陛下與閣老們權衡利弊之策，乃老成謀國之道。阮部、田部若能得以保全，他日整頓兵馬，亦可再戰，以為朝廷屏藩。至於鄧將軍所部……”太監頓了頓，似乎在斟酌詞句，最終用一種近乎冷漠的語氣說道，“……若能多拖住清軍一刻，便是為抗清大局多儘一分力，為朝廷保全更多元氣，雖死……猶榮啊。”
“雖死猶榮？”
跪在吳三桂側後方的戚睿涵，再也無法抑製胸中翻騰的怒火與悲憤，他捂著依舊劇痛的肩膀，猛地站起身來！儘管他穿著染血的道袍，身形因為失血和激動而有些搖晃，但此刻，他身上卻迸發出一股凜然不可侵犯的正氣。他穿越時空，見識過未來的屈辱與苦難，深知這所謂的“大局”背後，是何等的肮臟與愚蠢。
“敢問公公，”戚睿涵的聲音清晰而冰冷，如同寒冰碎裂，“鄧將軍和他們麾下四百兒郎的命，難道就不是命？就不是大明子民？用他們必死的犧牲，去換取臨陣脫逃、棄友軍於絕境者的所謂‘安全’，這就是朝廷的‘大局’？這就是陛下和閣老們的‘老成謀國’？”
他向前踏出一步，儘管腳步虛浮，目光卻銳利如刀，直刺那太監：“他們此刻正在五岔口血戰，每一個呼吸都有人在倒下，他們陷入重圍，朝廷可有一兵一卒前去救援？可有任何後續的計劃接應他們突圍？哪怕隻是象征性的策應？可有？”
太監被戚睿涵這連珠炮似的、直指核心的質問噎得臉色一陣紅一陣白，他哪裡知道什麼後續計劃，他隻是一個傳聲筒而已。在戚睿涵那仿佛能洞悉一切的目光逼視下，他支支吾吾，額角滲出了冷汗：“這個……這個……陛下的旨意裡……並未……並未提及。兵凶戰危，局勢瞬息萬變……想來……想來隻要阮田二位大人能夠安全撤離，便是……便是大功告成，澤州之戰的目的，也就達到了……”
“大功告成？”戚睿涵氣極反笑，那笑聲中充滿了無儘的悲涼和刺骨的嘲諷，回蕩在寂靜的戰場上，讓每一個聽到的將士都感到心頭發冷，“哈哈哈……好一個‘大功告成’，那請問公公，我們呢？”
他猛地伸手指向周圍殘破的旌旗，指向那些或跪或站、臉上寫滿了疲憊、傷痕與茫然的幸存將士，指向更遠處依舊虎視眈眈的清軍陣地：“鄧從武部若全軍覆沒，清軍下一個合圍的目標，就是我們馬家坡。這數千將士的性命，朝廷可曾想過？可曾有過一星半點的安排？難道也要我們‘雖死猶榮’地戰至最後一兵一卒，流儘最後一滴血，為那些早已不知逃到何處、甚至可能正在背後嘲笑我們愚蠢的‘肱骨之臣’，再爭取一點微不足道的逃命時間嗎？”
“朝廷，是要借清軍之手，將我們這些不肯同流合汙、還可能知道太多內情的‘降軍’，一並清洗掉嗎？”
最後這一句，石破天驚，如同驚雷炸響在每一個人的耳邊。
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那太監被問得臉色煞白，渾身劇震，張了張嘴，卻發現自己一個字也說不出來，所有的借口和托詞，在這血淋淋的現實和犀利的質問麵前，都顯得那麼蒼白無力，那麼可笑可鄙。他臉上青白交錯，最後隻能惱羞成怒般地尖聲道：“你……你……大膽，妄測聖意，誹謗朝廷！雜家……雜家隻是傳旨。陛下的深意，聖心獨運，豈是我等臣子可以妄加揣測的？爾等……爾等隻需遵旨行事便可！”
說完，他仿佛生怕再多待一刻就會被這群絕望的士兵生吞活剝，將聖旨幾乎是塞到了依舊跪在地上、卻渾身散發著冰冷氣息的吳三桂手裡，然後帶著那幾名京營騎兵，如同喪家之犬般，匆匆上馬，頭也不回地向著來路，向著他們認為安全的後方，疾馳而去，很快就消失在了彌漫的煙塵之中。
那卷明黃的絹布，此刻在吳三桂手中，卻仿佛有千鈞之重，更像是一塊燒紅的烙鐵，燙得他手心劇痛，一直痛到靈魂深處。
吳三桂緩緩地、極其緩慢地站起身。他沒有去看那卷聖旨，也沒有再看那太監消失的方向，而是將目光，再次投向了五岔口的方向。那裡的天空，似乎都被無儘的硝煙和將士們噴灑的鮮血，染成了一種絕望的、令人心悸的暗紅色。他緊緊握著拳，那卷聖旨在他手中被捏得變形，指甲早已深深掐入掌心，鮮血順著指縫，一滴滴滑落，與他之前噴出的那口鮮血，混合在一起，滲入這片飽經蹂躪的土地。
絕望，如同這深秋傍晚迅速彌漫開來的寒意，無孔不入，滲透了在場每一個人的骨髓，凍結了他們的血液，冰封了他們的心臟。
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