沈知微把那碗參湯推到門檻外，關門時聽見婆子的腳步聲在院中停了片刻。她沒回頭，隻將銀針在袖口布條上擦了擦，收進暗袋。瓷瓶還握在手裡，水色藍紫未散，和春杏指甲上的殘留物反應一致。
她走到桌前，打開藥箱，取出母親那塊褪色的繡帕。帕角“微娘”二字已模糊，但苦杏仁味經久不散。她將帕子一角浸入瓷瓶，藥水翻起細泡，顏色轉深。這不是普通的毒茉莉灰燼，而是摻了雪心蓮粉的配方——和她昨夜滴在花包裡的香油一模一樣。
她把帕子晾回竹匾，指尖卻沒鬆開。沈氏接過花包時手在抖，可抖得不是因為害怕，是興奮。她說“狼神”，不是“北狄”，也不是“外邦”。她甚至沒否認春杏提到了“北”字。
沈知微忽然笑了。她翻出謝無涯早年送的機關木鳥，輕輕一擰尾羽，鳥腹彈開，掉出一根銀絲。這是流雲門特製的探隙線，細如發，韌如鋼，能繞過九重鎖芯。
她將銀絲纏上銀針尖端，吹滅油燈，等天完全黑下來。
三更剛過，她從床底拖出藥箱，取出一包乾枯的醉心草粉末塞進袖袋。後院藥庫早已廢棄，磚縫生苔，連守夜的都不願多看一眼。可她記得，春杏昏倒前挖土的位置，離藥庫牆根不過五步。
她貼著牆根走，腳步輕得像貓。牆皮潮濕，指尖一抹全是綠黴。她抽出銀針，沿著磚縫緩緩插入，直到第三塊青磚左下角，針尖觸到一絲微香——不是花香，是燒儘的毒茉莉灰燼混著陳年藥渣的味道。
她將銀絲繞進縫隙，輕輕一挑。哢噠一聲極輕的響動從牆內傳來，接著是機括鬆動的摩擦聲。牆麵無聲滑開一道窄縫，露出向下的石階。
她沒立刻進去，而是從腕上褪下玄鐵鐲。鐲內藏的狼首玉片一靠近縫隙，表麵竟凝出細小水珠。她指尖一顫。這潮氣不對，帶著北地特有的鐵腥味，和母親遺玉開啟時的氣息如出一轍。
她重新戴好鐲子，從袖中取出雙魚玉佩，咬破指尖，滴了一滴血在玉麵。血珠滾落，玉佩邊緣泛起微光。她舉著玉佩往石階下照，光暈掃過第一級台階時，她猛地蹲下。
台階邊緣嵌著細如蛛絲的銀線，橫貫整級石麵。她用銀針輕碰，線絲微顫，底下傳來機括咬合的輕響。這是“牽影鎖”，踩中會觸發石灰噴射和銅鈴報警。謝無涯教過她，這種機關最怕“同氣相引”。
她從袖袋倒出一點醉心草粉末，混著春杏指甲刮下的殘留毒灰，塗在鞋底。再邁步時，銀線微微顫動，卻未觸發機關。
她一步步往下走，雙魚玉佩始終舉在身前。越往下，空氣越冷，潮氣越重。玉佩的光暈也越亮，映出牆上斑駁的刻痕——狼首銜月，下書“玄字營”，和野狗脖頸上的烙印一模一樣。
中途有三處岔道，壁上刻著北狄狼文“血引”。她停下，將玉佩貼上左側石壁。玉麵微震，光暈滲入石縫，顯出一道幾乎看不見的裂痕。她用銀針撬開暗栓，假壁應聲而開，露出真正的主道。
階梯儘頭是一扇石門，門上刻著雙魚紋。她早有準備，將雪心蓮粉塗在鼻下，抵住空氣中那股甜膩的茉莉香。這香味不對勁，聞久了太陽穴發脹，像是能讓人走神。
她刺破指尖，血滴入門上凹槽。石門緩緩開啟，冷風撲麵而來，香氣驟濃。她閃身進去，反手合上門。
眼前是一條幽深回廊，壁燈形製古樸，燈罩嵌著雲母片，燈芯燃的是宮製蜜蠟。她伏地細察地磚，紋路清晰，是宮中專用的“雲母嵌玉式”。這地方，她見過——太後寢宮東側回廊，每月初一她去請安時必經之路。
她貼著牆根往前挪，每一步都踩在燈影交界處。回廊儘頭有光，微弱但穩定。她屏住呼吸，靠近拐角，探頭一看——
一道鐵柵欄橫在通道中央，欄後是石階，通往更深的地下。柵欄上有鎖，鎖孔形狀奇特，像半枚魚尾。她摸出雙魚玉佩，比了比，大小剛好吻合。
她正要收回玉佩，忽然聽見遠處傳來腳步聲，由遠及近，節奏平穩。她立刻退回拐角，背貼牆壁，手摸上袖中機關木刺。
腳步聲停在鐵柵欄外。一個身影出現在光暈邊緣，玄色衣角，腰間佩刀。那人沒穿官服，但站姿挺直，像根釘子紮在地上。
沈知微屏住呼吸，指尖掐進掌心。
那人沒動，隻從懷中取出一塊碎玉玨，低頭看了眼，又收回去。接著，他抬起手，輕輕敲了三下鐵柵欄——兩短一長。
敲完，他轉身就走，腳步聲漸漸消失。
沈知微沒動。她盯著那塊碎玉玨消失的方向，心跳如鼓。那敲擊的節奏，她認得。三年前，她在西廂窗下撿到一隻斷翅的木蟬，蟬腹刻著同樣的暗號——是陸沉教她的沈家軍聯絡密語。
她低頭看向手中的雙魚玉佩。玉麵還殘留著一絲體溫，像是被人握過很久。她忽然想起，昨夜她把玉佩放進藥箱前，曾在斷裂處抹了點毒茉莉油，以防有人偷看。
可現在，玉佩邊緣乾乾淨淨，油漬不見了。
她緩緩抬頭，望向鐵柵欄後的黑暗。
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