指揮部內的空氣驟然凝固。鬆井石根親自率軍馳援，這消息本身就已足夠沉重，而“大和”號這個稱謂更是讓所有人心中一沉。即便他們不知道這具體是什麼艦船，但能被日軍如此鄭重通報的，必然是難以想象的強敵。
“不可能。”高誌航率先打破沉默，聲音斬釘截鐵，“情報有誤。日本海軍目前最大的戰艦是長門級，主炮口徑410毫米，但都部署在本土和太平洋，絕無可能深入長江如此險要水道。江陰段江麵狹窄，暗礁密布，吃水超過八米的大型戰艦根本進不來。”
周衛國立刻看向通訊參謀：“電文原文怎麼說的？念！”
通訊參謀額角冒汗，捧起電文簿：“‘據英國觀察員通報，日海軍特遣艦隊已駛入長江口，旗艦為戰列艦，噸位巨大，疑似……疑似新式主力艦。另，鬆井石根所部先頭部隊已抵鎮江，兵力確為五個師團，配備重炮聯隊及戰車大隊。’”
“新式主力艦。”何誌遠重複這個詞，走到大幅江防地圖前，“英國人用了‘疑似’，說明他們也沒把握。但能讓英國人都覺得是‘新式’的，至少不是我們熟悉的那幾艘舊艦。”
漢斯上校皺著眉頭：“長江下遊航道經過疏浚，但最深不過十米。如果日本真的造出了更大、更重的新式戰列艦，吃水必然超過這個數字，除非……他們進行了特殊改裝，或者采取了極端減重措施。”
“還有一種可能。”英美法三國觀察員中，威爾遜推了推眼鏡，“那不是真正的戰列艦，而是偽裝成戰列艦的改裝艦，或者根本就是謠言，日軍故意放出來擾亂我軍心的。”
戴笠此時快步走入指揮部，臉色鐵青：“核實了。我們安插在上海的特工冒死發回密電，日本海軍確實從吳港調來一艘大型軍艦，但具體型號不明。該艦兩日前通過崇明島，吃水線很深，航速緩慢，由四艘驅逐艦護航。日方對外封鎖消息，但碼頭上有人聽到日海軍官兵私下議論，稱之為‘巨艦’。”
“巨艦……”何誌遠手指敲著地圖上的長江航道，“無論是什麼，它既然能開進來，就說明日本人有把握。漢斯上校，以你的經驗，目前各國海軍有沒有可能在保持大口徑主炮的情況下，將戰列艦吃水控製在十米以內？”
漢斯沉吟片刻，搖搖頭：“幾乎不可能。主炮口徑與噸位、吃水是成正比的。除非他們犧牲了裝甲，或者……采用了非常規設計。但無論如何，如果這艘船真的裝備了遠超現有艦炮的大口徑主炮，哪怕隻有一兩門，對江防工事也是毀滅性的。”
“岸防炮最大口徑是多少？”何誌遠問。
王敬久答道：“江陰要塞最核心的炮台是‘鎖江’、‘鎮海’、‘擎天’三座炮台，各裝備兩門克虜伯240毫米岸防炮，射程十五公裡，穿甲彈可擊穿300毫米垂直裝甲。另外有六門150毫米、十二門105毫米副炮。如果日軍真的是新式主力艦，主裝甲帶恐怕超過350毫米，我們的240炮在有效射程內也隻能勉強擊穿。”
“而且艦炮射程通常優於岸炮，”漢斯補充道，“如果日軍在射程外轟擊，我們隻能挨打。”
指揮部內陷入短暫沉默。所有人都意識到問題的嚴重性：一艘可能裝備著前所未有巨炮的日軍戰艦，正沿著長江緩緩駛來，而江陰防線最引以為傲的岸防炮，可能無法對其構成致命威脅。
“軍座，”周衛國看向何誌遠，“當務之急是兩件事：第一，立刻核實這艘軍艦的真實情況；第二，調整防禦部署，不能把所有希望都寄托在岸防炮上。”
何誌遠點點頭，眼中閃過一絲決斷，但隨即壓下。他不能直接兌換超越時代的裝備，也不能讓任何人察覺係統的存在。他必須用這個時代已有的、或“合理出現”的資源來應對。
“戴局長，”他轉向戴笠，“動用你所有在滬寧杭的情報網，不惜一切代價，二十四小時內，我要知道這艘船的具體型號、主炮數量、口徑、裝甲數據、航速、吃水，以及護航艦隊的構成。特別是，它有沒有什麼弱點——任何弱點。”
“是！”戴笠領命，立刻轉身離去。
“王將軍，”何誌遠看向王敬久，“你立刻組織江防部隊，做三件事：一，在現有炮台前方江麵，秘密布設新式水雷。我前些日子通過特殊渠道搞到一批德製磁性水雷，原本打算用在更關鍵的時候，現在必須提前了。二，組織敢死隊，準備火攻船、爆破艇。如果炮戰不利，就用這些老辦法，抵近攻擊。三，重新測算所有岸炮射擊諸元，特別是針對不同距離、不同航速目標的速射參數，必須精確到秒。”
王敬久一愣：“德製磁性水雷？軍座，這批貨……”
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