燈芯炸開的瞬間，沈知微的手已經縮回袖中。那縷頭發在油裡打旋，像被無形的手攪動。她沒眨眼，也沒後退，隻是把雙魚玉佩重新塞進袖袋時，指尖在斷裂處輕輕一刮——昨夜抹的毒茉莉油確實不見了，被人擦過，還順手清理了鎖孔邊緣的機關殘屑。
她低頭看自己的鞋尖。醉心草混毒灰的痕跡還在，但剛才走過的地方，粉末竟少了半寸。有人從這裡走過，帶起了微風，吹散了她布下的追蹤線。
她立刻伏地，鼻尖幾乎貼上地磚。空氣裡的茉莉香變了味，甜膩底下浮著一絲鐵鏽氣，像是剛割過肉的刀擱在花蕊上。這味道她認得，三年前她在冷院後牆根撿到一隻死雀，嘴裡就泛著這種香腥。
她緩緩抽出銀針，刺破指尖，血珠滾到鼻下。一股麻意竄上來，呼吸頓時輕了。這是《百草毒經》裡記的“隱息術”，靠一滴血引開嗅覺追蹤，撐不了太久，夠她搶個先手。
她從藥箱夾層摸出機關木鳥，擰動尾羽，銀絲無聲滑出，貼著鐵柵欄底部的縫隙鑽進去。絲線觸到鎖後簧片時，她指腹一顫——鎖芯被動過，不是用玉佩開的，是有人用工具模擬雙魚震動的頻率，硬撬了機關的脈門。
這手法她沒見過，但懂。謝無涯提過，宮裡有種“震紋鑰”，能複刻鎖芯震動波，專破連環鎖。能用這東西的人，要麼是內廷高手，要麼……就是設鎖的人自己。
她收起銀絲，將雙魚玉佩貼上鐵柵欄。血滴在玉麵，光暈滲進鎖孔，照出內部齒輪的刻痕。她瞳孔一縮——那紋路和母親遺玉上的沈家軍符咒一模一樣，可最後一道鎖扣卻逆向咬合，形如“王”字烙印。
這不是相府的機關，也不是太後寢宮的製式。這是新規矩，是有人在舊骨頭上打上了自己的印。
她取出醉心草粉，混著毒灰撒在地麵，沿著腳步聲消失的方向鋪了一條細線。這粉遇活人氣息會泛藍光，不留腳印，卻能反向追蹤。她伏地前行，見粉線微亮，像夜蟲爬過的痕跡，一路向內。
通道轉了個急彎，前方光暈忽暗。她貼牆停步，聽見自己心跳撞著耳膜。就在這時，頭頂一塊石屑忽然鬆動，滾落下來，砸在她腳邊。
她沒動。
五步外的拐角，站著一個人。
玄色衣角，銀絲暗紋，袖口微揚，掌心向上——是沈家軍的“止步”手勢。她沒見過這動作出現在別人手上，可這姿勢熟得讓她胃裡一緊。
她緩步走出，袖中機關木刺抵住掌心。她聲音很輕，像怕驚了夢：“這密道，不是攝政王該來的地方。”
那人緩緩轉身。
麵容藏在暗處，隻一雙眼睛映著燈火，冷得像井底撈上來的銅錢。他嘴角一動，低笑一聲：“沈小姐，也不是該知道這密道的人。”
沈知微沒退。她指尖在玄鐵鐲上輕輕一敲，鐲內狼首玉片微震，與雙魚玉佩隱隱共振。她終於確定——這密道不是單線，是網。太後寢宮、相府、還有眼前這人走過的方向……三地相連，像一張埋在地底的蛛網。
“王爺既然能開這鎖，”她垂眸，聲音穩得連自己都詫異，“可知我母親的玉佩，為何也能開？”
蕭景珩沒答。他從懷中取出一方錦帕，攤開掌心。裡麵裹著一縷頭發，泡得發白，根部還沾著點皮屑。
“三日前，你在冷院梧桐下梳頭，落了這根發。”他聲音不高，卻像釘子敲進磚縫，“半個時辰後，它就在這燈油裡燃著了。”
沈知微手指一僵。
“你試毒時用的銀針，”他繼續說，“插在藥箱第三格，偏左三分。你藏機關木刺的袖袋，縫線比旁處密兩針。你每次進密道，都先摸左腕鐲子。”
他頓了頓，錦帕一收，頭發重新裹了進去。
“你走的每一步，本王都看得見。”
沈知微笑了。笑得有點抖，可她還是笑了。
“那王爺可看見——”她忽然抬頭，直視他眼睛，“我昨夜在藥箱夾層，放了半片燒過的茉莉花瓣？”
蕭景珩眉梢微動。
“它本該在今早被人取走。”她慢慢說，“可現在還在原處，灰都沒動。說明監視我的人，隻看不動手。要麼是不敢，要麼……是王爺自己，隻看不碰。”
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她往前半步，袖中木刺滑到指尖：“若王爺真想讓我死，昨夜那碗參湯裡，就不該隻放安神香。”
蕭景珩沉默。
良久，他忽然抬手，從懷中取出一塊碎玉玨，看了眼，又收回袖中。動作隨意，可沈知微看清了——那玉玨的裂口，和陸沉腰間掛的那塊，能拚成完整的一環。
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