狹窄的路口高聲互罵，語速之快幾乎不需要換氣。而在更遠處，威斯敏斯特教堂的尖頂與煙囪交錯著刺入灰白色的天空，宣誓著帝國的最高權力。
納皮爾熱心的替初來乍到的蘇爾特講解著倫敦的街景：“閣下，您現在看到的是南華克一帶。再往前，就是通往威斯敏斯特的主路。那邊的橋修得不如巴黎的漂亮，但勝在結實耐用，倫敦人向來看重實用性這一點。”
蘇爾特饒有興致地順著他的手勢看去，他不時點頭感歎：“如果沒有納爾遜的話，我本該在30年前就造訪倫敦了。”
趁著這個短暫的間隙，亞瑟從容不迫地掏出了懷表，按開表蓋，看了一眼時間。
這個動作本身並不顯眼，但在蘇爾特這種人眼裏，卻很難不被注意到。
“怎麽？”這位法國的達爾馬提亞公爵微微偏過頭，用餘光掃了亞瑟一眼：“才剛進倫敦，你就開始掐著時間走了？”
亞瑟合上懷表，神色依舊從容：“這並非不敬，閣下，隻是習慣使然。”
蘇爾特像是忽然起了興致：“那正好。我本來還在想，威靈頓公爵的倫敦一號今晚應該很熱鬨，公爵閣下大概也不會拒絕陪我喝一杯，你要是不嫌棄我們幾個老頭子，不如留下來一起？”
“如果隻是我個人的意願……”亞瑟坦率地說道：“我會非常榮幸接受您的邀請。但很遺憾，今天恐怕不行。”
蘇爾特顯然沒想到亞瑟敢拒絕他，他略微眯起眼睛：“職責在身？”
亞瑟點頭道：“女王陛下親自交辦的事務。”
這句話一出，蘇爾特臉上的調笑神色立刻淡了幾分。
“聽起來很重要。”蘇爾特問道：“方便透露嗎？還是說，這是我這個法國人不該打聽的？”亞瑟笑了笑，馬車此時正好駛入一段更為繁忙的街區，窗外一陣短暫的喧鬨聲掩蓋了車廂內的沉默。等到聲音稍歇，他才重新開口，語氣卻明顯放鬆了不少。
“並非機密。”亞瑟開口道：“隻是私事與公事之間，恰好重合了一下。”
蘇爾特示意他繼續。
“女王陛下的表弟，阿爾伯特殿下，昨天剛剛抵達倫敦。”
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