望見海霧儘頭浮出一片深色的陸地輪廓，元照當即用腳踩了踩鯨背，吩咐巨鯨加快速度，朝著岸邊疾遊而去。
巨鯨尾鰭猛地一擺，破開層層疊疊的浪濤，不消片刻便抵近了灘塗。
待到穩穩靠岸，她叮囑巨鯨在近岸海域等候，隨後便帶著袖中的雪萼縱身躍上了島嶼。
她登岸的地方是一片亂石灘，滿地都是大小不一的灰黑礁石，石縫裡積偶爾能瞧見幾隻青灰色小螃蟹橫著身子飛快爬過，轉眼便鑽進了石縫深處。
這些都是普通的螃蟹，並不是什麼靈獸。
沿著亂石灘往裡走了一段，她忽然瞥見不遠處有個衣衫襤褸的孩童，正蹲在地上彎腰撿拾著什麼，便揚聲招呼道：
“小兄弟——”
她話音剛落，那孩童便猛地抬起頭，滿臉驚懼地望向她，活像撞見了什麼吃人的妖物，二話不說轉身便撒腿狂奔，連地上撿的東西都顧不上拿。
元照愣在原地，心底暗自納悶：我長得就這麼嚇人？至於見了麵就沒命地跑嗎？
思忖了片刻，她抬步便朝著孩童逃去的方向走去。
孩童既然往那邊跑，想來那處定然有人居住。
可她剛走出亂石灘，還沒瞧見村落的影子，便見一群人怒氣衝衝地迎麵奔了過來。
他們人人手裡都攥著鋤頭、釘耙之類的農具，權當防身的武器。
衝到近前後，眾人二話不說便散開陣型，將元照團團圍在了正中間。
元照剛要開口詢問緣由，領頭的中年漢子便滿麵怒容，指著她厲聲吼道：
“你們簡直欺人太甚！前幾日才剛收了十個人，這個月又來，當真要把我們逼死才甘心嗎？”
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“你們在說什麼？”元照麵露困惑，目光掃過眾人。隻見這群人個個衣衫破爛、麵黃肌瘦，臉頰凹陷得厲害，眼裡布滿了紅血絲，瞧著便是長期食不果腹、擔驚受怕的模樣。
“還敢在這兒裝糊塗！”領頭人雙目赤紅，脖頸上青筋暴起，嘶吼道，“既然你們不給我們活路，我們便跟你拚了！大不了魚死網破！”
話音未落，一群人便舉著手裡的農具，氣勢洶洶地朝著她劈頭蓋臉砸了過來。
元照神色未動，隻隨手揮了揮衣袖。
不過瞬息之間，眾人手裡的鋤頭、釘耙便齊齊斷成了兩截，哐當哐當掉了一地。
不等眾人從震驚中回過神，她屈指輕彈，數道無形勁氣激射而出，精準點在眾人穴道上。
眾人渾身一僵，登時便定在了原地，手腳動彈不得半分。
見此情景，眾人全都愣住了，臉上的憤怒僵住，取而代之的是錯愕與恐懼。
他們萬沒料到元照竟有這樣的本事。
有人拚命想掙動身子，可他們不過是一群普通人，哪裡衝得開元照封的穴道，不過是白費力氣。
眾人隻當自己今日必死無疑，領頭人咬緊牙關，一臉視死如歸的決絕，啞聲道：
“既然你不肯給我們活路，那就休怪我們不客氣！今日便是全村人死光了，我們也絕不會跟你走，去做那勞什子祭品！”
眾人聞言紛紛附和，語聲激憤，帶著破釜沉舟的絕望。
“沒錯！我們寧死也不跟你走！”
“左右都是一死，事到如今還有什麼好怕的！”
“老子死也要拉個墊背的，多拖你們一個下去，便賺一個！”
……
人人臉上都帶著悲憤怒意，望向元照的眼神裡，滿是刻骨的仇恨與不甘。
這時元照眉峰蹙得更緊，開口打斷了眾人的叫嚷：
“等等，你們到底在說什麼？我何時說過要殺你們，又何時說過要帶你們走？明明是你們一上來便喊打喊殺。”
她的聲音並不高亢，卻裹著淡淡靈力擴散開來，清清楚楚地落進了每個人的耳中，壓下了所有嘈雜的叫嚷。
這話一出，眾人全都僵住了，臉上的憤怒僵在原處，取而代之的是茫然。
“你……你不是來收祭品的？”領頭人遲疑著開口，聲音裡帶著幾分不敢置信。
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