一晃。他盯著那名夜不收，一字一頓地問道，聲音低沉得可怕：“你說什麼？何時失守？馬吉翔的五萬大軍呢？何在？”
“昨…昨日午後…清軍前鋒約七八千騎突至城下…馬都督…馬都督他…”夜不收喘息著，臉上充滿了憤恨與屈辱，“他下令城頭開炮…然後…然後就率大軍南撤了。清軍幾乎沒遇到像樣抵抗，就…就占了汝州城。小的親眼所見，我軍…我軍是整隊撤離的，不是潰敗！”
“砰——”一聲巨響，吳三桂一拳狠狠砸在厚重的楠木案幾上，杯盞震落，碎瓷四濺。他額頭青筋暴起，如同虯龍般蜿蜒，一雙眼睛瞬間布滿了血絲，變得赤紅。他身體控製不住地微微顫抖，不是因為恐懼，而是因為極致的、幾乎要衝破胸膛的憤怒與屈辱。山西之戰，被阮大铖、田仰、左良玉等人出賣，導致損兵折將、一路南逃的慘痛記憶，如同火山噴發般瞬間湧上心頭，那刻骨的背叛之痛，如今竟在河南，以幾乎一模一樣的方式，由這個靠裙帶關係爬上高位的馬吉翔，再次重演。
“馬—吉—翔！”吳三桂從牙縫裡，用儘全身力氣擠出這三個字，聲音冰寒刺骨，帶著滔天的殺意，“奸賊，誤國蠢蟲，我關寧軍不遠千裡，赴豫抗清，將士們枕戈待旦，欲與韃子血戰沙場，馬革裹屍，以報國恩。爾等坐享厚祿，擁兵自重，臨敵畏縮如鼠，竟敢…竟敢不戰而逃，棄守要地，置友軍於死地！做這等豬狗之事，爾等良心何在？天理何存？”
他怒極攻心，猛地抽出腰間那柄伴隨他多年的禦賜寶劍，“滄啷”一聲龍吟，寒光一閃，伴隨著一聲悶響，將麵前案幾的一角生生劈落！木屑紛飛，顯示出他內心澎湃難抑的狂瀾。
楊銘、戚睿涵、以及其他在場的關寧軍將領，亦是滿麵怒容，雙目噴火，拳頭攥得咯咯作響。帳內充斥著一股壓抑不住的、如同實質般的悲憤之氣。關寧鐵騎，這支忠誠與勇武的代名詞，又一次，被他們誓死保衛的朝廷所倚重的“自己人”，從背後狠狠地捅了一刀。而且這一刀，比山西那一刀更狠，更致命！
戚睿涵心中一片冰涼，儘管早有預感，但當預感成為殘酷的現實時，那種無力與憤怒依舊幾乎將他淹沒。他深吸一口氣，強壓下胸腔內翻湧的怒火與寒意，上前一步，對因極度憤怒而氣息粗重的吳三桂沉聲道：“大哥，息怒，此刻衝動，正中小人下懷，於大局無益！”
他語速加快，思路清晰：“當務之急，是立刻將此事詳加陳述，以六百裡加急，分別上報督師瞿式耜大人和副帥張同敞大人。控訴馬吉翔畏敵避戰、棄守要地、陷友軍於絕境之罪。請他們立刻以督師府令，嚴令馬吉翔即刻回軍，奪回汝州，或至少派兵出南陽，北上牽製尼堪一路清軍，騷擾汝州清軍側翼，為我軍分擔壓力。否則，我軍側翼洞開，後勤斷絕，豪格與尼堪兩路清軍不日即可在汝州會師，屆時十數萬大軍合圍我這三萬餘人，我軍…...我軍將陷入十麵埋伏、插翅難飛之絕境！”
吳三桂胸口劇烈起伏，赤紅的雙眼死死盯著帳外南方的天空，那裡是南陽的方向，也是背叛的來源。他猛地閉上眼睛，深吸了幾口冰冷的空氣，努力平複著幾乎要炸裂的胸膛和翻湧的氣血。他知道，戚睿涵說得對，此刻再多的憤怒也於事無補，挽救危局才是第一要務。指望馬吉翔良心發現是不可能的，唯一的希望，就在於督師瞿式耜和張同敞能明辨是非，以朝廷威權，強行命令馬吉翔行動，或者調動其他方向的明軍前來支援。
他猛地睜開眼，眼中雖仍有血絲，但已恢複了作為主帥的冷靜與決斷，隻是那冷靜之下，是深不見底的寒冰。“睿涵，你立刻去辦，親自草擬文書，言辭務必懇切，但也需將馬吉翔臨陣脫逃、陷國家於危難之罪狀，陳述得清清楚楚。用最快的速度送到瞿督師和張副帥那邊，懇請督師速做決斷，挽救危局！”
“是！”戚睿涵領命，立刻轉身去辦。
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