水師陸戰隊的訓練不是白練的，兩名戰士硬是在樹林裡藏了兩天兩夜。
白天一動不動，任憑日頭曬、蚊蟲咬；
夜裡露水重，衣裳濕透了貼在身上，冷得直打哆嗦，也咬牙忍著。
餓了就嚼幾口隨身帶的乾糧，渴了就舔樹葉上的露珠。
兩天後，一名戰士回來報告：
那處院子果然不簡單。
兩天裡，前後共有十個人進出，個個都是身板結實、膀大腰圓的青壯漢子。
他們走路生風，眼神警覺，絕不是普通山民。
更令人生疑的是，其中有三人高顴骨、深眼窩、膚色偏黑，嘴唇略厚，說話時嘴裡嘰裡咕嚕的，明顯不是漢人。
他們的步態和站姿帶著一種刻板的利落——那是軍人的習慣。
趙理之聽完，與王龍對視一眼，兩人二話不說，親自摸到那片樹林裡潛伏觀察。
等到那三個異族麵孔再次走出院子，在門前空地上活動筋骨時，趙理之從樹葉縫隙中仔細辨認，心頭猛然一沉。
他認出來了，這三人是南撣國人的長相，其中一人的耳後還紋著南撣軍中常見的圖騰刺青。
“是宋良的人”，趙理之壓低聲音對王龍說：
“宋良麾下本就有南撣國人，聽說這些人信什麼教，作戰悍勇。”
王龍皺著眉，不解地問:
“宋良把哨所設在這個地方，圖什麼？”
趙理之沉吟片刻：
“唯一的可能，宋鼎帶兵攻打東州，這裡是他設在後方的一處驛站，用來傳遞軍情和命令。
從雙鳳嶺到東州前線，快馬加鞭也就大半天的路程，到這裡正好可以歇腳換馬。”
“有道理”，王龍點點頭，伸手指了指那院子的石牆和屋頂，
“你看，那房子的牆縫裡的青苔都長老厚了，屋頂上雨水衝刷的痕跡也不是一兩年能留下的。
這院子、房子，少說也有五六年光景了，不是新蓋的。”
趙理之看了看，承認王龍說得對。
那院子的石頭牆腳已經泛黑，木頭上甚至有蟲蛀的孔洞，茅草也發灰發脆。
如果是臨時搭建的哨所，不會這麼舊。
“難道他們殺了山裡的住戶，占了人家的房子？”，趙理之喃喃道。
王龍搖頭：“不太像。
咱們在這嶺上轉了幾天了，連個鬼影都沒見著，根本沒有其他人家。
如果是殺人奪屋，院子裡外多少該有些血跡或者翻動的痕跡。
可觀察下來，院子收拾得規規整整，連院門口的柴垛都碼得齊刷刷的，倒像是住了很久的樣子。”
兩人一時都想不通，隻得先讓戰士們繼續輪班監視，同時擴大搜索範圍，看看附近還有沒有其他蹊蹺之處。
既然雙鳳嶺有敵人哨所，那就更需要隱蔽活動。
趙、王兩人命令部隊藏在山洞，隻是設置了偵察哨、明暗哨。
如果宋鼎的輜重部隊過來，他們提前就能知道。
又過了兩天，一個戰士急匆匆跑回來，臉上帶著驚訝：
“趙將軍，有新情況！
今天上午，那座房子裡來了個生麵孔，待了不到一炷香的工夫就出來了。
那人在院子裡喝了碗水，跟裡麵的人說了幾句話，然後一個人沿著山脊往北走了，小李悄悄跟了上去。”
趙理之精神一振，立刻和王龍帶人沿著山脊追蹤。
半個時辰後，他們在東邊坡一片亂石叢中找到了潛伏的小李。
小李蹲在一塊巨石後麵，大氣都不敢出，見趙理之來了，伸手指向前方，壓低聲音說：
“看那邊，有個山洞口。”
趙理之順著他的手指望去，隻見前方三十丈開外，一麵石壁上，赫然裂開一個黑黝黝的洞口。
洞口不大，約莫一人高，周圍長滿了荊棘和藤蔓，若不是刻意走到近前，根本發現不了。
小李說，那個生麵孔鑽進去了。
趙理之和王龍趴在亂石後觀察了大半天，山洞裡再沒有人出來。
“這就怪了”，王龍低聲嘀咕，“山坡上那個院子是驛站，倒也說得過去。
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