調整航向，向著東南方，開始了穿越歐洲大陸的最後一段航程。
飛艇掠過蔚藍的地中海上空，第二日清晨，當第一縷陽光刺破雲層，一條令人驚歎的人工奇跡出現在下方。狹窄的陸地上，一道筆直的、閃爍著粼粼波光的藍色水線，將深色的陸地截然分開，一端連接著碧波萬頃的地中海，另一端延伸向一片紅褐色的水域那便是紅海。這就是蘇伊士運河。
即使從數千米高空俯瞰，運河的繁忙也一目了然。水麵如同一條流動的公路，上麵排著長長的隊伍，全是等待通行的各色輪船，蒸汽船煙囪冒出的白煙連成一片，帆船的白帆如雲朵點綴其間。
運河兩岸，是精心維護的堤岸和道路，更遠處，依靠蒸餾水源滋養，形成了一條狹長的綠色走廊，點綴著規劃整齊的村莊、茂盛的種植園和牧場，與周圍廣袤的黃色荒漠形成鮮明對比，宛如一條生機勃勃的巨龍橫臥在沙海之中。
金聖歎俯瞰良久，發出讚歎，“雖無殷洲運河之險峻，然此長度與規劃，氣魄宏大，利在千秋。自此，東西航路縮短何止萬裡！”
僅僅半日之後，鯤鵬號便已飛臨紅海東岸。
一座規模宏大的港口城市出現在視野中，白色的建築群沿著海岸線鋪開，碼頭區桅杆如林，巨大的起重機如同鋼鐵森林，城市後方還能看到正在擴建的城區和縱橫的道路。這便是民朝海外最重要的基石之一紅海堡。
飛艇的出現，在城市中引起了巨大的騷動。對於當地許多阿拉伯人、非洲人乃至部分奧斯曼人而言，這緩緩降落的銀色巨物超出了他們的認知。不少虔誠信徒以為是神跡顯現，紛紛跪地祈禱，口中念念有詞。而在港口和新區，那些來自民朝的移民、商人、士兵和官員，則見怪不怪，甚至有人笑著指向天空，向身邊驚恐的本地人解釋：“莫怕，那是我們民朝的飛艇，一種會飛的船！”
飛艇穩穩地停靠在紅海堡專設的飛艇塔上。
艙門打開，徐紹剛踏上舷梯，就看到一個熟悉的身影大步迎了上來，正是他駐守此地的二哥桑浩。“三弟！”桑浩一把抱住徐紹，用力拍了拍他的背道：“好小子！真把這鯤鵬弄到天邊來了！這一路可還順利？”
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桑浩麵容被紅海的陽光曬得黝黑，體格健壯，一身總督常服穿得一絲不苟，眉宇間既有軍人的堅毅與沉穩。
徐紹也大笑，“一切順利！這就是我侄子吧？”
他看向徐浩身後一個被嫂子牽著、約莫五六歲、虎頭虎腦的男孩。
徐浩將男孩拉到身前：“阿傑，快叫三叔！”
小男孩虎頭虎叫了聲：“三叔好！”
徐紹高興地把他抱起來掂了掂：“好小子，真結實，母親說了，這次要帶她親孫子回去。”桑浩想了想和自己妻子商議一陣，讓他帶著孩子回民朝見自己的父母。
而後對徐紹道：“那就麻煩你啦。”
這時，金聖歎和高登也走了下來。桑浩連忙上前行禮道：“見過金先生，高先生。二位老先生遠渡重洋，一路辛苦！”
高登看著眼前這位封疆大吏，撫須笑道：“桑浩總督鎮守一方，開疆拓土，教化夷民，才是真辛苦。觀此城氣象，遠勝傳聞，總督治理有方啊。”
金聖歎也點頭稱許。
眾人說笑著，乘坐總督府的馬車前往官邸。沿途街道寬闊整潔，兩旁建築融合了中式、阿拉伯和歐陸風格，行人如織，各種語言交織，市麵繁華，秩序井然，果然是一派興盛景象。
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