兜了一個不大的彎，很快又重新匯入較為安靜的街道。
“就在前麵。”亞瑟說道。
惠克裏夫應了一聲，放慢了速度。
光線在小巷裏沉了下來，雖然是白天，但這裏卻亮著燈，溫暖的黃光映在潮濕的路麵上，拉出細長而模糊的影子。
這裏與方才的市場隻隔了幾條街，然而卻像是換了一座城市。行人不多，腳步聲也被刻意壓低，偶爾有成對的紳士從街角走過，披風的下擺掃過地麵，既不張揚，也不遮掩。
馬車在一幢三層高的建築前停下，門頭不大，卻刻意裝飾過。深色木門被擦得發亮，門楣上懸著一塊並不起眼的招牌，字體含蓄而優雅，在燈光中幾乎要與背景融為一體。窗簾厚重，遮得嚴嚴實實，隻在邊角處露出一點曖昧的暖光。
惠克裏夫下意識地掃了一眼。
作為在倫敦跑了十幾年的老車夫，他幾乎不用多想，就已經明白這是什麽地方。
這裏不是劇院，也不是俱樂部，更不是什麽正經的會客所，但這裏同樣是給“體麵人”準備的場所。隻不過，想進這種地方，需要的不是名片，而是英鎊。
“在這兒等我。”亞瑟淡淡道：“我很快就回來。”
“是，爵士。”
惠克裏夫穩穩地拉住韁繩，目光重新落回前方，仿佛那塊門頭從一開始就不存在。
亞瑟下了車，整理了一下外套的衣襟，又把手杖換到慣用的右手。
他抬手敲了敲門。
敲擊聲不重，卻很有分寸。片刻之後，門內傳來輕微的響動，門門被拉開的聲音幾乎被街燈下的風聲掩去。
門剛拉開一道縫，暖意便先一步湧了出來，混著香料、酒精和一點尚未散儘的脂粉氣。
站在門後的，是個相當漂亮的姑娘。
她看起來年紀不大，金褐色的頭發被隨意地挽在腦後，幾縷不聽話的發絲垂在頸側。身上隻披著一件並不厚實的家常外衣，顯然是被敲門聲匆匆從裏頭叫出來的。
她一隻手扶著門框，另一隻手已經不耐煩地抬了起來，像是準備在對方開口之前就把話截斷。“抱歉，先生，現在還沒到我們的營業時……”
話隻說到一半，她的聲音便止住了。
並不是因為禮貌，而是因為她在昏黃的燈影下，終於看清了來人的臉。
亞瑟站在門外，身形筆直，黑色外套扣得一絲不苟，手杖立在腳邊。
姑娘眨了下眼。
下一瞬，她整個人的姿態立刻變了。
原本倚在門框上的身體站直了，臉上的不耐煩像是被人當場收走，取而代之的是一種過分迅速的恭敬。她下意識地理了理衣襟，甚至還著急忙慌地把頭發挽到了耳朵後麵。
“亞瑟·黑斯廷斯爵士？”
亞瑟點了點頭。
“下午好。”亞瑟開口道：“菲歐娜在嗎？”
這句話立刻消除了她最後一點猶豫。
雖然她來夜鶯公館已經一年了，但此前從未見過這位神龍見首不見尾的神秘爵士。
但是，素未謀麵並不代表她不知道這位爵士的相貌特點，畢竟在夜鶯公館的祈禱室裏就掛著他的肖像畫呢。
聽說，老板為了那幅畫可是砸了相當大的價錢。
“在的，在的，當然在。”姑娘連忙讓開半個身位，手已經扶住了門板：“真抱歉，爵士，我還以為是……我是說，這個時間，平常很少有人來的。”
她沒有把話說完，但意思已經足夠明確。
白天的夜鶯公館，向來不歡迎客人。
而能在這個時間敲門的，隻有兩種人一一要麽是不懂規矩，要麽是規矩本身。
亞瑟顯然屬於後者。
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