而在感受所謂的東方風情之前,米哈伊爾他們這些旅客還不得不經曆了一番煙熏消毒,為了預防疫病,當地的官員在登上船之後就點燃了一個冒著刺鼻濃煙的火盆,裡麵燒著硫磺和其它一些不知名的草藥混合物。
在熏製一段時間後,海關官員還檢查了一番他們的行李。
等到這些工作做完後,米哈伊爾他們終於來到了碼頭。
在亞曆山大港,人們還無法看到傳說中的金字塔,而是看到了一隊低矮的平頂石頭房,其中最醒目的古跡還是所謂的“龐貝柱”,孤零零地立在城內的廢墟之上。
等眾人繼續向前走去時,搬運工的號子聲、驢子的嘶叫、船夫的咒罵聲、小販的叫賣聲便一股腦兒地湧來,攪的人頭暈目眩,空氣中則混合著香料、灰塵、腐敗物和駱駝糞便的濃烈氣味,乍一聞還真讓人有點喘不過來氣。
除此之外,許許多多的搬運工、翻譯、導遊、乞丐和船夫同樣是一股腦兒地向米哈伊爾他們這些旅客湧來,伸手就想搶奪他們手上的行李,然後用旅客們聽不懂的語言大聲自薦,但如果真的跟著這些人走了,就很有可能被索要高額費用。
到了這一步,米哈伊爾他們這些遊客就得自己進行抉擇了。
畢竟哪怕他們來的時候乘坐的是同一條船,但各自的經濟情況和需求肯定還是很不一樣的。
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抵達亞曆山大港之後,接下來依舊要坐船前往開羅,在開羅稍微休整一番後,便要開始穿越足足八十英裡的沙漠路線,最終抵達蘇伊士。
那麼說回現在,普通的旅客可能不得不在搬運工、翻譯和船夫的圍堵中儘可能地選擇一個相對老實、靠譜的人,然後坐上一艘簡陋的船。
但由於桑德斯為米哈伊爾安排的是相對高端的路線,甚至可以說走的正是大英帝國的官方渠道,差不多就是有幾位英國軍官恰好就要去印度乃至大清履職,於是直接就把米哈伊爾給捎上了。
雖然米哈伊爾跟大英現在的關係有點微妙和尷尬,但總歸沒有到水火不容的地步,而跟米哈伊爾同行的這幾位軍官對米哈伊爾的態度還算友好和尊敬,除了好奇米哈伊爾為什麼要去大清國以外,還忍不住問了問米哈伊爾究竟什麼時候再連載新的偵探故事。
當然,並非所有人都是如此。
就像隊伍裡一位名叫烏爾裡克的年輕軍官,此人正是要前往大清朝履職,而不知道他是不是受到了什麼報紙亦或者身邊一些人的影響,總之他對米哈伊爾表現得很有敵意,甚至剛跟米哈伊爾見麵後不久就毫不客氣地對米哈伊爾說道:
“米哈伊爾先生,你愛和支持英國嗎?據我所知你既不愛也不支持,既然如此,你為何還要享受英國為你帶來的便利呢?”
米哈伊爾:“?”
我愛個錘子我愛……
“你應該知道我在英國有工廠吧?”
米哈伊爾心平氣和地回複道:
“我的工廠為倫敦的工人提供了幾百個崗位,光是去年就交了幾千英鎊的稅,我在克裡米亞戰場上還救了一些英國軍官和許多普通士兵……更何況,這趟旅程我又不是免費坐的,我也會支付相應的費用。”
烏爾裡克:“……”
不知為何,雖然米哈伊爾跟烏爾裡克說話的時候很是平靜,但烏爾裡克還是覺得米哈伊爾仿佛在指著他的鼻子痛罵道:
“你也配在我麵前奢談愛國?我對英國是怎樣的態度,還輪不到你這個小資曆來評論和插嘴!”
到最後,烏爾裡克囁嚅了半天,最終還是嘴硬道:“但這算不上真正的愛和支持……”
對於這種嘴硬言論,米哈伊爾隻是微微搖了搖頭,一笑置之。
但烏爾裡克這位愛國軍官依舊對米哈伊爾的態度耿耿於懷,有時候還會抓住一些微小的契機稍稍暗諷米哈伊爾兩句。
就像米哈伊爾在教容閎中文的時候,這位即將去清朝履職的軍官便頗有些得意洋洋的對米哈伊爾說道:
“米哈伊爾先生,恕我直言,你的漢語很不正宗,所以最好還是不要教別人了,不如等我們到當地後再找一些專業人員進行學習。
漢語的複雜絕對超乎你的想象,雖然我聽不懂你說的什麼,但想來你隻是在別的什麼地方隨便學了幾句,等你到了,你就會知道你跟當地人的水平究竟有多麼大的差異。”
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