火把光在破廟牆上映得忽明忽暗，我靠在牆角，肩頭那塊布條還帶著溫熱的血氣。謝琬蹲在我旁邊，手裡銀針剛收進袖囊，眉頭沒鬆過。
“還能撐？”她問。
“死不了。”我抬手抹了把臉，掌心沾了灰和汗，“隻要別讓我背人跑路，現在還能說整話。”
王鐸站在門口，九環刀插在泥地裡，一隻手搭在刀柄上，目光掃著外麵黑沉沉的山道。他身後幾個親兵散開守著路口，沒人說話，但氣氛比剛才鬆了些。
賬冊就攤在我膝蓋上，濕了一角，字跡暈開些，可關鍵幾行還在。我用折扇尖點著其中一行：“南陵縣，三月初三，報損三百石——這種鬼話也能蓋上官印？”
謝琬湊近看，呼吸拂過紙麵：“每年這時候都報損，去年也是，前年也是……可今年災民翻了三倍。”
“不是災重了。”我冷笑，“是有人不想讓糧落地。”
王鐸轉過身，大步走過來，蹲下，鎧甲發出悶響。“你看出什麼了？”
我拿扇子在地上劃了三條線。
“第一條，裴家商號‘豐隆行’，名下有十七處私倉，分布在南七縣要道。這些倉不記賬，也不歸戶部直管，卻每月固定收一批‘轉運損耗糧’。”
我頓了頓，又畫第二條線。
“第二條，北狄邊境，近三個月出現六次異常運糧隊，打著邊貿旗號，實則運的是鐵錠、弓弦、馬鞍料。按理說他們缺糧十年，哪來的餘力做軍備？除非……有人給他們送飯吃。”
王鐸眼神一緊：“你是說，我們餓死的人，騰出的口糧，養了他們的兵？”
“聰明。”我點頭，“第三條線——這兩條怎麼接上的？看這個。”
我把賬冊翻到另一頁，指著一處小字：“四更，西門，驗貨。這不是日期，是暗語。‘驗貨’不是查東西，是交接。每次官糧報損後第三天，就有船從漕河支流出發，不走官道，繞夜行，目的地是豐隆行在臨津渡的碼頭。”
謝琬突然開口：“臨津渡……那是北狄商隊唯一能合法入境的關口。”
“對。”我抬頭看她，“所以答案來了——裴仲淵借戶部職權，把官糧虛報損耗，轉賣給北狄，換回軍需物資。北狄拿我們的糧養兵，回頭再借蕭景珩的手搞叛亂。一場災，三方得利：裴黨撈錢，北狄補血，三皇子刷‘賑災賢名’，等局勢亂了，他再順勢奪位。”
廟裡一下子靜了。
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風從破窗縫鑽進來，吹得火苗歪了一下。
王鐸猛地一拳砸地，震得泥屑飛起：“狗娘養的！怪不得去年邊關告急，北狄騎兵個個臉色紅潤！我還以為他們搶了咱們多少糧，原來是咱們自己人送過去的！”
謝琬沒動，但手指掐進了掌心。
“我母後當年護著的江山……”她聲音低得幾乎聽不見，“就是被這些人一口口啃爛的？”
我沒接這話，隻是把玉佩從懷裡掏出來，放在賬冊旁邊。
“你以為這玉佩為什麼會在村姑手裡？”我盯著她，“那天我救她，不是偶然。她是謝家舊仆的女兒，母親死前把她送出城，臨走前塞了這半塊玉。她不知道它多重要，隻知道‘小姐的東西，不能丟’。”
謝琬盯著那玉，眼眶有點發紅。
“所以你早猜到了？”她問。
“猜到一半。”我合上賬冊，“另一半，是你母親留下的那句話——‘持此玉者，是我命定之人’。她不是在說姻緣，是在說托孤。她在等一個能掀桌子的人。”
王鐸咧嘴笑了下，露出一口黃牙：“好家夥，你這張嘴，比刀子還快。不過我喜歡。我就煩那些拐彎抹角的文官，說話跟拉屎一樣費勁。”
“彼此彼此。”我扯了下嘴角，“你也別誇我，待會兒我說的事，可能更讓你想砍人。”
“你說，我聽著。”
我深吸一口氣，肋骨處還有點疼，但腦子清楚了。
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