我一早就去買。”
那天晚上，林晚秋跟外婆睡在一個炕上。外婆年紀大了，容易醒，半夜裡林晚秋聽見外婆翻來覆去的，還小聲念叨著“灶王爺保佑”。她自己也沒睡好，一閉上眼睛，就看見灶王爺那雙暗黃色的眼睛，還有嘴角的血漬，像是在盯著她看。
後半夜，她迷迷糊糊快要睡著的時候，突然聽見“吱呀”一聲——像是灶房的門被風吹開了。
林晚秋一下子醒了，豎起耳朵聽。正屋很靜，隻有外婆的呼吸聲，還有外頭風吹過燈籠的聲音。她猶豫了一下，還是悄悄爬起來，穿上鞋，往灶房走。
灶房的門果然開了條縫，冷風從縫裡灌進來，吹得門簾晃了晃。林晚秋輕輕推開門，灶房裡黑漆漆的，隻有窗外透進來的雪光，隱約能看見灶台上的畫像。
她走過去，想把門關上，可剛走到灶台邊，就覺得不對勁——好像有什麼東西，在盯著她。
她猛地抬頭，看向灶王爺畫像。
雪光落在畫像上，紅底的布更暗了，灶王爺的眼睛在暗處像是亮了一下，嘴角的血漬也變得更清晰。林晚秋的心跳到了嗓子眼，她想轉身跑，可腳像被釘在地上似的，動不了。
就在這時，她聽見了一個聲音——很輕，像是有人在嚼東西，“咯吱咯吱”的，從畫像後麵傳出來。
林晚秋的頭發一下子豎了起來，她盯著畫像，想看看後麵是不是有老鼠。可畫像掛在牆上，後麵是磚牆，怎麼會有聲音？
“咯吱……咯吱……”
聲音還在響，而且越來越近，像是從畫像裡傳出來的。林晚秋的腿開始發抖，她想喊外婆，可喉嚨像是被堵住了，發不出聲音。她看著灶王爺的嘴角，那嘴角好像動了一下，往下撇著，像是在笑。
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突然，一陣冷風從煙囪裡灌下來，吹得灶台上的鹹菜罐晃了晃，發出“當”的一聲輕響。林晚秋被這聲響驚醒，猛地轉身，跌跌撞撞地跑出灶房，關上房門，靠在門上大口喘氣。
屋裡的外婆被驚醒了，迷迷糊糊地問：“晚秋？怎麼了？”
“沒……沒事，外婆。”林晚秋的聲音發顫，“就是風吹開了灶房門，我關上了。”
她沒敢說剛才聽見的聲音，也沒說畫像的異樣。她怕外婆更害怕，也怕自己再想起那“咯吱咯吱”的聲音——那聲音，太像有人在嚼骨頭了。
第二天一早，雪停了。林晚秋起來的時候，外婆已經坐在炕沿上了，眼睛紅紅的，顯然是沒睡好。
“外婆，我現在就去鎮上買灶王爺像。”林晚秋洗漱完，拿起錢包就要走。
“我跟你一起去。”外婆連忙起身，“我也想出去走走，透透氣。”
林晚秋沒反對，扶著外婆往外走。鎮上離外婆家不遠，走路也就半個多小時。雪後的路不好走，兩人走得慢，快到鎮上的時候，遇見了鄰居王嬸。
王嬸是個熱心腸的人，看見她們，笑著打招呼：“晚秋回來了？外婆也出來了？這大冷天的，你們去鎮上買東西啊？”
“是啊，王嬸。”林晚秋笑著應道，“去買幅灶王爺像。”
這話一出口，王嬸的笑容突然僵住了，眼神也變了變，看向外婆：“買灶王爺像？怎麼了？你家那幅不是好好的嗎？掛了幾十年了，多靈驗啊。”
外婆的臉色白了白，沒說話。林晚秋趕緊打圓場：“就是舊了，想換幅新的，圖個吉利。”
王嬸“哦”了一聲，眼神卻還是有些不對勁，像是有話要說，又不敢說。她猶豫了一會兒，拉著林晚秋的胳膊，壓低聲音：“晚秋，你跟我說實話，是不是你家灶王爺像……出什麼事了？”
林晚秋心裡一緊：“王嬸，您怎麼這麼問？”
王嬸歎了口氣，往四周看了看，聲音壓得更低了：“前幾天，我家老周去後山砍柴，遇見村西頭的李老太了。李老太說，她家裡的灶王爺像，也不對勁了——嘴角沾著血漬，擦不掉，還一股子腥味。她嚇得不敢在家住，去城裡兒子家了。”
林晚秋和外婆都愣住了。
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