好的偵探，超過菲爾德，也超過我。”
平克頓的下頜繃得發白，牙齒在口腔裏輕輕咬合了一下：“你是怎麽發現的？你是怎麽確定安保方案，是從犯罪檔案中心泄露出去的？”
馬車仍在前行。
“問題很簡單。”亞瑟很平靜，沒有炫耀，也沒有戲弄的意思：“阿倫，加冕典禮這種事情，從來就不該隻有一份方案。我做了很多版。不同的巡邏路線，不同的警力布置，不同的應急預案，甚至連備用封鎖區的順序都不一樣。每一版都看起來完整自治，但隻有一版是真正會執行的。因此，當我從情報裏看到憲章派激進分子討論加冕當天部署時，隻需要對照一眼，就知道問題出在哪裏了。”
“你的問題問完了。”亞瑟把煙鬥放回外套內袋：“那麽……接下來該我了。”
平克頓的呼吸還沒完全穩住。
“你為什麽要和他們攪在一起？”亞瑟問得很直接：“憲章派裏有溫和派，有演說者，也有隻想爭取選舉權的工匠。但你接觸的，是主張暴力的那一派，你很清楚這一點。”
平克頓低著頭，像是在權衡什麽，又像是在給自己積攢最後一點膽氣。過了好一會兒，他才抬起臉來。那張臉上不再隻是慌亂。
“那您呢？”平克頓的聲音不高，卻沒有退讓的意思，他反問道：“那您為什麽會知道？您為什麽會知道，我接觸的是激進派，而不是那些在咖啡館裏高談闊論的溫和派？您為什麽會知道，他們在討論的是具體部署，而不是口號？”
他的眼睛亮得有些過分：“因為您也在盯著他們。因為您比任何人都清楚，真正可能出事的，不是講道理的那一群，而是那些已經不打算講道理的人，他們才是真正可能改變局勢的人。我和他們站在一起，不是因為我愚蠢，也不是因為我不知道後果，而是我知道光靠請願和演講，壓根改變不了什麽。”亞瑟盯著對麵那個年輕人，半晌沒有說話。
“這些……”他緩緩問道：“是誰教你的？”
“這些難道還用教嗎？事實就擺在那兒！”平克頓語氣剛硬道：“我是倫敦大學的學生！貨真價實的！他越說越快，越說越像是壓抑太久的東西終於找到出口：“倫敦大學不是紳士學校，不是貴族們躲避現實的後花園。那裏教我們問為什麽、教我們看見誰在受苦、教我們理解法律背後是什麽、一條人命為什麽不如一袋麥子值錢。我經常幫我父親寫報告，但我在每一份報告裏看到的不是破產、債務、工傷、鞭打，就是送往濟貧院。一個孕婦因為偷了一塊麵包被送上法庭，隻因為連一先令的罰金都付不起。隔壁街的貴族太太卻能為了她的寵物狗打兩次官司，花掉的律師費是那女人十輩子賺不到的錢。我看到工匠學徒被壓在機器下麵活活夾死，但他的老板卻連一句道歉都沒有，因為那是合同裏寫好的風險！”
馬車裏的空氣明顯變厚了，像是所有的肺一起被灌了灰。
平克頓的手指攥在膝蓋上，但他沒有停：“而這一切，這一切你都看不到，是嗎？你現在坐的位置太高了，你不必擠在窮街陋巷，也不必去看那些人是怎麽活的。你從內務部、從白金漢宮、從首相那裏接到命令，你就執行命令。你負責維護秩序、維護法律、維護所謂的社會穩定。穩定？穩定是給誰的？給銀行家？給土地主？給那些把窮人丟進地獄卻能喝著葡萄酒討論股市行情的人？你怕激進派，是嗎？因為他們會製造麻煩，會打破秩序，會讓你那些精心安排的方案失去作用。”
“你用安保方案保護的是王冠和貴族，不是民眾。你用法律保護的是財產和私利，不是生命。你治理的城市在你眼中井井有條，在我們眼裏卻布滿傷口！”說到這裏，平克頓幾乎咬牙切齒：“或許在許多人看來，你是下級勳位騎士，你是內務部的常務副秘書，是所有蘇格蘭場警察仰望的人！可對我來說，你！亞瑟·黑斯廷斯，你就是這套不公體係的幫凶！”
馬車裏安靜得出奇。
亞瑟靠在座椅上，雙手自然地放在膝前，神情看不出慍怒，也看不出被說服。
仿佛剛才那一長串指控並非衝著他而來，而是馬車外的雨聲，是街角的喧嘩聲。
他的耳畔忽然響起了紅魔鬼的嗓音。
那聲音並不大，甚至帶著幾分輕佻的愉悅。
“瞧瞧，多麽可愛的畫麵。一個十九歲的毛頭小鬼，把我們尊貴的亞瑟·黑斯廷斯爵士逼得一句話都說不出口。亞瑟，你不是挺會說的嗎？你不是一向最擅長拆穿別人嗎？怎麽？輪到你被拆穿的時候，舌頭就打結了嗎？”
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“這感覺不錯吧？被現實扇了一巴掌，又偏偏不能還手。你看，我就知道你遲早會有這麽一天。”“別裝了，我的小騙子。你和他們不是一路人，你比他們更聰明、更實際，也更危險。”
“你以為我在嘲笑你？不，我是在恭喜你，我親愛的亞瑟，恭喜你終於走到了這一步。”
馬車搖晃了一下，像是正在順著某個看不見的坡緩緩滑下去。
空氣沉得發緊，連煙鬥餘燼留下的那一點焦味，也像是貼在喉嚨裏摳不下來的灰。
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