“因為長生天也懂科學。”夏芷瀾走到他麵前，聲音平靜卻帶著千鈞之力，“烏雲是水蒸氣凝結的小水滴，你的咒語改變不了大氣環流；而銅鏡反射陽光，能加熱雲層，讓水滴蒸發——這不是呼風喚雨，是物理現象。大祭司，你所謂的‘神通’，不過是利用自然規律故弄玄虛罷了。”她頓了頓，舉起手中的銅鏡，“就像這鏡子，你能用它反射陽光點火，難道也是長生天的旨意？”
“科學？什麼是科學？”眾人內心紛紛狐疑。龍展鵬心道：“那是殿下借科學來掩飾自己的神通罷了，你們這幫沒見過世麵的蠢蛋……”
崞格裡踉蹌後退，法杖“哐當”落地。他看著夏芷瀾手中的銅鏡，又看看天空的晴空萬裡，忽然慘笑一聲：“老夫輸了……輸得心服口服！”他猛地跪倒在地，對拓跋烈叩首，“老臣有眼無珠，不知可汗是天命所歸，甘願退隱大漠，永不再問政事！”
就在此時，夏芷瀾忽然開口：“且慢！”她扶起崞格裡，轉身對眾人朗聲道，“諸位可知，這三場鬥法，真正的贏家不是我，是大汗！”
她指向拓跋沁：“第一場辨羊蹤，是大汗昨夜派斥候探查了牧場四周的風向；第二場破機關，是大汗提前發現了案桌下的細線；第三場散烏雲，是大汗命人準備了銅鏡——我不過是依計行事，真正能‘通天徹地’的，是心係百姓、洞察秋毫的新大汗！”
拓跋沁一愣，隨即反應過來，立刻起身走下汗位，扶起崞格裡：“大祭司，五皇子所言極是。朕知你心係東胡，隻是被舊俗蒙蔽。今日起，朕請你繼續擔任大祭司，專司祭祀與教化，助朕治理汗國！”
崞格裡猛地抬頭，眼中閃過震驚、羞愧以及很多複雜的神情……他忽然老淚縱橫，重重叩首道：“大汗，臣已老邁，法術失靈，無力再與神明溝通來幫您治理汗國，請大汗允我隱退大漠，自度殘年。”
拓跋沁回到了汗位上，眼神突然變得冰冷，“那就依你所言，賜你新宅一套，黃金百兩，以後你就在燕城好好安享晚年吧。”
“謝大汗隆恩，祝東胡江山永固，祝大汗千秋萬代！”崞格裡伏首道。眾人也隨即附和：“祝東胡江山永固，祝大汗千秋萬代！”
夏芷瀾看著跪地臣服的崞格裡，心中暗道：“對不起了大祭司，這場戲雖然騙了你，但為了東胡的改革，為了我能活著回大周，隻能委屈你了——畢竟，比起裝神弄鬼，科學才是最硬的道理。”
大周，西京城。五更三點的梆子聲剛過，太極殿的鎏金銅爐已飄起嫋嫋檀香。文武百官按品級分列兩側，靴底踩在金磚上悄無聲息，唯有朝珠碰撞的細碎聲響在殿內回蕩。
太子夏俊奇立於丹陛之側，玄色蟒袍襯得他麵色愈發蒼白，手指卻在袖中緊緊攥成了拳——今日，是他孤注一擲的日子。
“陛下駕到——”內侍監總管常德恩尖細的唱喏聲劃破寂靜，禦榻上的皇帝夏宇天緩緩抬眼。這位五十多歲的帝王鬢角已染霜色，眼角的細紋裡藏著三十年的朝堂風雨，目光掃過群臣時，帶著一種洞悉一切的冷冽。
“兒臣有事啟奏！”太子突然出列，聲音因過度用力而微微發顫。他高舉牙笏，太極殿內頓時鴉雀無聲，“啟稟父皇，五弟夏之嵐……已被東胡軟禁於王庭，生死未卜！”
“轟！”這句話像顆炸雷在殿內炸開。老將陳馳第一個出列，虎目圓瞪：“東胡蠻夷竟敢軟禁皇子！臣請陛下即刻發兵十萬，踏平東胡，救回五殿下！”
“陳將軍所言極是！”中書侍郎秦吾禮緊隨其後，厲聲道，“我朝皇子豈容蠻夷折辱？若不發兵，何以彰顯天威！”
瞬間，十餘名武將紛紛跪倒，甲胄碰撞聲震得地磚發顫：“請陛下發兵！救回五殿下！”
太子嘴角勾起一絲不易察覺的弧度。他偷眼看向丹陛，卻見皇帝端坐在禦榻上，手指漫不經心地摩挲著玉帶，眼神像結了冰的湖麵，看不出絲毫波瀾。
“胡鬨！”突然，中書令範醉蹣跚著從人群中出列，似是宿醉未醒，斥道，“五殿下尚在東胡手中，此刻發兵，豈非逼東胡撕票？臣以為，當務之急是遣使交涉，保全殿下性命！”
“中書令說得輕巧！”陳馳一拍胸脯，“東胡狼子野心，交涉豈能管用？唯有鐵蹄才能讓蠻夷臣服！”
“你……你這是置五殿下於死地！”範醉氣得渾身發抖。
朝堂頓時分成兩派，爭吵聲此起彼伏。太子冷眼旁觀，心中暗喜——越亂越好，亂才能讓父皇倉促做出決定。
“都吵夠了嗎？”皇帝的聲音不高，卻像一盆冰水澆在沸騰的油鍋裡，殿內瞬間死寂。所有人都低下頭，不敢直視龍顏。
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