兗州府城的夜晚，被一層薄紗般的月色籠罩，但這月色並未帶來清明，反而讓一切的輪廓都顯得模糊而曖昧。白日的喧囂，那些被官吏們驅趕著、勉強裝點出的市井生機，如同退潮的海水，早已消散得無影無蹤。此刻，唯有無邊無際的黑暗沉沉壓下，間或夾雜著從深巷廢墟中飄出的細微嗚咽，又被更夫那有氣無力的梆子聲敲碎，融入了這片濃得化不開的壓抑之中。
知府衙門的後堂，門窗緊閉，卻仍有絲絲縷縷的燭光從窗欞縫隙中頑強地透出，在微涼夜風的拂動下，光影在廊下地麵上投映出扭曲跳躍的圖案，仿佛無數不安的魂靈在舞蹈。室內，三人對坐，空氣凝滯得仿佛能滴出水來。上好的檀香在角落的鎏金狻猊香爐中靜靜燃燒，散發出甜膩得有些發悶的氣息，卻絲毫無法驅散彌漫在空氣中的焦灼與詭譎。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
知府趙在武端坐在主位那張寬大的黃花梨木圈椅上，身體看似放鬆地靠著椅背，一根修長白皙、保養得宜的手指，卻無意識地、一下下輕輕敲擊著光滑冰涼的紅木桌麵。那“篤篤”的聲響，規律而低沉，不疾不徐，既像是在為某種看不見的倒計時敲響節拍，又像是在極力壓製著內心翻江倒海的情緒。他平日裡總是帶著三分笑意、七分威儀的官派，此刻卻像是被剝去了一層外殼，那雙看似平靜的眼眸深處，閃爍著幽暗難明的光芒，如同深潭底部潛藏的漩渦。
同知喻興偉半個身子微微前傾，離開了椅麵，姿態放得極低，聲音也壓得低低的，帶著十二分的小心翼翼：“大人放心，城外……凡是目力所及之處，道路兩旁，河道附近，那些礙眼的……物事，都已連夜清理，尋了僻靜處深埋，保證乾乾淨淨，不留任何痕跡，便是最伶俐的獵犬，也嗅不出半分異味。城內也按您的吩咐，仔細篩選了些‘懂事’的、曉得利害輕重、家小皆在本地的災民，許以薄粥厚餅，好生安撫過了，也……稍稍警示了一番。明日欽差若再有興致‘體察民情’，下官已安排妥當，引導至城南那片剛剛清理過的區域，屆時，大人必能看到感恩戴德、井然有序的景象，絕不會出半分岔子。”他頓了頓，像是為了進一步佐證自己的辦事能力，又補充道，“城東和城西那幾處做樣子的粥棚，今日也特意多撒了兩把米，摻了些許麩皮，粥水看著比往日濃稠了不少，灶火也燒得旺，煙氣蒸騰，遠遠就能聞到一股……嗯，一股糧食的香氣。”他說完，悄悄抬眼覷了一下趙在武的臉色。
通判畢顒那張乾瘦得如同風乾橘皮般的臉上，肌肉抖動了幾下，努力擠出一個諂媚的、試圖融入這氛圍的笑容，細聲細氣地接話，聲音像是從喉嚨眼裡擠出來一般：“大人運籌帷幄，思慮自是周全無比，非我等所能及。隻是……隻是下官觀這位小米大人，年紀雖輕，行事卻頗有些……有些不同尋常的較真，甚至可說是執拗得近乎不近人情。白日裡巡視時，他竟真去接了災民手裡那黑硬如礫石的粗糧餅子，毫不猶豫地啃了下去，細細咀嚼，還與那些渾身散發著酸臭氣的泥腿子躬身說了許久的話，問得極為細致。那神情，不似作偽。這……這戲，怕是做得再真，場麵再如何花團錦簇，也難入他的眼，難瞞過他的心啊。”他的話語裡帶著無法掩飾的憂慮，眼神遊移不定，手指不停地撚著官袍的袖口，將那上好的綢緞撚出了一片褶皺。
趙在武敲擊桌麵的手指倏然停住，懸在半空，仿佛凝固了一般。鼻腔裡發出一聲幾不可聞的冷哼，輕得像是歎息，卻又帶著刺骨的寒意。“年輕？”他嘴角牽起一絲意味深長的弧度，那弧度裡沒有絲毫暖意，隻有冰冷的算計，“年輕才好。年輕往往意味著兩種可能，要麼是未經世事的純粹愣頭青，憑著一腔不合時宜的熱血行事，不通世務，不識時務，這類人看似麻煩，實則反倒容易對付，或哄或嚇，或捧或壓，總能讓他知難而退，碰得頭破血流；要麼……就是有著遠超其年齡的野心和深沉心計，故作清高，所圖更大，非區區黃白之物所能滿足。無論是哪一種，總有應對之法，關鍵在於，要找準他的脈門。”
他的目光如同冰冷的探針，緩緩掃過喻興偉和畢顒，帶著一種居高臨下的審視與壓迫：“他既然提出要查賬，那就讓他查。我們耗費那般心血，聘請了多少精於此事的老手，熬了多少個日夜，做出來的賬目，不敢說巧奪天工，但也稱得上環環相扣，天衣無縫。便是戶部那些成日與算盤珠子打交道的老吏，甚至是內閣那些精於錢穀的閣老親至，拿著算盤一筆一筆、逐頁逐行地核對，也休想從中挑出半分錯處。當下的關鍵，不在於賬本，而在於人。”他的聲音愈發低沉，帶著一種蠱惑般的、卻又令人心悸的力度，“我們要儘快摸清這位欽差大人的底細。他究竟愛什麼？是黃白之物，還是絕色佳人？或者，他追求的，是更虛無縹緲，卻也更為危險的……清名政績，乃至……扳倒封疆大員、以此作為進階之資、一步登天的機會？”
”……然不若。關難渡共，濟共舟同家大，份一他了不少，貴富程前，女美銀金，說好都切一那，白即黑非非並場官這白明，人中道同是，趣識他若。路問石投，風口的他探探法辦想先，夜今“。蛇毒的發待勢蓄、物獵伺窺中夜暗同如，刀如利銳，來起聚凝光精點那中眼，間空的象想和化消刻片了出留屬下和己自給，頓停微略他
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