“我們對於過去漫長地質時代中無數生物之間的相互關係，更是一無所知。儘管許多問題至今仍然晦暗不明，並且在很長一段時間內也將繼續如此，但經過我所能做到的最審慎的研究和冷靜的判斷之後，我確信，直到最近為止大多數博物學家所持有的觀點——也是我自己曾經持有的觀點，即每個物種都是獨立創造的——是錯誤的。
我完全相信物種並非一成不變；相反，那些被歸入同一屬的物種，都是某些其他物種（通常已經滅絕）的直係後代，就如同公認的某一物種的各種變種都是該物種的後代一樣。此外，我還確信，自然選擇是物種發生變化的最重要手段，儘管並非唯一的手段。”
——《物種起源》導言
儘管達爾文認為他現在出版的隻是一個簡單的“摘要”，他尚未完全構建起他的理論大廈，但這本《論通過自然選擇的物種起源，或在生存鬥爭中受惠種類的保存》已經包括了14章和一個索引，足足厚達五百多頁。
這本書的前八章論述了人工和自然條件下的變異和選擇、為生存而鬥爭、雜交、本能，及其理論麵臨的問題。接下來的五章研究了對其理論具有意義的古生物學、生物地理學、形態學和胚胎學問題，尤其是證明進化已經發生的多種證據。最後一章是對全書的“重述和結論”。
《物種起源》中有一幅單獨的折疊插頁圖，達爾文稱之為附圖。這是一棵假想的生命樹，達爾文用它來解釋自己理論中的進化過程如何運作，強調了他所說的性狀趨異原則。性狀趨異是這本書中經常重複的主題，比隨進化時間而進步的觀念更為重要。這一點與維多利亞時代生物學和宗教所強調的進步理想背道而馳。
在這本書印刷完畢之後，達爾文向國內外發送了90本《物種起源》，桑則是又寄出了41本書供學者評論，以及5本書供辦理版權手續，其餘則全部用來售賣。
而《物種起源》作為一部多少有點晦澀和複雜的科學著作，再加上它足足五百多頁的內容，英國的廣大讀者想要在短時間內搞懂確實很有難度，但這並不妨礙他們有些人爭先恐後的購買這本書籍。
那位米哈伊爾先生麵對這本書可是給出了前所未有的讚譽，這說明這本書絕對很不錯並且多半會在倫敦流行開來，況且這部科學著作的作者還是倫敦最受尊敬、最著名的博物學家之一達爾文先生，質量上肯定有足夠的保證，那他們早早讀完、早早弄懂，就可以在各種沙龍宴會上賣弄一番了！
而當他們先簡單的翻閱了一下這本科學著作的引言部分後，他們很快就驚訝的發現，達爾文竟然在開頭部分簡單的感謝了一下米哈伊爾的督促和幫助，這段感謝可謂是令很多讀者微微吃了一驚：
“米哈伊爾先生竟然也涉足了科學領域嗎？而且看達爾文先生的意思，米哈伊爾先生給他的幫助並不算小，莫非米哈伊爾先生對科學研究其實也很有興趣？”
“真是總能在令人意想不到的地方看到米哈伊爾先生，他身上究竟還有多少驚喜是我們不知道的？”
“難怪米哈伊爾先生會給一部科學著作寫推薦語，原來是他本人就參與到了這項事業當中……”
“不行，我看了半天怎麼連一個字都看不懂？我準備找人解釋給我聽了……”
……
這個小發現可謂是令英國更多的讀者的購買和閱讀意願更強烈了一些，畢竟就算有些對科學領域不太關心的讀者不知道達爾文是誰，但他們也一定知道在英國火了差不多快十年的米哈伊爾是誰。
在這種情況下，幾乎就是短短兩三天的時間，倫敦各大書店的老板就已經收到了底下員工這樣的彙報：
“店裡麵的《物種起源》已經快要賣完了，並且每天都會有讀者來問，需要儘快補貨。”
倫敦各大書店的老板：“？”
什麼時候科學著作也能賣的這麼火了？
又不是小說，人人都有興趣、人人都能看……
但不管怎麼說，沒貨的話就要趕緊補貨了，最好還是要多補一點，即便一時半會兒賣不完，按照現在這個勢頭，這批書到最後肯定不會砸手裡的。
於是很快，桑就從手底下的人收到了來自倫敦各大書店的消息：
“桑先生，倫敦的威利斯與索瑟蘭書店、穆迪圖書館、哈查茲書店、馬格斯兄弟書店等十幾家書店都在要求補貨了，而且每一家都至少要了兩百本以上，我們是不是要趕緊催促印刷廠印出來第二版然後繼續發行了？出版商現在已經沒有庫存了。
”……少算不都量數且而，單訂批一了下經已也們他，後潮熱買購的書本這》源起種物《到看在商銷分的區地它其國英自來，店書的敦倫止不且而
”……“：桑的息消些這到聽
？勢架的書銷暢出賣能也作著學科本一連就，的薦推生先爾伊哈米是要隻
容內新最書本讀閱ｗｔ．ｐｏｏ往前請
：道回並頭點了點地落利脆乾桑，報彙的工員社版出對麵是於，備準有早是也事件這來出》源起種物《批一刷印再於對此因，爾伊哈米信相了擇選就的早早桑在好
”。天幾上等再們他要需還過不，去裡那們他到送能就快很書批一下，了道知我“
……
。評好是稱難很論評些這但，來而之隨快很也論評的》源起種物《關有批一第是於，書本這》源起種物《了到注關都人的多當相有於由，候時的情事些這生發道渠售銷當
。家學物博的揚遠名惡最了成變，家學物博的名著最、敬尊受最從他讓間之夜一乎幾，著巨論化進的版出文爾達，上實事
。見常很國英的紀世91在這，的名匿是論評多許。論評現出始開上紙報，裡間時的期星個兩一到不版出》源起種物《在
。”史然自變改底徹將）受接被果如（點觀的己自待期以可全完生先文爾達“，稱宣度態的賞欣種一以》誌雜術藝學科學文斯伯錢《中其
者作名匿的》跡遺的史造創然自《的到提前之是則輯編的誌雜份這而
