會客室裏很安靜。
壁爐是冷的，窗簾拉得嚴實，空氣裏卻仍舊殘留著一股說不清道不明的味道一一廉價酒精、汗水、脂粉，以及一點尚未散儘的血腥氣。
劉易斯被綁在椅子上。
他的臉側有一道已經開始發青的淤痕，從顴骨一直延伸到下頜線，嘴角結著乾涸的血痂，右手的指節微微腫起，指甲縫裏還殘留著一點深色的汙跡。襯衫前襟被扯開了兩顆扣子，衣料上零星沾著暗紅色的痕跡，像是不小心蹭上的，又像是來不及清理。
不過，劉易斯身上的繩子勒得卻不算緊，這顯然不是為了折磨，而是為了防止他再做出什麽不理智的舉動。他的頭歪向一側，下巴抵在皺巴巴的領口上，呼吸並不均勻，每隔幾秒，便會發出一聲極輕的、斷斷續續的鼾聲。
那不是熟睡，而更像是人在精疲力儘之後，被迫墜入的淺眠。
這種狀態對於亞瑟來說，並不陌生。
或者說，這種狀態對於任何一位審訊經驗豐富的蘇格蘭場警官都不陌生。
門在他身後被輕輕帶上。
並沒有刻意壓低的聲響，卻在這間過於安靜的房間裏顯得異常清晰。
劉易斯並沒有立刻醒來。
直到一陣極輕的腳步聲，在地毯上響起。
那腳步聲很穩，不急不緩，每一步都落得恰到好處，沒有絲毫猶豫，也沒有多餘的停頓。
仿佛來人從一開始，就清楚自己會走到哪裏。
鼾聲斷了一下。
劉易斯的眉頭微微皺起，像是本能地察覺到了什麽。他的呼吸變得急促了一瞬，喉嚨裏發出一聲含混不清的低響，隨後，眼皮顫了顫。
腳步聲停在了他麵前。
很近。
近到即便不睜眼，也能感覺到那道站立著的陰影。
劉易斯猛地吸了一口氣，像是從水底被人拽了上來，眼睛倏地睜開。
視線一開始是模糊的。
昏黃的燈光在視網膜上晃了一下，輪廓重疊、錯位。
他下意識地想要動一動，卻立刻被手腕上的束縛拉回現實。
疼痛隨之而來。
這一下，讓他徹底清醒了。
他抬起頭，首先映入眼簾的，是一雙擦得極乾淨的馬靴。
鞋尖正對著他，沒有任何多餘的角度。
深色的外套，剪裁得體，沒有一絲褶皺。扣子一顆不落地扣著，線條乾淨利落。手杖被握在身後，杖柄的銀鷹頭在燈光的照耀下，仿佛隨時都能活過來似的。
再往上。
那是一張他再熟悉不過的臉。
也是一張，此刻最不該出現在這裏的臉。
大不列顛及愛爾蘭聯合王國警務專員委員會……
喔，不……
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或許，我們現在更應該稱呼他為大不列顛及愛爾蘭聯合王國內務部常務副秘書。
“亞……亞瑟·黑斯廷斯爵士？”
亞瑟沒有回答，他站在原地，像是在等待那陣短暫的眩暈徹底從劉易斯的眼中褪去。
會客室的窗簾雖然拉得嚴實，但並未完全遮死。靠近窗沿的一道縫隙裏，冬日稀薄卻清晰的日光正斜斜地落進來，越過半張桌麵，停在亞瑟身側。
那光線並不耀眼，但卻足夠乾淨。
它照亮了他外套的肩線，勾勒出剪裁利落的輪廓，也在他側臉的輪廓上留下一道清晰而克製的明暗分界。
鼻梁、顴骨、下頜線，全都被光線溫和而冷靜地描繪出來，沒有任何誇張，卻讓人無法移開視線。與這間會客室裏混雜的氣味、昏黃的燈影相比，他像是從另一個空間走進來的。
他繞過桌子，將手杖從身後換到身側。
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