靖難”的“義師”，甚至可能是他們舊日上官的子弟，是同袍口中傳奇的“靖海侯”的部下。
忠誠，在這種情境下，變得極其抽象而脆弱。
與之相比，家族存續、個人前程、對強者的畏懼、對未知的恐慌，這些更為實際的情緒，則如同野草，在人心縫隙中瘋長。
張居正不敢賭。
所以他寧願在通州賭上方逢時的三萬邊軍，也不願在北京城下，賭京營那撲朔迷離的忠誠。
可惜，通州賭輸了，輸得一敗塗地，輸得乾脆利落。
方逢時兵敗的消息雖未如通州失守般傳來，但通州已破，宣大軍的結局不言而喻。
陳恪用一場通州大勝，將他最後一絲“禦敵於國門之外”的幻想，也擊得粉碎。
現在，球被踢回了北京城下。
張居正必須麵對他最不願麵對的局麵：依靠京營，守衛北京。
而京營，從最高統帥到最底層士卒，此刻都處於一種極其微妙的狀態。
英國公張溶繼續“臥病”，陽武侯、靈璧侯等被變相軟禁在府，但他們的影響力無孔不入。
中下層軍官中，有多少是他們的門生故舊？有多少在觀望風色，等待家族或舊主的暗示？普通士卒在惶恐的流言和嚴厲的軍法之間，又該如何自處？
戰爭未開，人心的堡壘已出現裂痕。
這才是北京城最深的隱憂，是遠比城牆某處出現破損更可怕的“門戶洞開”。
除了京營，京城內部，亦是人心浮動，各懷鬼胎。
恐慌如同深秋的寒霜，覆蓋了社會的每一個階層。
對市井小民而言，是米價鹽價一日數漲，是傳言中逆軍火炮毀天滅地的恐怖，是對兵燹之災最本能的恐懼。
他們縮在家中，緊閉門戶，豎起耳朵捕捉著街上的每一點異常聲響，既害怕亂兵入城劫掠，也害怕朝廷征發壯丁守城。
對商人富戶而言，恐慌則更為具體。
他們忙著轉移藏匿金銀細軟。
生意早已停擺，市麵一片蕭條。
他們中不乏與東南海貿有千絲萬縷聯係者，對陳恪的認知複雜得多——或許是帶來巨利的“財神”，也或許是顛覆秩序的“煞星”。
此刻，他們最希望的是風波儘快平息，無論誰贏，隻要能恢複秩序，讓他們繼續做生意。
而在官紳勳貴、文武百官這個核心圈層，局麵則更加詭譎複雜。
過去的騎牆派、觀望者，在通州城破的驚雷聲中，似乎被震得清醒了幾分。
陳恪不僅能打到京城，而且打得如此之快，如此之狠，如此不循常理。
他不僅軍事上強悍，在政治攻心、瓦解對手意誌方麵，更是高手。
那份“嘉靖遺詔”的真偽暫且不論，陳恪用一場接一場的勝利，不斷為其增添著分量。
高拱冤獄的陰影，張居正聯合太後專權引發的私下非議，都在陳恪“清君側”的旗幟下，被無形中放大。
許多官員在書房中私下翻閱著陳恪的“靖難”檄文，咀嚼著其中字句，再對照朝中現狀，心中那架天平，開始發生不易察覺的傾斜。
即便不公開表態，那種對張居正能否穩住局麵的懷疑，以及對陳恪“或許真能成事”的隱約評估，已如墨汁滴入清水，迅速暈染開來。
告病、請辭的奏疏開始增多，雖被留中或申飭，但那股離心離德的暗流，已然成形。
更有甚者，一些與東南有舊、或因新政得益、或單純押注未來的官員，開始以更隱秘的方式活動。
書信、口信、特殊的聯絡渠道，在夜幕和心照不宣的默契下悄然運作。
他們在評估，在試探，在為自己和家族的下一步，尋找最穩妥的落腳點。
京城這座巨大的政治機器內部，齒輪的咬合正在變得鬆脫，某些部件，或許已在為新的傳動係統做準備。
所有人都在等待，等待陳恪大軍真正兵臨城下的那一刻，等待那最終攤牌的時刻。
屆時，是誓死抵抗，是開城迎降，是作壁上觀，還是趁亂牟利？
每個人心中都有一本賬，隻是算盤珠子尚未撥到最後一刻。
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