日頭升到中天時，藏兵洞前的澗灘成了個熱鬨的場院。泉州來的鐵匠們在石崖下支起了新鐵爐，風箱“呼嗒呼嗒”地響，把鐵水燒得通紅。王老鐵的小孫子蹲在爐邊，手裡攥著根鐵釺，學著大人的樣子往火裡添木炭，鼻尖沾了黑灰，倒像隻剛從灶膛裡鑽出來的小狸貓。
“小心燙著。”藍珠端著木盆走過，盆裡泡著剛從暗河撈的菱角，是李三今早帶回來的。她伸手給孩子擦鼻尖，指尖的靛藍染料蹭在他臉上，倒添了道滑稽的藍紋。孩子咯咯笑起來，舉著鐵釺指向天空：“珠姐姐你看，雁！”
一行雁陣正從頭頂掠過，排成人字，翅膀劃破晴空，留下淡淡的聲影。藏兵洞的人都停下了手裡的活，仰著頭看。周大錘把剛鍛好的槍頭往石砧上一放，粗聲粗氣地笑：“這雁群是往南去的，準是給汀州的王二報信呢——就說咱們藏兵洞還立著，沒讓元兵啃下來！”
張老板卻眯著眼數雁的數量，手指在拐杖上輕輕點著：“二十三隻。往年這個時候，雁群該更密些。怕是汀州那邊也不太平，驚了雁的行陣。”他轉頭對趙昺道，“今早暗河來的船工說，汀州城外的元兵增了崗哨，王二的人怕是被絆住了。”
趙昺正幫著傷兵換藥，聞言頓了頓。傷兵是個泉州義士，昨晚在南澗用鐵鑿鑿馬時被馬踢中了腿，此刻咬著牙笑：“殿下甭擔心，王二是條硬漢子。去年他在汀州城樓上，單槍匹馬守了三天，元兵的箭射得像下雨，他愣是沒退半步。”
話音剛落，北澗方向傳來幾聲短促的哨音——是佘族獵手的“有異動”信號。藍飛虎立刻抄起弓，靴底在濕滑的澗石上一蹬，幾步就躥到了岩頂。他往下望時，眉頭忽然皺起：“不是元兵。是個挑著擔子的貨郎，往咱們這邊來了。”
眾人都有些詫異。這荒山裡除了元兵和自己人，哪來的貨郎？趙昺示意藍飛虎不要放箭，自己撥開洞口的藤蘿。隻見澗邊的小路上，果然有個挑擔人慢慢走來，頭戴鬥笠，蓑衣上還沾著晨露，擔子兩頭晃著個竹筐，筐上蓋著藍布。
“是自己人。”張老板忽然開口，聲音裡帶著點激動，“那藍布是泉州‘順昌號’的記號——我年輕時在泉州做過生意，順昌號的貨郎都用這種布蓋筐。”
貨郎走到洞口三丈外，放下擔子，摘下鬥笠。露出張黝黑的臉，眼角有幾道深紋，卻笑得很爽朗：“張老板？我是順昌號的劉七，奉東家命，給藏兵洞送些‘緊俏貨’。”
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他掀開藍布，竹筐裡赫然是十幾個油紙包，打開來看，有縫傷口的金瘡藥，有磨箭頭的細砂紙，還有幾包炒得噴香的芝麻——是給傷兵補身子的。另一個筐裡更出奇，竟是兩捆嶄新的麻線，還有十幾個陶製的引火管。
“引火管用的是硫磺和硝石混的藥，”劉七指著引火管，“泉州的匠人們說，火銃換鉛彈時慢，用這個引火，能比火折子快兩拍。”他又從懷裡掏出個油紙包，遞給趙昺，“這是王二托我帶的信，他說汀州城的元兵昨夜調了大半去北邊，西門外的糧倉現在隻留了十幾個老弱看守。”
趙昺展開信紙，上麵的字跡很潦草，卻力透紙背：“藏兵洞若能出一支小隊，今夜襲糧倉，元兵必亂。我已備下快船，事成後從汀江順流而下，可直抵暗河口。”
洞內生起一陣低低的議論。周大錘摩拳擦掌：“襲糧倉？這活兒我熟！去年在漳州，我帶弟兄們摸進元兵的糧庫，扛走了二十袋米，還放了吧火，把他們的鍋都砸了！”
藍飛虎卻有些猶豫：“藏兵洞剛經了戰，弟兄們都乏了。再說，北澗的路還濕滑，夜裡行軍怕是難。”
“我倒覺得可行。”張老板拄著拐杖走到地圖前——那是用木炭畫在岩壁上的簡易地圖，標著藏兵洞、汀州城和暗河的位置，“今夜是晦日，沒月亮。元兵剛敗了陣，定然鬆懈。王二在汀州城裡有內應，咱們從北澗繞到汀州西門，正好打他們個措手不及。”
趙昺看向洞角的傷兵。那幾個泉州義士正互相包紮傷口，見他望過來，紛紛挺直了腰：“殿下，我們還能走！就是腿瘸了，也能幫著扛麻袋！”
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