黎明前最黑暗的時刻，飛雲隘的西門在一聲低沉的吱嘎聲中悄然開啟。一隊約五十人的精騎，如同暗夜中流淌的水銀，無聲無息地滑出城門，馬蹄包裹，鑾鈴摘下，為首者正是雙目赤紅、滿臉煞氣的張猛。
第三小隊全軍覆沒的消息，如同冰冷的匕首刺穿了每一位邊軍將士的心。僅存的兩名夜不收帶回了趙魁隊長犧牲自己為他們爭取生機、以及黑風峪存在詭異幡旗和屍傀的消息。憤怒與悲愴在軍中彌漫，但更多的是一種麵對未知邪異的凝重。
雲震天坐鎮帥府，無法輕動，剿滅黑風峪釘子的任務，便落在了對地形最為熟悉、且滿腔怒火亟待宣泄的張猛身上。他挑選的都是軍中最悍勇、膽氣最足的老兵，攜帶了大量火油、符紙（雖效用存疑，但聊勝於無）和特製的、刃口經過反複淬煉的破甲重兵器。
“記住，我們的目標是摧毀那麵妖幡！遇到那些鬼東西，砍腦袋！燒！”張猛壓低聲音，最後的命令帶著鋼鐵般的意誌。隊伍如同離弦之箭，迅速沒入通往黑風峪的黑暗山林。
帥府偏廳內，雲芷周身的星輝似乎感應到了外界升騰的肅殺之氣與濃烈的血怨，流轉的速度微微加快了幾分。那無形中構建的“星軌”，在與紫微帝星的微弱聯係中，隱隱傳遞來一絲堂皇正大、破邪顯正的意蘊，悄然融入她的神魂，使得那琉璃般的光澤更添一分神聖。
與此同時，藏身於黑風峪外圍山洞中的王老五，也被昨夜那淒厲的響箭和隨後更加濃鬱的血腥邪氣驚動。他體內的星辰之力與那邪氣天生相克，讓他如同置身於滾油之中，痛苦難當。他蜷縮在洞口，望著黑風峪深處的方向，眼神掙紮更甚。那片林地，現在給他的感覺就像是一張擇人而噬的巨口。
“不能再待在這裡了……”他喃喃自語，握緊了懷中那枚微微發熱的劣質玉佩。這玉佩的異常，讓他隱隱覺得，自己的生路，或許並不在幽冥殿，也不在漫無目的的逃亡上。
就在他猶豫著是否要冒險離開之際，一陣極其輕微、卻異常迅速的腳步聲由遠及近！他心中一驚，猛地縮回洞內陰影中，屏住呼吸。
隻見林間，兩道身影正狼狽不堪地向著他這個方向奔來，正是昨夜奉命突圍的那兩名幸存的夜不收！他們身上帶傷，臉色蒼白，但眼神依舊銳利，一邊奔跑一邊警惕地回望，顯然還在躲避可能的追擊。
王老五認得那身大夏邊軍的裝束，心中劇震。他們竟然還有人活著衝出來了？
緊接著，他又看到更遠處，影影綽綽的、動作僵硬的屍傀身影出現在林間，正不依不饒地追來，數量有七八具之多。
兩名夜不收顯然也到了強弩之末，速度慢了下來，眼看就要被追上。
王老五的心臟砰砰直跳。救，還是不救？救了他們，自己這個幽冥殿餘孽的身份立刻暴露，必死無疑。不救……看著同為人族的袍澤被那些怪物撕碎？而且，他體內那絲星辰之力，似乎在催促著他，那是一種本能的、對同源守護之力的認同？
電光火石間，他想起了昨夜那道純淨、溫暖卻又充滿威嚴的星芒。那個馬車裡的小女娃，她明明可以殺了他，卻沒有……
“媽的！拚了！”一股莫名的血氣湧上心頭，王老五猛地從山洞中竄出，壓低聲音對著那兩名驚愕的夜不收低吼：“這邊！快！”
他出現得極其突兀，兩名夜不收下意識地舉刀，但看到他並未攻擊，反而指向一個隱蔽的山洞，又瞥見他身上並非敵軍服飾，略一遲疑，求生的本能讓他們跟著王老五鑽進了山洞。
王老五迅速用一些枯枝藤蔓掩蓋住洞口。
剛做完這一切，那幾具屍傀便追到了附近，失去了目標，在原地漫無目的地徘徊，發出嗬嗬的低吼。
洞內空間狹小，三名成年男子擠在一起，呼吸可聞。兩名夜不收緊握兵刃，警惕地盯著王老五這個來曆不明的陌生人。
“你是誰？”其中一名臉上帶疤的夜不收壓低聲音，眼神如刀。
王老五苦笑一下，攤開雙手示意自己沒有武器：“一個……迷路的人。以前誤入歧途，現在想回頭。”他頓了頓，補充道，“我知道裡麵那麵幡旗的弱點。”
這句話讓兩名夜不收瞳孔一縮。
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“你知道那鬼東西？”
“那是‘穢靈血幡’的分幡，依靠吸收血氣和怨念成長，並能操控屍體。”王老五快速說道，將自己所知的和盤托出，“它怕至陽至剛的力量，比如雷霆，或者……純淨的火焰和星辰之力。普通刀劍難傷，但若能靠近，用大火焚燒其幡麵，或可毀去！”
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