夜風掠過屋脊，沈知微抬手按了按左腕。玄鐵鐲貼著皮膚，溫得不像金屬，倒像是活物在呼吸。她記得自己從未聽過蟬鳴，可方才在密卷庫夾道裡，那聲輕顫從鐲心傳出時，耳膜竟跟著共振了一下，像有人在她腦後敲了一記銅磬。
她沒停步，沿著宮牆根快走幾步，拐進一條窄巷。巷口擺著半盆枯死的茉莉，花葉焦黑，像是被火燎過。她蹲下身，指尖蹭了點泥土聞了聞——不是毒茉莉的味道，但土裡混了香灰，和她在掖庭司庫外嗅到的一樣。
她站起身，袖中銀針滑入指縫。
繞過三道角門，相府後院的冷院已在眼前。窗紙透出一點昏光，是她離開前留的燈。可簷角瓦片歪了一塊，簾子也比平時晃得急了些。
她沒從正門進。
翻上隔壁柴房頂，踩著橫梁躍至屋脊，輕輕落腳。屋內沒有動靜，但她知道裡麵有人等她回來——或者，等她死。
她解下腰間藥囊，倒出三枚細針，在掌心排成三角。然後深吸一口氣，猛地掀開瓦片跳了進去。
落地瞬間，袖箭射出，釘在床柱上炸開一團白煙。煙霧散開，床上空無一人，隻有一具用舊衣撐起的假人，臉上還糊了張泛黃的人皮麵具。
她剛鬆半口氣，窗外忽然傳來一聲低吼。
不是人聲，也不是野犬。
那聲音沉得能震碎骨頭，帶著一種說不出的熟悉感，仿佛曾在夢裡聽過千百遍。
牆塌了。
整麵西牆轟然倒下，磚石飛濺中，一頭巨狼踏著塵煙走進來。它通體漆黑，毛發如墨染，雙眼金黃，瞳孔豎立，像兩盞不滅的燈。最詭異的是它的爪——左前爪缺了一小截指甲，邊緣呈鋸齒狀，和她在謝無涯傀儡陣裡見過的傷痕一模一樣。
狼王來了。
它沒撲她，而是盯著她手腕，鼻翼微微抽動。
沈知微後退半步，右手已捏住三枚淬毒銀針。她知道這東西不是凡獸，傳說它隻認北狄聖女血脈，曾一口咬斷冒充者的喉嚨。
她先動手。
銀針破空，分別刺向肩胛、後腿筋和鼻側神經穴。狼王甩頭避過兩針，第三針紮進鼻翼，血珠順著針尾滲出。
它不但沒退，反而低吼一聲，猛然衝來。
沈知微翻滾躲開，掌心在書案上一抹，機關匣彈開，三支短箭對準狼首。可就在扣發刹那，她突然停住。
她想起什麼。
撩起袖子，咬破掌心，將血甩向空中。
血珠飄散，帶著一絲極淡的腥甜味——那是情人蠱的氣息，她早年試毒時沾上的，一直藏在體內未解。
狼王猛地頓步，鼻子猛嗅，眼神變了。
它低頭，竟伸出舌頭舔了舔她流血的手腕。
沈知微僵住。
那一舔不疼，反倒有種奇異的暖意順著手臂竄上來，像是有什麼封印被輕輕撬動。她想抽手，卻發現手腕被一股無形之力定住，連脈搏都慢了半拍。
狼王伏下前肢，頭抵地麵，尾巴輕輕掃了兩下。
這是……臣服？
她不敢信，卻聽見耳邊響起一陣極輕的“哢嗒”聲，來自左腕。
玄鐵鐲開了條縫。
她顧不上細看，目光落在狼王爪上。剛才那一撞，它爪縫裡卡著個東西，半埋在血汙裡。
她屏息靠近，用銀針挑出來。
是一塊玉佩。
半圓形，雙魚紋路，邊緣有火燒過的痕跡。她從袖中取出陸沉送她的那半塊，拚在一起，嚴絲合縫。
玉佩合璧刹那，屋裡驟然亮起一道青光。
牆上、地上、天花板上，同時浮現出複雜的線條，交織成一片山脈輪廓，中間深陷一處地宮結構，四周刻滿北狄古文。
北狄皇陵圖。
她還沒反應過來，門外傳來腳步聲。
很輕，但節奏穩定，每一步都像踩在人心上。
門被推開。
蕭景珩站在門口，一身玄色蟒袍，手裡攥著一塊碎玉玨。那玉裂成三瓣，其中一瓣正往下滴血，紅得發暗，像是混了朱砂。
他走進來，目光掃過狼王，又落在她手中的玉佩上。
“你碰了它。”他說。
沈知微沒答。她注意到他懷裡的錦囊鼓了一塊，形狀像極了她小時候落水時丟的珍珠簪。
蕭景珩抬起手，將碎玉玨懸在玉佩上方。
兩物相距三寸，忽然劇烈震顫起來，發出蜂鳴般的聲響。血珠從玉玨裂口湧出，滴在地麵，竟與玉佩投下的光影連接成線。
地麵開始浮現新的圖案。
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