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趙昺笑了笑，往石桌上的關隘圖看。圖上的“走馬嶺”“鷹嘴崖”“汀州礦”都被圈上了紅圈，像三顆釘在閩地上的釘子。他突然覺得，這些釘子雖然小，卻能把元兵的腳釘在汀漳道上——隻要這些釘子還在，這亂世裡，總有一塊地方，能讓百姓們喘口氣。
黃昏時，佘寨的後生們來了。十個後生都背著竹筐，筐裡裝著編好的竹簍——是裝火藥包用的。領頭的是藍珠的堂弟藍石，臉上還帶著點稚氣，手裡攥著把彎刀，刀鞘上刻著佘族的圖騰。
“寨老說，這些竹簍編得緊，火藥包放在裡麵不會受潮。”藍石把竹筐放在石桌上，黝黑的臉上帶著笑，“我姐讓我帶話，藥圃裡的止血草曬好了，讓你派人去取些。”
趙昺往石崖下指了指：“阿木的火藥坊就在那兒，你帶後生們過去，他會教你們怎麼裝火藥包。”他頓了頓，從懷裡摸出個布包，裡麵是些糙米餅，“這是給你們的，路上吃。”
藍石把布包分給後生們，往火藥坊走時，正好撞見阿木從澗邊回來，手裡提著個陶罐，罐裡裝著炸硝土剩下的火藥。“你們來得正好！”阿木把陶罐往石桌上一放，“劉二哥說礦上能用火藥炸土，咱們得多造些火藥包——不僅能打元兵，還能幫礦上挖硝石。”
藍石的眼睛亮了：“真能炸土？那我得學！回去教佘寨的後生，咱們的梯田也能用火藥炸石頭！”
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阿木笑了：“成！我教你們配火藥，不過得記住，硫磺不能沾火星，硝石得用鹽提純……”
藏兵洞的燈火亮起來時，火藥坊的叮當聲還沒停。王小鐵在鍛打引信管，藍石帶著後生們在裝火藥包，阿木在配新的火藥配方——他說要試試多加些木炭，看能不能讓火藥炸得更響。趙昺坐在石桌旁，借著燈光看李三郎送來的新字條，上麵寫著“漳州總兵調了八百兵，屯在龍岩驛，怕是要打走馬嶺”。
張勇湊過來看了看，往石桌上的陶罐裡倒了些水：“八百兵？正好讓他們嘗嘗阿木的新火藥。”他往洞口望了眼，寒溪裡的木筏還在往藏兵洞漂，筏上的硝石筐堆得像座小山。“礦上的硝石來得及時，咱們的火藥包夠用到明年開春了。”
趙昺把字條折好，塞進懷裡：“讓藍飛虎帶佘族弟兄去鷹嘴崖加固石槽，張勇你帶禁軍去走馬嶺埋鐵蒺藜，阿木的火藥包裝好了，也往走馬嶺送些。”他往石牆上的關隘圖看，圖上的“龍岩驛”被他用炭筆圈了個圈，“元兵要打走馬嶺，必經龍岩驛，咱們得在那兒設個卡，放些鐵蒺藜，遲滯他們的速度。”
張勇點頭，往洞口走時，又回頭：“殿下，您在藏兵洞坐鎮，要是……”
“我跟你們去走馬嶺。”趙昺打斷他，從牆角拿起杆長槍，“這仗，得一起打。”
夜風吹過走馬嶺的楓樹林時，了望台的紅燈籠亮了。周大錘蹲在楓樹下，往嘴裡塞著糙米餅，餅渣掉在衣襟上，他也沒顧上拍。阿木坐在他旁邊，手裡拿著個火藥包，引信管是王小鐵剛鍛打的，閃著冷光。“礦上用火藥炸土，一天能挖三筐硝石。”阿木把火藥包往石縫裡塞，“等打退了元兵，咱們也用火藥炸石頭，修條路從藏兵洞通到礦上，省得繞寒溪。”
周大錘往漳州的方向望，夜色裡，那方向隱約有火把的光，像串移動的星。“元兵怕是快到龍岩驛了。”他往嘴裡又塞了塊糙米餅，“趙大哥說要在龍岩驛設卡，咱們得趁夜裡把鐵蒺藜埋好。”
阿木點了點頭，從懷裡摸出個牛角號：“我去叫佘族的後生們，他們熟山路，埋蒺藜比咱們快。”他剛站起來，就見藍石從嶺下跑上來，手裡舉著個竹筐，筐裡裝著剛編好的竹簍——是裝鐵蒺藜用的。“寨老說，這些竹簍編得深，蒺藜埋在裡麵，元兵的馬蹄踩上去，準保紮得深。”
周大錘接過竹簍，往裡麵倒了些鐵蒺藜，蒺藜尖朝上，被月光照得晃眼。“走！咱們去龍岩驛！”他拍了拍藍石的肩，“讓元兵嘗嘗咱們的‘鐵釘子’！”
月光灑在龍岩驛的官道上，像鋪了層霜。周大錘和藍石帶著後生們，把鐵蒺藜埋在路邊的石縫裡，蒺藜尖上塗著藍珠熬的藥汁，被月光照得泛著油光。阿木在驛道旁的楓樹上掛了個火藥包，引信管係在樹枝上——元兵的戰馬要是撞著樹枝，就能引爆火藥，正好當信號。
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