九高也請寬心。今時不同往日。民朝誌在全球，欲構建的是一套能建立大同世界的新寰宇秩序。
行事不會再像當年逐鹿中原時那般激烈決絕。扶持兄弟會，是為底層工匠賦權，形成製衡，避免社會矛盾總爆發，這其實也是在幫你東籲江山。
但是——」他話鋒一轉，目光如炬道「若東籲官府依舊屍位素餐，放任豪強盤剝，終至民不聊生，釀成如三佛齊那般席卷全境的動亂————屆時，為平息禍亂、護佑生民，民朝也會應東籲百姓之請，站在公道一邊，助其推翻腐朽之政。」
杜麟征背脊泛起一絲涼意。他毫不懷疑夏允彝話語的真實性，更不懷疑民朝有這樣的實力。
前些年若非他果斷出兵拿下阿薩姆，轉移了內部矛盾，東籲恐怕早已風雨飄搖。民朝這柄達摩克利斯之劍，一直懸在頭頂。
廳內氣氛一時凝重。恰在此時，一陣輕快的腳步聲傳來，打破了沉寂。杜麟征的三子杜鶴蓀和女兒杜金珠聞訊而來。
杜鶴蓀並未像兩位兄長那樣進入官場，而是自己創辦了《東籲青年報》，時常轉載民朝《大同報》、《民生報》的文章，鼓吹實業救國、社會改良，算是東籲新一代「進步青年」的代表。
「夏世伯！」杜鶴蓀興奮地躬身行禮，「您今日蒞臨，真是蓬畢生輝！稍後能否稍後對您做個專訪？
關於民朝新政於東籲之影響，以及未來兩國合作之展望，民間議論紛紛，侄兒想請世伯正本清源，讓我東籲百姓知道民朝之政！」
夏允彝看著這個充滿朝氣的年輕人笑道：「你辦的報紙，我時有閱覽，辦得很有生氣。專訪之事，自然可以，稍後我們細談。」
杜金珠年紀更輕些，約莫雙十年華，曾在民朝的「金陵女師」留學四年，如今在東籲的蒙養學堂任教。
她氣質清雅，目光清澈，此刻也上前見禮，語氣帶著毫不掩飾的崇拜：「夏世叔安好！侄女也想效仿世叔，為民做事！不知工匠司可否收容侄女？哪怕做個文書、教習也好！」
她對這三個月來工匠司雷厲風行、懲奸扶弱的事跡欽佩不已。
夏允彝眼中讚賞之色更濃道：「金珠有這等誌氣，甚好！工匠司目前確有規劃，要成立麵向女工的紡織姐妹會」，正需通文墨、有見識、又懷仁心的女子主持夜校，教女工們識字、算數，知曉自身權益。金珠若願屈就，明日便可來領事館尋胡司長報到。」
杜金珠喜出望外道：「教書正是侄女所長！侄女定當儘心竭力！」
這時，杜麟征的次子杜鵬振聞聲也從偏廳轉出。他年過三旬，身著五品營造郎中的官服，麵色略顯陰鬱。
見到弟妹如此圍著夏允彝，尤其是聽到杜金珠要加入那個讓他和同僚們頭疼不已的「工匠司」體係，臉色頓時沉了下來，帶著一絲訓斥的口吻道：「三弟，小妹！夏世叔是貴客，自有正事與父親相商，你們如此糾纏，成何體統！」
杜鵬振身處工部，日常與作坊主、營造商打交道最多，沒少收受「孝敬」，對夏允彝這套嚴苛法令帶來的「麻煩」和「損失」感受最深，私下抱怨頗多，連帶著對夏允彝也難有好感。
杜麟征見次子如此失禮，且言語間透出對夏允彝的牴觸，心中本就被夏允彝一番話語激起的煩悶與對後繼無人的失望交織在一起，頓時冷哼一聲斥道：「鵬振！這裡哪有你說話的份？還不退下！」
杜鵬振臉色一白，不敢再多言，拱手退下。杜麟征看著次子退出的背影，眼中閃過一絲痛楚與無奈。
他能接受兒子才乾平庸，卻難以忍受他們被官場的染缸浸透，成為自己當年所不齒的貪墨之徒。
他安排杜鵬振去工部，本是希望他接觸實務，誰知他卻與那些蠹蟲同流合汙，成為貪官汙吏的一份子，杜麟征對他算是徹底失望了，所以這麼多年下來，他還是一個五品的營造郎中。
從這方麵來說，他很羨慕自己的老友夏允彝，兒子開作坊能弄出一個價值千萬的作坊，當官能去荒涼偏僻的西域當縣令五年，而且通過他們的交流他還知道夏完淳在西域政績極其出色，可謂是後繼有人。
而他一世英雄想要找一個繼承自己的事業的接班人都找不到，這讓他也無可奈何。
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