黑暗，帶著鐵鏽、焦糊、濃重血腥，以及那種特有的、粘稠冰冷的腐朽氣味，如同凝固的油脂，從半掩的黑色金屬大門後撲麵而來。
光線被門扉切割，在門內投下一道傾斜的、邊緣模糊的暗紅微光，勉強照亮門口一小片區域。更深處，是化不開的、仿佛能吸收光線的濃稠黑暗。
葉辰站在門口，沒有立刻進去。他調動神識，如同無形的觸須，小心翼翼地探入門內的黑暗。神識反饋回來的景象，比肉眼所見更加細致，也更加……觸目驚心。
門後是一個極為寬敞的大廳，或者說，曾經是。大廳的穹頂很高，隱約可見粗獷的黑色橫梁結構，但不少地方已經塌陷，露出後麵暗紅色的、流動著熾熱光芒的岩層，如同巨獸裸露的、滾燙的臟器。地麵是某種暗沉堅硬的金屬鋪就，布滿刀劈斧鑿、火焰灼燒、以及某種銳利之物反複切割留下的深深痕跡，還有大片大片早已乾涸、呈現出暗褐色的血汙，有些地方的血跡厚到凝結成殼。
大廳裡散落著不少東西：傾倒的、布滿灰塵和焦痕的金屬工作台，上麵還散落著一些斷裂的兵器和未完成的粗糙甲片；碎裂的、刻有火焰紋路的石製容器；甚至還有一些焦黑的、依稀能看出是某種巨大鍛造錘或風箱零件的殘骸。這裡似乎是某種鍛造工坊或兵器庫的集合體，符合“流焰驛”掌控“鋒銳”與“毀滅”之道的設定。
而大廳的四周，靠近牆壁的地方，橫七豎八地倒伏著更多的屍體。與門外那些類似，穿著各異的殘破護甲，有人族，有妖族，甚至還有體型魁梧、皮膚呈暗紅色的、疑似此界原生種族的遺骸。他們的死狀同樣淒慘，大多是被高溫瞬間焚毀要害，或是被極致鋒銳的力量切割、貫穿。許多屍體上，也殘留著那種粘稠冰冷的黑色汙跡，在暗紅的光線下，泛著不祥的幽光。
沒有活物的氣息，至少在大廳裡沒有。但那種冰冷腐朽的感覺，如同跗骨之蛆，彌漫在空氣的每一個分子裡。
葉辰收回神識，對蘇清瑤做了個“噤聲、跟上”的手勢，然後握住暗金斷劍，側身，如同融入陰影的獵豹，悄無聲息地滑入了門內。蘇清瑤緊跟其後，掌心凝聚著一團微不可查的翠綠光芒，既是照明，也是警戒。
腳踩在布滿灰塵和乾涸血汙的金屬地麵上，發出極其輕微的、令人牙酸的“沙沙”聲。空氣中彌漫的焦糊血腥味更加濃烈，混合著一種金屬冷卻後的鐵腥氣，以及……一絲極其微弱的、仿佛餘燼般的熱力波動，從大廳深處某個方向傳來。
葉辰的目光，首先被大廳中央的景象吸引。
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那裡有一個巨大的、直徑超過十丈的、由某種暗紅色金屬鑄造的圓形鍛造熔爐。熔爐此刻早已熄滅冷卻，爐壁布滿了裂紋和巨大的豁口，仿佛被什麼巨力從內部撐爆。而在熔爐旁邊，倒伏著一具格外龐大的屍體。
那是一個身高近三丈的巨人，或者說，是此地的原生種族。他有著暗紅色的、如同冷卻熔岩般的粗糙皮膚，肌肉虯結，即使死去多時，依然能感受到其生前蘊含的恐怖力量。他穿著簡陋但厚重的暗色金屬半身甲，頭顱不翼而飛，脖頸處是平滑的、焦黑的斷口，仿佛被某種極致高溫的利刃瞬間斬斷、碳化。他的右手，緊緊握著一柄斷裂的、比他身高還長的暗金色巨錘，錘頭沉重，錘柄從中斷裂，斷口處同樣有熔融的痕跡。
而在他的胸口，一個碗口大的、前後通透的貫穿傷，邊緣殘留著那種粘稠冰冷的黑色汙跡，甚至還在極其緩慢地蠕動、侵蝕著周圍的血肉和金屬甲胄，發出細微的、令人頭皮發麻的“滋滋”聲。
一擊斃命，連武器都被毀掉。對手很強，或者……很特別。
葉辰的目光在那貫穿傷和黑色汙跡上停留片刻。這汙跡與“災息”同源，但感覺更“凝練”，更“冰冷”，更具“攻擊性”，像是被某種有意識的存在“使用”的武器。
“師兄，你看那邊。”蘇清瑤忽然壓低聲音，指向大廳一側，靠近一扇通往更深處的、半開的厚重金屬門附近。
那裡，牆壁上，用暗紅色的、似乎是熔岩冷卻後的材料，潦草地塗抹著幾行更加淩亂、更加絕望的文字，與門外的血書警告不同，這更像是臨終前的最後記錄：
“……三百七十一日……‘流焰之心’將熄……最後的屏障……擋不住那些怪物……”
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