覆蓋著厚重生牛皮、如同移動堡壘般的楯車，在精銳步甲兵的推動下，發出“吱吱嘎嘎”的令人牙酸的聲音，緩緩但堅定地逼近城牆，為後麵跟進的弓弩手和扛著雲梯的死士提供掩護。
清軍的火炮再次開始轟鳴，這次不再進行覆蓋式打擊，而是更加精準地、有目的地轟擊著城牆那些被炸開的缺口和守軍可能存在的火力點，為步兵的靠近掃清障礙。
真正的、短兵相接的攻城血戰，開始了。
城頭上，關寧軍的將士們，憑借著百戰餘生鍛煉出的頑強意誌，從最初的、幾乎被摧毀的震撼和混亂中，硬生生地挺了過來，迅速恢複著秩序。他們深知，在絕對的火力和兵力劣勢下，唯有以命相搏，以血換血，才有一線生機。
“弓弩手，聽我號令，瞄準楯車後麵、那些穿著棉甲的韃子步甲，仰射，放箭！”
“火銃手，穩住，等他們的楯車進入三十步內，瞄準推車的韃子，聽我口令，齊射！”
“滾木，對準楯車頂部，給我狠狠地砸，砸碎那些龜殼！”
“金汁，快，澆下去，燒死這些狗娘養的！”
軍官們聲嘶力竭的吼聲，再次壓過了傷員的呻吟和火炮的轟鳴，重新成為了城頭的主旋律。幸存的弓弩手們，強忍著對敵方炮火的恐懼，從垛口或缺口中探出身子，將複仇的箭矢如同飛蝗般傾瀉而下。雖然大部分箭矢被堅固的楯車擋住，發出“奪奪”的悶響，但仍有不少利箭，巧妙地穿過楯車的觀察孔、射擊孔或是縫隙，射入後麵清軍隊列，引起一片痛苦的慘叫和短暫的混亂。
滾木和擂石被守軍合力抬起，從高高的城頭拋下，帶著呼嘯的風聲，狠狠地砸在清軍的楯車上，發出沉悶如雷的巨響，巨大的衝擊力往往能將楯車砸得木屑飛濺，甚至直接解體，或將躲閃不及的清軍士兵連人帶甲砸成肉泥，場麵慘不忍睹。
那些燒得滾沸、散發著惡臭的“金汁”，則被用長柄鐵勺舀起，沿著城牆潑灑而下。被這滾燙毒液淋到的清軍，即使隔著盔甲，也會被燙得皮開肉綻，劇痛難忍，更可怕的是隨之而來的感染，那淒厲到非人的哀嚎聲和空氣中彌漫的惡臭，甚至比刀劍的直接殺傷更具威懾力，足以讓最勇敢的士兵也為之膽寒。
關寧軍那寥寥無幾、幸存下來的老舊火炮，也在炮手們的操作下，斷斷續續地進行著還擊。炮彈落入清軍衝鋒的隊伍中，偶爾也能造成一些殺傷，打亂其進攻節奏。但無論是射速、威力，還是精準度，都與清軍的新式火炮相去甚遠，往往開火沒幾次，就會招來對方炮火的集中報複，炮位很快便被壓製，甚至被直接摧毀。
戰鬥從一開始，就跳過了所有試探，直接進入了最殘酷、最血腥的白熱化階段。雙方圍繞著那道已經殘破不堪的城牆和牆下那道正在被逐漸填平的護城河，展開了寸土不讓的慘烈爭奪。清軍仗著人多勢眾、裝備精良和士氣高昂，攻勢一波猛過一波，如同不斷拍擊礁石的海浪。而關寧軍則憑借城牆的地利、豐富的守城經驗和頑強的戰鬥意誌，死死地釘在城頭，用生命填補著缺口，用一切可能的手段，給予進攻者巨大的殺傷。
與此同時，洛水河畔，另一場風格迥異但同樣緊張殘酷的戰鬥，也在悄然進行。
戚睿涵趴在丘陵頂端的茂密草叢中，身下是潮濕的泥土和散發著清香的草根。他手中緊緊握著那把經過自己參與改進的火銃，木質槍托抵在肩窩，銃身還帶著清晨的涼意。他目光銳利如鷹，透過草叢的縫隙，仔細掃視著河對岸清軍的一舉一動。
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