夜色中,嚴星楚第三次叩響了工部尚書的大門。
門縫裡終於露出了一名老仆遲疑的臉:“我家老爺今日不見客……”
“勞煩通稟,就說督察院禦史嚴星楚求見。”嚴星楚將名帖往前一遞。
老仆轉身入內的腳步聲拖得格外漫長。
嚴星楚盯著門環上獸首,很久才有了腳步聲傳來。
進入肖府,不多久後來到一處書房外。
帶他進來的仆人敲響了書房的門。
“讓他進來。”沙啞的嗓音從屋裡傳出。
不到五十的,卻已經滿頭白發的肖永誌坐在案桌前,枯瘦的手指指了指旁邊的椅子:“不知嚴禦史見本官有何事?”
嚴星楚看了一眼門口的仆人。
肖永誌雖然眼裡很是疑惑,但想著他的禦史身份,也沒有多想,便讓仆人去了院子外。
“肖大人可還記得靖寧軍。”
嚴星楚話音剛落,隻見肖永誌猛地站了起來,眼神銳利地看著他。
“下官在存案房見到乾熙六年三月那封奏事冊,提及太子殿下——”
“你是誰!”肖永誌冷聲打斷。
“家父失蹤前曾任靖寧軍一員,姓嚴名征字文複,不知大人可聽過?”
肖永誌忽然劇烈咳嗽起來,瘦削的肩胛骨劇烈起伏,像兩片風中殘葉。
“大人——”
“本官不知道你在說什麼?”肖永誌手背青筋暴起,聲音像是從齒縫裡擠出來,“你可以走了。”
“靖寧軍七千將士,屍骨無存,這就是下官想知道的!”嚴星楚正色道,“相信肖大人和下官一樣,想知道為什麼!”
肖永誌突然踉蹌著跌入椅子中,喉嚨滾動:“六年了,我以為再無人會給我提起,想不到,今日——”
他忽然噤聲,喉間發出困獸般的嗚咽:“肖源,為父後悔讓你去軍中……”
“肖大人,下官在督察院見到當日你所寫的一份關於太子殿下病薨後,東牟使團回國途中海上遇難的奏事記錄,你可還記得?”
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肖永誌老眼含淚,抬起頭:“你是懷疑和東牟國有關?”
嚴星楚從袖中取出一份文書遞了過去:“這是下官在郡城衛查案時的發現,請大人過目。”
燭芯“劈啪”炸響,不多久肖永誌看完後,從書架了取下一份冊子仔細地看了起來。
然後再詢問劉成相貌。
待嚴星楚描述完,肖永誌又遞了紙和筆給他,讓他再描繪一下。
嚴星楚實在不擅長繪畫,修修改改,隻有五分像。
肖永誌見他描繪的樣子,皺了一眉,自己奪過筆,就在嚴星楚的畫上再修正了幾筆。
“你看是不是這樣?”
嚴星楚一看,這畫像和劉成有了八九像,點了點頭。
肖永誌突然大笑起來,笑到眼角迸出淚花:“好個劉成!好個李仲春!當年東牟使團副使就叫李仲春!”
他猛地將他從書架上取下的冊子拍在案上,震得茶盞都跳了起來:“這是當日在海上遇難失蹤的東牟使團名錄!”
嚴星楚立即拿起一看,迅速找到李仲春的名字,在後麵赫然寫著:副使之一,鎮海府千戶職。
他心跳加速,呼吸一滯,東牟使團的人沒有遇難,而是借此機會進入了大夏國的軍中。
“嚴禦史,這隻能證明東牟與細作案有關,不知與靖寧軍有什麼關係。”
“肖大人請看這個。”嚴星楚從衣襟中摸出一枚靖寧軍的假腰牌,這是他找趙春借來看了後,就再也沒有還回去,“這是從東牟細作出現的虎峰山上所到的靖寧軍假腰牌。”
肖永誌突然伸手抓住腰牌。
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