雪下到晌午就歇了，太陽從雲縫裡鑽出來，把馮家堡的雪照得發亮，晃得人睜不開眼。巡邏隊的同誌們踩著積雪回來，肩頭扛著獵物，兔子的耳朵耷拉著，山雞的羽毛沾著雪粒，在陽光下泛著五彩的光。“馮團長！賀隊長！看我們帶啥回來了！”領頭的哨兵嗓門亮，剛進堡子就喊開了，驚得牆頭上的麻雀撲棱棱飛起來。
馮偉和劉雙喜正坐在夥房的炕桌旁，就著一碟醃蘿卜喝酒。聽見喊聲，倆人都直起身，馮偉往窗外一看，樂了：“好家夥，這倆兔子夠肥！”劉雙喜磕了磕煙袋鍋，笑著起身：“我去瞅瞅，讓夥房趕緊拾掇，今兒給大夥改善改善夥食。”他剛走到門口，就撞見狗娃和馮虎跑過來，倆人手凍得通紅，鼻尖上掛著汗珠，看見獵物，眼睛都直了。
“叔！這兔子是我打的！”狗娃搶著說，其實他就跟著跑了跑，連槍都沒摸著，可臉上的得意藏不住。馮虎在他後腦勺拍了一下：“吹牛！明明是李大哥打的，你就隻會追著兔子跑。”狗娃不服氣，梗著脖子要爭辯，被劉雙喜按住：“行了行了，不管誰打的，有肉吃就行。去，把這山雞給藥房送去，給劉同誌和傷號們補補。”
狗娃一聽，立馬忘了吵架，接過山雞就往藥房跑。山雞的爪子還在動，撲棱著翅膀，嚇得他趕緊把雞頭攥緊。雪地裡的腳印被他踩得亂七八糟，像串歪歪扭扭的糖葫蘆。劉花正在給傷號換藥，聽見門口的動靜，抬頭就看見狗娃舉著山雞闖進來，臉上沾著雪，棉襖上還沾著幾根雞毛。
“花姐！給你的！”狗娃把山雞往桌上一放，累得直喘氣，“巡邏隊打的，馮團長說給你和傷號們吃。”山雞在桌上撲騰了兩下，劉花趕緊找來繩子捆住爪子，笑著摸了摸狗娃的頭：“凍壞了吧？快到炭火盆邊烤烤。”狗娃也不客氣，湊到炭火旁，伸出凍得通紅的手，嘴裡還念叨著：“劉姐，晚上燉雞湯不？我聞著味兒就香。”
賀峻霖從外麵進來，手裡拿著本兵書，看見桌上的山雞，挑了挑眉：“這山雞夠肥，晚上讓夥房多加點薑片，驅驅寒。”他走到桌邊，翻到夾著書簽的那頁，指著上麵的地形圖給劉花看：“你看這兒，要是土匪從西邊山溝裡來，咱們可以在這兒設個埋伏，兩邊都是陡坡，他們根本退不出去。”劉花湊過去看，他的手指在圖上劃動，指甲縫裡還沾著點雪漬，是剛才在外麵看地形時蹭的。
“這兒的坡太陡，咱們的人也不好上去吧？”劉花指著圖上的一處，“而且冬天雪深，容易打滑。”賀峻霖點頭：“你說得對，所以得提前在坡上埋點乾草，既能防滑，還能引火。”倆人頭挨著頭，說話時的熱氣混在一起，落在兵書的紙頁上，暈出小小的濕痕。窗外的陽光照進來，把他們的影子投在牆上，像幅貼在一起的剪影。
夥房那邊很快熱鬨起來。女人們圍著灶台轉，有的燒火，有的擇菜，有的幫著拾掇兔子和山雞。馮偉的媳婦王大嫂係著圍裙，正用熱水燙兔子毛，嘴裡哼著小曲，手底下麻利得很。“劉妹子，你那藥房要是不忙，過來搭把手啊！”她朝著藥房的方向喊，聲音脆生生的，蓋過了風箱的“呼嗒”聲。
劉花聽見了，笑著應了聲：“等我把這藥配完就來。”她配的是治咳嗽的藥，裡麵放了點野菊乾，是她夏天曬的，清苦的味道能壓下草藥的澀。賀峻霖幫她把藥包好，寫上用法，忽然說：“我去夥房看看，順便把凍瘡膏給他們送去。”劉花點頭，看著他拿起藥瓶往外走，軍大衣的下擺掃過門檻上的積雪，留下道淺淺的印子。
沒一會兒，劉花也到了夥房。王大嫂正把剁好的兔子肉倒進鍋裡，熱油“滋啦”一響，香味立刻漫開來，引得旁邊的小護士們直咽口水。“劉妹子快來，幫我把這蘿卜切成塊。”王大嫂往灶台上指了指，案板上擺著幾個凍得硬邦邦的蘿卜，是秋天窖裡存的。劉花拿起刀，剛要切，就看見賀峻霖從外麵進來，手裡拿著幾根枯枝，是用來引火的。
“我來吧。”他接過刀，手腕用力，凍硬的蘿卜在他手下變成整齊的方塊。劉花看著他的手，骨節分明，虎口處有層薄繭，是常年握槍磨出來的。夏天摘酸棗時，這雙手替她擦過嘴角的汁水，剛才換藥時，這雙手遞過溫水，此刻握著刀，竟也穩得讓人安心。她忽然想起在山上，他攥著她的手，手心的汗把她的手都沾濕了，可她一點也不覺得黏，隻覺得暖。
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