戶，確保老者有所養。
我們在論證將義務教育」推行至中學的可行性；我們在規劃建設更多的平價住房、
普惠醫館，要讓每一個百姓，無論貧富，都能有尊嚴地生活！
元首正帶領我們，正一步一個腳印地向大同世界。
而你們東籲，卻還在原地踏步，甚至企圖開倒車！我認為，元首定下的這工匠司」之策，恰恰是好政策！既然你們自己不願往前走，那就讓朝廷推著你們，拖著你們，也必須往前走！」
一直專注於學問、較少參與政事的彭賓也開口道：「朝宗，我這些年多在學府研究，對具體政務了解不深。但我更關注產業變遷。你可知道，民朝這些年，新興行業如雨後春筍？照相、電影、電器、電報————哪一個不是蘊含著數百萬乃至上千萬產值的巨大市場？
更不用說鋼鐵、機車、遠洋輪船、農業機械這些基石產業，每一個都是數以億計！這才是真正創造財富、推動文明的康莊大道！而非如你們一般，整日隻盯著工匠那點微薄工錢，錙銖必較，格局何其小也！」
金聖歎言語更是辛辣，毫不留情麵道：「朝宗，你現在的作為，恰似那《三國演義》
中的袁本初，於大事而惜身，見小利而忘命，總想著保全自家那點罈罈罐罐，缺乏破舊立新的膽魄。若無朝廷雷霆手段壓著，你們怕是連這點表麵文章都懶得做！
長此以往，隻顧盤剝，不顧民生，東籲百姓心中積怨，遲早如地火奔湧，屆時恐怕就不隻是失去權柄，而是性命堪憂了！」
高登最後打圓場道：「朝宗啊，聽老友們一句勸，順勢而為吧。接受朝廷的條件，看似損失了些許眼前之利，但換來的是長治久安和融入天朝經濟體係的長遠好處。總比到時候被人從宮殿裡拖出來，吊在城頭上要好得多啊。」
侯方域看著眼前這些昔日誌同道合、如今卻立場堅定的老友，知道他們代表了民朝主流士大夫和知識界的共識，心中最後一絲幻想也破滅了。他麵色灰敗，明白大勢已去，東籲的頑抗，已然無力回天。
而在聚仙樓的另一個雅座，氣氛則截然不同。杜登春與金雍、高民青年等人聚在一起。
金雍頗為得意地向杜登春展示他們幾人潛心研究的成果—一套結構奇特、筆畫宛如圖畫的文字體係。
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