天啟十九年，三月十五，黃道吉日，凱旋大軍終於抵達京城地界。
巍峨的城牆如同亙古巨獸，盤踞在平原儘頭，在燦爛的春日照耀下，朱雀門洞開，旌旗招展，迎風獵獵作響。文武百官按品階冠服整齊，列隊於城門之外，場麵盛大隆重，遠超常規。而更令人震撼的是，官道兩側，自發聚集的百姓人山人海，萬頭攢動，歡呼聲、議論聲如同滾雷般由遠及近，最終彙聚成震耳欲聾的聲浪，mostly喊著“賢王千歲！戰神無雙！”和“賢王妃萬福！菩薩保佑！”。
墨臨淵一身玄色繡金蟠龍親王禮服，頭戴七旒冕冠，騎坐在神駿非凡的踏雪烏騅馬上。他麵容冷峻，劍眉星目，曆經沙場的殺伐之氣與天家貴胄的雍容威儀完美融合，英姿勃發，令人不敢直視。他端坐馬背，目光平靜地掃過歡呼的人群和恭敬的百官，接受著這代表無上榮光的迎接。
雲舒則按皇室規製，乘坐著更為華麗寬敞的親王鳳輦，珠簾低垂，巧妙地隔絕了外麵過於灼熱與探究的目光。她透過簾幕的縫隙，冷靜地觀察著這盛大的、幾乎沸騰的場麵。喧囂、讚美、榮耀……一切仿佛都達到了頂點。但她心中清楚，這極致的輝煌之下，是更為複雜的權力博弈的開始。她甚至能感受到那些恭敬目光背後，隱藏的審視、算計，或許還有嫉妒與恐懼。
隆重的迎入儀式後，帝宮設下盛大宴席，為賢王夫婦及有功將士接風洗塵。太極殿內，觥籌交錯，歌舞升平，一派君聖臣賢、四海升平的和諧景象。皇帝墨天泓端坐龍椅，笑容和煦，對墨臨淵和雲舒不吝讚賞之詞，封賞亦極為豐厚：
賢王墨臨淵，加食邑千戶，賜丹書鐵券，享“劍履上殿，入朝不趨”之殊榮（雖為虛禮，但意義重大），其麾下主要將領皆有重賞。
賢王妃雲舒，正式獲封超一品賢德夫人（誥命等級至高），賜黃金萬兩，東海明珠十斛，雲錦百匹，另特許其可隨時入皇家藏書閣及太醫院查閱所有典籍（這無疑是對她“神匠”和“醫者”身份的極高認可，並給予了實質性的研究便利）。
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然而，在這極致的榮耀與和諧之下，雲舒憑借其敏銳的觀察力和超越時代的認知，捕捉到了諸多不尋常的細節。
皇帝墨天泓的笑容雖然看似真誠，但當他目光落在墨臨淵身上時，那眼底深處一閃而過的、極其複雜的審視與計算，並未逃過雲舒的眼睛。那是一種混合了欣慰、驕傲，但更深處，卻隱藏著一絲不易察覺的忌憚與權衡。功高震主，權柄旁落之憂，自古皆然。即便他們是血脈相連的父子，在至高無上、冰冷無情的皇權麵前，這份親情也顯得如此脆弱和可疑。
更讓她心生警惕的是，已被扳倒核心黨羽、聲望掃地的太師蕭崇，竟然依舊位列席間！雖然他麵色灰敗，憔悴不堪，仿佛一夜之間蒼老了二十歲，全程沉默寡言，如同泥雕木塑，但他還活著，還穿著那身象征極高權位的太師官服！這意味著，皇帝並未立刻將其置於死地。是顧忌他數十年經營盤根錯節的殘餘勢力，需要時間慢慢消化清理掉後的權力真空？是擔心牽一發而動全身，引起朝局過度震蕩？還是……有意留下這個看似廢掉的老對手，用以製衡剛剛立下不世之功、聲望如日中天的賢王？
雲舒與坐在不遠處首席的墨臨淵，隔空交換了一個短暫而心照不宣的眼神。彼此都從對方眼中看到了相同的凝重與了然。他們都明白，這場盛宴，既是慶功，也是新的戰場開幕式。表麵的平靜與歌舞升平之下，暗潮從未停止湧動，甚至更加洶湧。
宴席間隙，墨臨淵借更衣之機，短暫離席。在通往偏殿的回廊陰影處，他的心腹刑部侍郎裴琰早已等候在此，迅速上前低語稟報，臉色凝重。
“殿下，剛收到的六百裡加急密報。蕭崇幼子蕭昱，及其最信任的奶嬤嬤一家，於三日前清晨，借口出城上香，秘密離京。我們安插在蕭府外圍的人發現異常時已晚了一步，追蹤至百裡外的黑水渡，線索斷了。綜合各方信息研判……他極可能是往北戎方向去了。”
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