洲礦石品位極高，含鐵量達六成五，雜質少，煉出的鋼質地上乘，雖然海運成本不菲，但綜合算下來，仍比用國內礦節省一成半成本。
更重要的是，他現有的二十八座高爐，有十八座是按南洲礦的配礦方案設計的。若突然換礦，整個生產工藝都要調整，至少需要三個月調試期，期間廢品率會飆升。
“我去碼頭。”戴峰村抓起安全帽，“會議暫停，老周你繼續盯生產。”
戴氏鋼鐵廠自有碼頭，三條棧橋伸入江中，可停泊上萬噸級貨船。此刻，一艘漆成灰藍色的鐵殼貨輪正緩緩靠岸，船首寫著“南洲七號”。讓戴峰村意外的是，站在甲板上的不是往常的運輸管事，而是南洲鐵礦堡令李旭本人。
“李大人！”戴峰村快步上船，拱手行禮，“您怎麼親自來了？可是礦上有什麼變故？我等以前不是好好的，怎麼這次如此著急要償還貨款？”
李旭同情的看著眼前這位滿臉煤灰的“鋼鐵大王”。
他欣賞戴峰村，這個白手起家的實業家，不像其他商賈那般奢靡投機，是真正踏實在做事的人。“戴東家，借一步說話。”李旭引他到船艙。
艙內簡陋，隻有一張木桌、兩把椅子。李旭示意隨從退下，關上門。
“戴東家，你我相識五年，我就不繞彎子。”李旭開門見山，“朝廷正在收緊鋼鐵行業的銀根。三司使衙門已下文，要求所有官營礦產企業「清理應收賬款，嚴控新增欠款’。我這次來，是執行上命。”戴峰村急了：“李大人，我們合作一向愉快，能否通融？哪怕把“三月一結’改成「月結’也行，若突然要現款，我這廠子周轉不開啊！”
“你還沒明白嗎？”李旭壓低聲音，“這不是尋常的銀根收緊，是朝廷在主動擠破泡沫。鋼鐵產能過剩已超過三成，一場大調整勢在必行。手頭有現金的，或許能熬過去；全靠借貸擴張的………”他沒說下去，但意思已明。
戴峰村臉色漸漸發白：“朝廷·……要放棄我們這些民營廠？”
“不是放棄，是優勝劣汰。”李旭歎道，“戴東家，我說句掏心窩的話：你這幾年擴張太快了。一百五十萬噸產能，多少是靠借貸撐起來的？你欠南洋錢莊多少錢，揚州錢莊又欠了多少錢？而你廠子的淨利潤才多少，鋼鐵如果賣不出去，怎麼還這些錢？你有積蓄嗎？”
戴峰村啞口無言，這些年鋼鐵行業雖然紅火，但利潤卻是越來越低了，沒辦法鋼鐵廠越來越多，大家都隻能降價求生，鋼鐵行業的利潤已經不足一成，至於積蓄就更不要談了，他雖然號稱有千萬的身家，但實際上想拿出10萬元都非常艱難。
“現在朝廷讓官營鋼鐵廠降價三成清庫存，市場價馬上就會崩盤。”李旭繼續道，“你若跟著降價，必虧；不降貨賣不出去。而錢莊又在催還貸款，礦石商要現款……這是三麵夾擊。”
艙外傳來裝卸礦石的轟鳴聲。戴峰村呆呆坐著，額頭滲出冷汗。
許久他澀聲問：“一點辦法都沒有？”
“有。”李旭道，“立即縮減規模，拋售部分資產回籠現金，裁減非核心工人，做好過冬準備。但以我對宋知府的了解，他恐怕不會讓你這麼做一一他還要靠你的政績升遷呢。”
李旭這次之所以親自前來。就是擔心屬下壓不住地方的官員，把礦石違規的賣給他們，到時候就輪到他們受苦了。
李旭雖然隻是七品官，但他是元首之子，哪怕是巡撫也不敢輕易壓他。
送走李旭後，戴峰村在碼頭站了很久。江風吹來，帶著四月的暖意，他卻感到刺骨的寒冷。回到廠辦，他立即召來錢祿和幾位心腹。
“咱們賬上還有多少活錢？”
“不到十八萬兩。”錢祿苦笑，“其中五萬兩是後天要發的工錢。”
“能動的資產呢？”
“倉庫裡有成品鋼材三萬噸，按市價值約一百二十萬兩，但現在有價無市，不好出手。”
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