我盯著那張燒成半焦的紙角，指尖發燙。
從藥鋪回來不過兩個時辰，可腦子裡那句“lately”還在撞。一個連字都不識全的管家，能順口蹦出個洋詞？除非他腦袋裡也塞過現代教材。這世道，怕是不止我一個穿來的倒黴蛋。
謝琬那丫頭生辰帖我還揣著，七月初七。她說那天府裡從不擺宴，連燈都不點紅的，嬤嬤們私下嘀咕“不吉利”。我當時隻當是富貴人家的怪規矩，現在想來，哪有這麼巧的事——偏偏二十年前那一夜，宮裡炸了鍋。
尚書府查不了，筆錄文書全鎖在內院，看門的又是她爹親信。真要動手腳，早抹得乾乾淨淨。想查真相，隻能去史館。
那兒存著先帝朝實錄，每年大事記檔，連哪個宮女偷吃桂花糕都被記上一筆，皇後產女這種事，不可能沒影兒。
夜風卷著薄塵掃過街角，我站在都城東坊儘頭，望著皇城方向那片黑壓壓的屋脊。史館就藏在文淵閣西側，三重朱門緊閉，簷下銅鈴隨風輕晃，像一隻警覺的眼睛。
我換了一身青布短打，袖口掖了把薄刃小刀。折扇拆了機關，夾層裡塞進一塊謄抄吏的腰牌——這玩意是前些日子從個醉倒在街角的小吏身上“借”來的，印痕模糊，但夜裡蒙混足夠。
守夜的老史官有個毛病：每到二更，必提燈籠去後廊換新燭。我在偏門牆根蹲了半炷香，果然見那青袍老頭慢悠悠晃出來，背著手，腳步板正得像丈量過。
他前腳拐進庫房，我後腳就撬開了側窗。
木栓老舊，一推就響。我用布條纏住扇框，輕輕挪開半寸，翻身落地，鞋底壓著地磚蹭了兩步，穩住身形。鼻尖立刻竄進一股陳墨混著樟腦的味道，書架層層疊疊排到頂，密卷按年份貼著黃簽。
永昌二十一年。
我在最裡頭那排找到對應架子，伸手一摸，空了一格。再往旁邊掃，鐵匣子鎖著三個卷宗，封皮上stamped二字——不對，是“鳳印封禁”。
四個字用朱砂寫得森然，底下還壓著一道火漆印。這種標記，隻有涉及皇室醜聞才會啟用。看來我沒找錯地方。
可鑰匙不在手，硬撬會驚動廊外銅鈴。我退後兩步，靠在書架邊喘了口氣，忽然想起謝琬提過一句：“王鐸叔當年背著我衝出宮門，差點被箭射穿。”
一個邊將，為何敢插手宮務？除非他是奉命行事。
我調轉方向，摸向“宮人遷徙簿”區。這類冊子記錄宮女太監調派去向，通常不列重點，也沒人上心。翻了七八本，終於在一冊邊緣焦黑的殘卷裡摸到夾層。
抽出來一看，紙頁泛黃，墨跡淡得幾乎要看不清，但幾行小字仍能辨認：
＞“永昌二十一年七月初七，宮變夜。被廢皇後於冷宮產女，氣息微弱，未能上報。翌日滿月，命心腹侍女攜嬰出宮，下落不明。當日午時三刻，皇後自縊於坤寧殿偏閣。”
我呼吸一滯。
七月初七。
和謝琬生辰帖上的日子，分毫不差。
我掏出懷裡的紅紙帖，對著油燈反複比對。不是同一天，就是有人刻意偽造。可誰會閒著沒事給個尚書千金編個假生日？除非……她根本不是謝家血脈。
正想著，遠處傳來銅鈴輕晃。
不是風鈴那種脆響，而是低沉的“叮”一聲，像是被人不小心碰了線。
我立刻吹滅油燈，把夾頁撕下一角塞進嘴裡，其餘部分揉成團，劃火折子點著，扔進牆角銅爐。火苗“呼”地騰起，映得書架影子亂跳。
腳步聲由遠及近，還是那個老史官，但這次走得急，燈籠光在廊上晃得厲害。我貼著書架往上攀，橫梁離地一丈五，勉強夠到。靴底踩空一次，小腿磕在木棱上，疼得眼前發黑，但不敢哼聲。
剛翻上梁柱，門就被推開了。
老史官舉著燈進來，照了一圈，眉頭皺緊。他走到銅爐前，伸手探了探灰燼，又抬頭看向書架缺口，嘴唇動了動，沒出聲。
我知道他在想什麼——鐵匣好好的，卷宗卻少了內容。這種事上報不得，上報就是失職問罪。他多半會悄悄補錄一份假檔，把這事壓下去。
隻要他不動聲色，我就還有時間。
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我伏在梁上等了片刻，直到他提燈離開，才順著房梁爬向天窗。瓦片滑溜，手指摳著縫隙一點點挪，背上冷汗直冒。掀開天窗時，夜風猛地灌進來，吹得衣襟獵獵作響。
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