帳內一片死寂。
片刻後，拓跋溫忽然大笑：“妙！太妙了！五殿下此計，高明至極！既安定了人心，又彰顯了大汗的仁德，還讓大王子的野心徹底落空——他想當反王，你卻讓他當順臣！這比砍他十次頭還狠！”
聶魯噠仍有些不甘：“可……這豈不是縱容叛亂？”
夏芷瀾搖頭：“這不是縱容，是智慧。你懲的是活人，安的是天下。若對死者窮追不舍，隻會激化矛盾。而如今，我們把罪責全推給已死的黨羽，既清除了隱患，又保全了皇室體麵。那些觀望的部族，看到大汗寬厚，自然歸心。”
拓跋沁閉目沉思良久，終於睜開眼，眼中已有決斷：“夏兄所言極是。我若以怨報怨，不過是一介武夫；若以德報怨，方為天選之主。”
他提筆研墨，親自寫下詔書：“追諡拓跋烈為‘順天王’，賜王爵儀仗，以王禮葬之，入宗廟，享祭祀。其妻兒無罪，接回燕城，賜宅邸，厚待之。叛亂之罪，皆由其黨羽承擔，誅其首惡，餘者不究。”
詔書一出，舉國震動。
有人不解，有人質疑，但更多人開始傳頌新可汗的仁德。那些曾依附大王子的部族，見可汗不究舊怨，紛紛歸附。百姓們也紛紛議論：“新可汗真是仁君，連造反的兄長都肯寬恕。”
就連樊海鑫也上書一封，歌頌拓跋沁的恩德，並且立下血言，誓死效忠。拓跋沁封其為忠勇大將軍，依舊讓其鎮守遼西。至此，朝內全部反對勢力基本都予以平定，東胡總算又恢複了往日的安寧。
在燕城的一處高台上，夏芷瀾望著遠處宗廟升起的煙塵，輕聲笑道：“我終於知道，曆史，從來不是由真相書寫，而是由勝利者定義。”
她看向一旁的拓跋溫，繼續道：“今天，我們定義了‘順天王’——一個本想造反，卻最終被寫成順臣的悲劇王子。”
拓跋溫也感歎道：“五殿下，你不僅救了東胡，也教會了我們——真正的勝利，不是殺死敵人，而是讓敵人，連死後都輸得徹底。”
夏芷瀾望向南方，輕聲道：“這，也許就是治國之道。”
五日後，從洛陽來的一輛馬車經厚德門駛入西京宮城。荀若楠一臉風塵仆，卻未先去爺爺荀司空家，而是直奔秘書監。
院門輕啟，曾夫子親自迎出來。她麵色略顯憔悴，但眼神依舊清亮，像夜空裡的星星。
“若楠，你來了。”她語氣很輕，聲音平靜，卻掩不住一絲疲憊。
荀若楠一把握住她的手，急切道：“我聽說了那些話……都是胡說八道！你別信，也別往心裡去。”
曾夫子微微一笑，端來清茶：“我自然不信。五殿下是何等人？他若真有私心，何必冒死赴東胡？何必教受東胡萬民？那些話，不過是小人之語，隨風散了便是。”
可荀若楠看得出，她眼底藏著憂思。她輕歎一聲，坐下來說：“你我都是女子，在這世道本就難行。可越是如此，越要彼此扶持。若連我們都不信他，那這世上，還有誰肯信真心？”
兩人對坐無言，唯有水壺燒開的聲音呼呼乍響。正在這時，一位侍女匆匆忙忙趕進來，“夫子，燕城來信。”
曾夫子拆開信封，一股淡淡的馬纓草香飄散而出，裡麵露出五皇子熟悉的筆跡來。
“靜姝親啟：
見字如麵。此刻我正坐在東胡王庭的帳中，窗外是連綿的草原與雪山，遠處牧民的篝火如星點閃爍。這是我第一次在塞外過春日，才知天地之廣，遠非書卷所能儘述。
東胡的天空極闊，夜晚繁星如海，銀河橫貫天際，仿佛伸手可摘。我曾與牧民同飲馬奶酒，聽他們唱古老的歌謠，跳豪邁的鷹舞。他們說，風從長生天吹來，帶來祖先的低語。我雖聽不懂他們的語言，卻能感受到那份蒼茫與虔誠。
前些日子，這裡經曆了一場叛亂。大王子起兵逼宮，局勢危急。我略儘綿力，助新可汗平定亂局。此事已了，不足掛齒，隻是提醒自己：和平從來不是理所當然，而是無數人默默守護的結果。
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