第一章夜班守則與滲人警告
我叫林默,二十三歲,大學畢業沒找到正經工作,經遠房表哥周明介紹,進了市立醫院的太平間當守屍人。麵試那天,表哥拍著我肩膀,眼神卻有點飄忽:“這活兒清閒,月薪八千,就是夜裡冷清,你年輕,膽子大,應該扛得住。”八千塊的月薪對剛畢業、還欠著三個月房租的我來說,像根救命稻草,沒多想就應下了。
太平間在醫院負二層,單獨隔出來的區域,牆壁是刷得發灰的水泥,地上鋪著白色瓷磚,縫隙裡嵌著洗不掉的暗褐色汙漬,不知道是血還是什麼。這裡陰冷得像終年沒曬過太陽,哪怕是三伏天,走進去也得打個寒顫,空氣裡永遠混著消毒水、福爾馬林和一股說不清的腐味,黏在鼻腔裡,揮之不去。
交接的老守屍人姓王,大家都叫他老王頭,頭發花白得像蒙了層霜,臉上溝壑縱橫,每一道皺紋裡都像是藏著故事。他把一串沉甸甸的銅鑰匙塞給我,鑰匙鏈上掛著個褪色的桃木牌,邊緣都磨圓了。接著又遞來一本泛黃的牛皮筆記本,封皮上用紅墨水寫著“守屍人守則”,字跡洇得像凝固的血,摸上去還帶著點潮意。
“第一條,”老王頭聲音沙啞得像砂紙在磨木頭,湊得很近,我能聞到他衣服上混著的消毒水和老煙味,“夜裡十二點到淩晨四點,不管聽到什麼聲音,別出值班室。第二條,每小時巡一次房,記清楚每個冷藏櫃的編號,少一個都要上報,但唯獨——”他突然頓住,枯瘦的手指指向太平間最裡麵那張單獨放著的鐵床,指甲縫裡嵌著黑泥,“第三張床,別碰,別靠近,更別打開上麵的白布。哪怕白布掉了,也別伸手去蓋。”
我順著他的手指看過去,那床擺在角落,被管道的陰影罩著,像個蟄伏的怪物。白布下垂,繃得很緊,隱約能看出人形的輪廓,甚至能分辨出肩膀和腰的曲線,不像是空床。“那床上……一直有人?”我問。老王頭臉色驟變,像是被踩了尾巴的貓,猛地拽了我一把,力道大得差點把我拽倒:“別問!記住規矩就行!這地方邪性,不該問的別問,不該碰的別碰,不然怎麼死的都不知道!”他的眼睛瞪得溜圓,眼白上布滿血絲,像是看到了什麼恐怖的東西。
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他走的時候,腳步匆匆,皮鞋踩在瓷磚上發出“噔噔噔”的聲響,像是身後有什麼東西在追。走到太平間門口時,他突然回頭,又補了一句:“夜裡巡房,別穿紅色的衣服,別帶鏡子,聽到女人哭,就哼國歌,能壓一壓。”說完,頭也不回地跑了,連落在值班室桌上的搪瓷缸都沒拿。
我坐在值班室裡,那間屋子隻有幾平米大,擺著一張鐵架床、一張桌子和一把椅子,牆上掛著個老式掛鐘,鐘擺“滴答滴答”地走,聲音在寂靜的負二層顯得格外刺耳。我翻開那本守則,紙頁已經發脆,第一條到第九條都是正常的工作流程,第十條卻用紅筆寫得格外粗:“嚴禁觸碰、靠近、觀察第三張床,違者後果自負。”字跡力透紙背,像是寫的時候用了全身的力氣。
夜裡十一點,我按老王頭說的,提前檢查了一遍太平間。冷藏櫃整齊地排列著,每個櫃子上都貼著編號和死者信息,編號從1到20,都登記在冊,唯獨第三張床,不在登記本上。它就那樣孤零零地擺在角落,和周圍的冷藏櫃格格不入。我站在離它三米遠的地方,不敢再靠近,突然,白布下麵似乎有什麼東西動了一下,很輕微,像是有人在裡麵翻身,布料摩擦發出“沙沙”的聲響。可這負二層根本沒有窗戶,通風口也關著,哪來的風能吹動白布?
十二點一到,值班室的掛鐘“鐺”地響了一聲,震得我心臟猛地一跳。就在這時,太平間裡突然傳來“吱呀——”一聲,是鐵床腿在瓷磚上拖動的聲音,沉悶又刺耳,分明就是從第三張床的方向傳來的。緊接著,又是“嘩啦”一聲,像是白布被掀開了一角。我攥著手裡的手電筒,手心全是汗,指節因為用力而發白。老王頭的話在耳邊回響,我死死咬住嘴唇,牙齒都快嵌進肉裡,沒敢動。
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