陽光刺得人睜不開眼，我抬手擋了下，順手把謝琬往前推了一步。
她踉了一下，站穩後瞪我：“你乾嘛？”
“趕路。”我說，“你母後的信沒說皇陵白天能進吧？咱們得備點乾糧，找個地方歇腳。”
她抿著嘴不說話，手指又去摸那根算籌，捏得很緊。
街麵上人多了起來，挑擔的、吆喝的、牽驢的，混成一片。我拐進一條窄巷，繞了幾道彎，停在個賣餅的攤子前。
“兩份胡餅，一包鹽巴，半壺水。”我掏出幾枚銅板放在案上。
攤主是個胖老頭，頭也不抬地遞過油紙包，嘴裡還在跟旁邊喝茶的人聊：“……聽說沒？裴家那幫人瘋了似的找東西，說是能定天下的圖。”
我裝作整理包袱的手頓了下。
謝琬站在邊上，呼吸忽然重了。
我伸手按住她肩膀，力道不大，但她立刻閉了嘴。
“瞎傳什麼。”攤主嗤笑，“天下哪有張圖就能定的？要真有，早被人搶走了。”
“可北狄那邊又打起來了。”另一個聲音插進來，是茶攤老板，蹲在爐子邊扇火，“王將軍在邊關吃了敗仗，死了三百多人。現在都城都在說，他認了個假千金，氣得先皇後托夢都不安生。”
謝琬猛地抬頭。
我沒攔她，隻輕輕掐了下她手腕。
她咬住嘴唇，沒出聲。
我接過胡餅塞進包袱，順手扔了枚銅板到茶攤桌上：“來碗粗茶。”
茶攤老板愣了下，趕緊倒了一碗遞過來。
我吹了吹熱氣，喝了口，問：“王將軍打了敗仗，怎麼扯上女兒了？”
“嘿，你就不懂了。”老板壓低聲音，“有人說那丫頭不是親生的，是尚書府抱來的。還有人說她是廢皇後流落在外的孩子，命格衝煞，才惹來這一劫。”
我低頭喝茶，不動聲色。
謝琬站在我身後，影子斜斜落在我腳邊，一動不動。
我又扔了枚銅板過去：“再來一碗。”
老板笑著端了第二碗上來。
我回頭看了謝琬一眼：“喝點水。”
她搖頭。
“不喝也得喝。”我把茶碗塞她手裡，“你現在要是暈了，誰背你去皇陵？”
她瞪我，但還是低頭抿了一口。
我轉頭繼續問茶攤老板：“你說裴黨在找圖？什麼樣的圖？”
“誰知道呢。”老板聳肩，“反正是機密，聽差役們私下講，裴侍郎親自下令封口，誰亂說砍舌頭。不過嘛……”他左右看了看，湊近點，“有人說，那圖能打開九州鼎的秘密。”
我笑了下：“九州鼎？那是廟裡擺著祭天的東西，還能藏地圖？”
“話不能這麼說。”老板搖頭，“老輩人講，鼎上有七道紋，對應七座山。誰能集齊，誰就能號令天下。”
謝琬的手抖了一下，茶水灑出來一點。
我伸手接過碗，放回桌上。
“都是瞎扯。”我說，“真要有這本事，裴仲淵早當皇帝了，還用偷偷摸摸找？”
老板嘿嘿笑：“也是。也就我們這些閒人嚼舌根。”
我拍拍包袱，對謝琬說：“走吧。”
她沒動。
“怎麼？”我問。
“他們為什麼這麼說王將軍？”她聲音有點發顫，“一個女兒，值得全城議論？”
“因為有人想讓她死。”我說，“越是沒人信的謠言，越容易變成真的。等大家都覺得她是假的，哪怕她是真的，也沒人敢認。”
她盯著地麵，拳頭攥得發白。
我伸手把她拉到身邊：“聽著，你現在要是衝出去罵人，明天全城就會傳‘尚書府小姐瘋了’。你要真想查清楚，就得忍著。”
她抬頭看我：“你能忍？”
“我能。”我說，“我連被饑民追著砍都能忍，你還差得遠。”
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