黨娟哈哈一笑，用圍裙擦著手，帶著陝北婆姨特有的敞亮勁兒，「吃飯？娃們正長身體，餓的快，多吃點肉，身體瓷實！」
正說笑間，後廚門簾一掀，阿斯楞走了出來。
往那兒一站，就像現實中的阿斯塔特，李樂這大身板兒在他邊上，都顯得小了一號。
常年跟火打交道的緣故，臉膛黑紅黑紅的，眼窩深，鼻樑高，不說話的時候，瞅著有些凶。可那雙眼睛，看人的時候，總是平平靜靜的，像毛烏素沙漠裡的一汪海子。
他走到李樂跟前，上上下下打量了幾眼。
先點點頭，又搖搖頭。
李樂被他這反應弄愣了，「咋？」
阿斯楞沒說話，伸出四根手指，比了比。
李樂瞅著那四根手指，更愣了：「啥意思？」
阿斯楞又伸出五根手指，換了個姿勢。
李樂眨眨眼，琢磨了半天，試探著問，「你是說……等我到四十五？」
阿斯楞說，「差不多。」
「能贏你？」李樂追問。
阿斯楞又點點頭，「差不多。」
李樂愣了一秒，隨即咧嘴笑了，那笑裡頭有種少年人得了表揚才有的得意勁兒，「那也行，好歹不是五十了。」
阿斯楞嘴角動了動，像是想笑，又像是懶得笑，隻輕輕「哼」了一聲，沖一圈兒打了個招呼，尤其對老李，頭低下，彎下腰，甕聲甕氣的喊了聲，「阿巴嘎，您好。」
「好，好。」老李拍了拍阿斯楞的肩膀，樂嗬嗬的。
阿斯楞起身，回頭看了眼幾個埋頭啃骨頭的小傢夥，眼裡那點笑意，終於沒藏住。
李樂看著他寬厚的背影，忽然想起十幾年前，第一次見他的時候。那時候的阿斯楞，話比現在還少，站在那口大鍋邊上，舀湯的手穩得像鐵打的。十幾年過去了，他還在那兒站著，還在那口鍋邊上，還是那副樣子。
外頭多少人想拉他出去，多少地方想請他去，他就是不動。就守著和尚灣，守著這間小店，守著這口鍋。
有人說他傻，有人說他軸。
可李樂知道，他不是傻，也不是軸。他是認準了一個理兒，人這一輩子，能把一件事做好，就夠本了。心太大，路太多，走岔了，就回不來了。
正想著，一個人影從外頭進來，是巴特爾。
手裡提著個編織袋，裝著些新鮮的香菜、小蔥。
少年人個子竄得很快，已接近一米八，長手長腳，骨架開闊，隱隱有了阿斯楞當年的輪廓，隻是更清瘦些。
臉型眉眼卻隨了黨娟，是細長的眼睛，挺直的鼻樑，嘴唇輪廓分明，上唇已有了毛茸茸的淡青胡茬。氣色看著還好，臉頰透著健康的紅潤，但身形終究是單薄了些，畢竟傷了根本，還在慢慢將養。
若不如此，怕又是一個阿斯楞般的壯實後生。
他一進門，目光就在屋裡掃了一圈。
黨娟說了聲，「巴特爾，叫人。」
巴特爾點點頭，嘴很甜，上前挨個叫人，「樂叔...泉伯....嬸子...爺爺....」
聲音還帶著少年人的清亮，卻又比同齡人更穩當。
待看到三個啃得正歡的娃娃，笑容更大了些。
李笙正抱著根羊蹄啃得起勁兒，滿手滿臉都是油。巴特爾走過去，彎下腰，伸手替她擦了擦嘴角沾的料汁，「好吃嗎？」他問。
李笙抬起頭，小臉上油光光的，眼睛亮得驚人，用力點點頭，「好吃！哥哥你也吃！」
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