四天的行軍路，李延年下了死命令，硬生生壓到兩天半。
兵卒咬著牙還能硬挺，拉輜重的挽馬卻熬不住了。沿途接二連三有馬匹脫力栽倒，口鼻裡直往外嗆血沫，抽搐幾下便斷了氣。
大軍途經玄渚和雲棹城，根本沒停，直接穿城而過。
李延年命人把成箱的方便麵和罐頭卸下碼在路邊，跟兩位城主打了個照麵，大軍便卷著黃土繼續向西狂奔。
第三日傍晚，太封城高大的城牆輪廓終於在黃昏中顯現。
城門外，韓挺早帶著一眾親兵候著。
這位親手砍了索日涅腦袋的守將，眼底全是血絲，瞧見漢軍大旗迎風逼近，大步迎上前，單膝跪地抱拳：“北晉敗軍之將韓挺，恭迎大將軍！”
李延年翻身下馬，一把將人拽了起來：“大漢的軍伍沒這些虛禮，韓將軍快起。咱們大漢，是這麼行禮的。”
他抬起右臂，橫陳在胸，屈指成拳，砰砰敲響胸甲。
韓挺抬起頭，迎上李延年的目光。這位大將軍連日狂奔，雙眼同樣熬得通紅。
韓挺心頭一熱，啞著嗓子開口：“末將已命人備好酒菜，給大將軍接風洗塵。”
“我們是來打仗的，飯在馬背上吃過了。”李延年擺擺手，直奔主題，“蒙闊海到哪了？”
韓挺答道：“半個時辰前探子剛報，蒙闊海的先頭部隊距離太封城不足五十裡。按他們的腳程，還得兩個時辰能到。”
李延年咧開乾裂的嘴唇笑了笑：“看來老子還是快了一步。”
韓挺回身指著後頭一眾手下：“大將軍，往後太封城上下，儘歸您調遣，包括我。”
李延年大笑出聲：“來，給我行個大漢的軍禮。”
韓挺愣了半秒，隨即學著李延年的樣子，右臂橫胸，砰砰砰，連敲三下。
李延年回過頭，衝著身後的漢軍將士高聲吼道：“都看見了嗎？有人給老子行軍禮了！來，一起給咱們並肩戰鬥的兄弟回個禮！”
數萬人齊刷刷抬臂。
砰砰砰！
數萬隻拳頭同時敲響胸甲，聲如戰鼓。
韓挺眼睛頓時有些發酸，李延年沒擺架子，漢軍沒把他們當外人，把他們當成並肩戰鬥的兄弟。
李延年收起笑容，轉頭衝索隆吼道：“別愣著，把咱們的家夥什全弄上城牆，快！”
韓挺也回頭衝親兵下令：“還看著乾什麼，都去幫忙！”
軍令順著各營一層層往下傳。幾百輛板車被推到城牆根下，漢軍將士兩兩一組，喊著號子合力將一根根沉重的黑鐵管子扛上城頭。緊接著，一個個西瓜大小的石球被抱上城牆，整整齊齊碼放在鐵管旁邊。
韓挺跟在李延年身旁，忍不住發問：“大將軍，這就是傳聞中能引天雷的法器？”
李延年伸手拍了拍炮管，咧嘴道：“這玩意兒叫炮，是我們，不對，是咱們殿下親手搗鼓出來的。一會你就能見識到它的威力。”
兩人邊說邊順著石階登上城牆，扶著城垛向遠方眺望。
眾人架炮往城牆上搬運炮彈的工夫，天徹底黑透。
城牆下，曠野儘頭，蒙闊海的三十萬大軍浩浩蕩蕩壓了過來，數萬鐵蹄踩踏地麵，腳下的城磚傳來微微的震顫。遠處成千上萬支火把連成一片火海，在夜色中排成一條蜿蜒數十裡的長龍。嘈雜的人馬嘶鳴聲順著夜風，直逼太封城頭。
一隊快馬從敵陣中飛馳而出，直到城下，停在弓箭射程之外。
明晃晃的火把照亮了來人的臉。
那張臉出奇的英俊。
蒙闊海騎著一匹高頭大馬，手提長刀，仰頭指著城樓破口大罵：“韓挺！你個忘恩負義的狗東西，給老子滾出來回話！”
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