江南的梅雨季節，總是來得纏綿悱惻。連日的陰雨將烏鎮的青石板路浸得油亮，倒映著兩旁燈籠的光暈，像一幅暈染開的水墨畫。沈家老宅的堂屋裡，沈硯之正臨窗看書，雨點敲打著窗欞，發出“滴答”的聲響，與書頁翻動的聲音交織在一起，格外寧靜。
白靈坐在一旁繡著荷包，月兔蜷在她腳邊打盹，時不時被窗外的雷聲驚醒，抖抖耳朵又繼續睡去。阿竹則百無聊賴地擦拭著他的短刀，刀刃在油燈下閃著寒光。
“這雨下得沒完沒了，再這麼下下去，河道都要漲水了。”阿竹放下短刀，望著窗外的雨幕，“昨天聽鎮上的王大叔說，東柵那邊的河麵上，最近晚上總飄著白色的影子，像是有人在水裡梳頭。”
白靈繡針一頓，抬頭道：“哪有什麼影子，怕是他看花眼了吧。”
“可不是嘛，”阿竹湊過來，壓低聲音，“他還說，有個晚歸的船家，看到那影子朝他招手，嚇得船都翻了，人雖然被救了上來，卻大病了一場，說胡話呢。”
沈硯之放下書卷，看向窗外：“東柵那邊的河道，是不是當年蛛影教沉屍的地方？”
“是啊，先生你忘了？當年我們就是在那片水域找到柳姑娘的。”阿竹點頭道。
沈硯之眉頭微蹙：“怕是有些蹊蹺。明日雨停了，我們去看看。”
次日清晨，雨果然停了。天空放晴，陽光透過雲層灑在濕漉漉的街道上，空氣清新得帶著草木的清香。沈硯之三人沿著河道向東柵走去，河道上的烏篷船漸漸多了起來，船娘的歌聲順著水流飄遠。
東柵的河道比西柵狹窄些，兩岸的房屋也更老舊，牆麵上爬滿了青苔。他們找到王大叔說的那段河道，隻見水麵平靜，倒映著兩岸的白牆黑瓦，看不出任何異常。
“會不會真是王大叔看錯了？”白靈疑惑道。
沈硯之蹲下身，伸手掬起一捧河水。河水微涼，帶著一股淡淡的腥味，與其他地方的河水不太一樣。他放在鼻尖聞了聞，眉頭皺得更緊了：“這水裡，有股邪氣。”
就在這時，一個洗衣服的老婆婆走過來，看到他們在河邊張望，忍不住開口：“年輕人，這裡邪乎得很，別多待。”
“婆婆，您知道這河麵上有白色影子的事嗎？”白靈問道。
老婆婆歎了口氣：“怎麼不知道喲。這都快一個月了，每到半夜，就有人看到那影子在水裡晃悠，還唱著怪歌呢。前幾天，李秀才家的小兒子，就是在這河邊玩，被什麼東西拉了一下，差點掉下去，幸好被路過的漁夫看到了。”
“被東西拉了一下？”阿竹驚訝道，“是什麼東西？”
“沒看清，就看到水裡有隻白乎乎的手，快得很。”老婆婆說著，打了個寒顫，“都說這河裡有水鬼，在找替身呢。”
沈硯之站起身：“看來不是空穴來風。今晚我們再來看看。”
二、水影追蹤
夜幕降臨，東柵的河道上漸漸安靜下來，隻有幾盞漁燈在遠處閃爍。沈硯之三人躲在岸邊的一棵老槐樹下，屏住呼吸，留意著河麵的動靜。月兔蹲在沈硯之肩頭，豎著耳朵，警惕地觀察著四周。
子時剛過，河麵上突然泛起一陣白霧，霧氣越來越濃，漸漸籠罩了整個河麵。緊接著，一陣縹緲的歌聲從霧中傳來，歌聲哀怨淒切，像是女子在哭泣，聽得人心裡發毛。
“來了！”阿竹低聲道。
隻見白霧中，一個白色的影子緩緩浮現，長發披散，身形窈窕，正背對著他們，在水麵上梳著頭發。她的動作很慢，梳子在頭發間一下一下地劃過，發出“沙沙”的聲響。
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“真的有影子！”白靈捂住嘴，以免發出聲音。
沈硯之握緊軟劍，鳳紋佩在懷中微微發熱，證實了這影子確實帶著邪氣。他示意阿竹和白靈留在原地，自己則悄悄繞到下遊，想看得更清楚些。
靠近影子時，沈硯之才發現，那影子並非實體，而是由水汽凝聚而成，身上穿著一件破爛的白衣，隱約能看到上麵的血跡。她梳著梳著，突然轉過身來——那張臉慘白如紙，雙眼空洞，正是當年蛛影教死去的教徒模樣！
“是蛛影教的冤魂！”沈硯之心中一驚。
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