朱啟明負手立於窗前，目光穿過琉璃窗瓦，定格在院中那株老槐樹上。
門外候著的四個人，他閉著眼睛都能數出他們的骨血：
馮夢龍，五十八歲，蘇州府的失意貢生。
一輩子沒摸到進士的邊，卻用《三言》養活了南直隸半數以上的書商，自己到頭來仍是個清貧書生。
淩蒙初，五十二歲，湖州副貢，同樣是考場上的敗將。
他寫“二拍”，寫《虯髯翁》，名頭與馮夢龍並駕齊驅，坊間合稱“馮淩”，那是大明通俗文學的兩座孤峰。
金聖歎，二十四歲，蘇州府最不安分的狂生。
功名未立，卻已憑著評點《水滸》的狂氣，罵得天下文人噤若寒蟬。
這人有個癖好，專愛在書眉處留白批注，筆鋒如刀，常把原著剜得鮮血淋漓，偏生百姓愛極了這份離經叛道。
陸人龍，三十六歲，錢塘寫手。
他與兄長陸雲龍一出筆、一出錢，在西湖邊上經營出的名聲，絲毫不遜於那幾位大家。
朱啟明腦海中浮現出穿越前翻閱的史書以及手機裡刷到過那些沽名釣譽的曆史博主，它們信誓旦旦地叫囂：“明末識字率不足百分之五，萬民皆盲。”
他曾信以為真。
穿越元年，他信；
二年，他亦信。
直到他登基後，親手撕開戶部的封條，查閱各地書坊的稅銀，翻開那厚得壓手的刻書目錄——蘇州書坊四十七家，杭州三十五家，南京五十二家，福建建陽更是紮堆了六十八家。
每年新刻書籍，少則三五千種，多則上萬。一本《三國演義》，從嘉靖刻到天啟，翻版不下二十次。金聖歎的評本尚未脫稿，書商的騾車已在門口排成了長龍。
“識字率低？”朱啟明嘴角勾起一抹自嘲的冷笑，指甲深深掐入掌心的軟肉中。
三百年的文明斷層，多少風華被後來者的鐵蹄踐踏成泥？
連他這個自詡先知的穿越者，竟也帶著滿腦子的傲慢與偏見。
“媽的，建奴狗賊！”他低聲咒罵。
門外那四人，若曆史未曾偏航，再過十餘載，等待他們的是什麼？
書被列為禁文，人被屠於城下，精美的刻版被當成引火的柴薪。
識字的人要麼引頸受戮，要麼剃發易服，在屈辱中苟延殘喘。
然後，三百年後的史書便能堂而皇之地寫下：“明人多愚昧，識字者寡。”
“因為你們把識字的人都殺絕了！”朱啟明猛地攥緊拳頭，又頹然鬆開。
門外站著的，是本該葬身於那場浩劫的文明火種。
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現在，他們活著。書在印，話在傳，腦子裡的奇思妙想還在流淌。
這就是他打了十幾年仗的意義。不是為了那幾畝薄田，不是為了內庫的銀子，更不是為了那些冷冰冰的火銃。
是為了這些人能挺直腰杆活著，為了他們的子孫三百年後，不必被人指著鼻子羞辱。
“陛下？”王承恩的聲音細若蚊蠅，在身後響起，“人到了，可要通傳？”
朱啟明斂去眼中的戾氣，理了理身上的青布袍子，淡然道：“傳。”
他坐回書案後，指尖撫過一本厚實的《水滸傳》，那是金聖歎的評本。
四人魚貫而入。
馮夢龍走在最前，鬢發如霜，脊梁微蜷，唯有一雙眼眸清亮如炬。
淩蒙初緊隨其後，清瘦高挑，臉上掛著常年與市井周旋的圓融。
金聖歎年歲最輕，昂首闊步，眼珠子不安分地四處打量，渾身透著股刺頭的青澀。
末尾的陸人龍則顯得拘謹，步子邁得極小，生怕踩死地上的螞蟻。
“賜座。”
朱啟明未曾抬頭，隨手翻開一頁，讀道：
“‘武鬆是大英雄，卻非大豪傑。’金先生，此話怎講？”
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