“是！”
水麵上“嗖”地甩來一根帶繩的長竿，鉤子劃過我的衣角，勾住袖口，“刺啦”一聲，布條差點撕開。我整個人被拖得側翻，半個身子浸在水裡，冷得猛一哆嗦。
“動了！”年輕人喊，“他還活著！”
“那就撈上來。”
繩子收緊，我被一點點往岸邊拖。泥岸濕滑，草根絆腳，幾個壯漢合力才把我拽上岸。我趴在地上，水從頭發、衣領、褲管裡往外淌，嘴唇發紫，牙關打戰。
有人蹲下來翻我眼皮。
“氣兒還有，就是凍透了。”
“身上有傷嗎？”
“胳膊蹭破了，別的看不出來。懷裡的東西倒是包得嚴實。”
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