“明白。第二件事，”戴笠聲音壓得更低，“重慶密電，委員長侍從室轉來蘇聯駐華武官羅申的口頭詢問，對江陰出現‘未經報備的、型號特殊的蘇製裝備’表示‘關切’，並希望我方‘說明情況’。電文中提及，蘇方似乎對那幾架I-16和T-26的出現並不意外，但對‘其他可能存在的、更先進的裝備’表示‘興趣’。”
何誌遠心中一動。蘇聯人果然注意到了，而且猜到了可能有“更先進的裝備”，指的恐怕就是今晚要到的Pak40和“喀秋莎”。看來，莫斯科對援助的控製和情報搜集，無孔不入。
“回電重慶，轉告蘇方：江陰守軍為保家衛國，獲取一切可能之援助，來源複雜，但皆用於抗日。具體裝備型號及來源，涉及軍事機密，不便詳告。對蘇聯已提供之援助，我部深表感謝，並期待進一步合作。”何誌遠斟酌著措辭。既不能承認係統，也不能得罪蘇聯，還要為今晚的裝備出現留有餘地。
“是。”
夜幕再次降臨。江陰城在短暫的興奮後，重新被緊張的戰備氣氛籠罩。遠處，日軍的營地篝火通明，顯然也在調兵遣將，醞釀著新的攻勢。
晚上十點，江陰城西，三號碼頭。
這裡白天剛經曆過日軍炮擊，部分棧橋被毀，顯得頗為荒涼。此刻，碼頭內外卻戒備森嚴。戴笠親自帶著數十名黑衣行動隊員，與李振邦派來的一個警衛營，將碼頭區域圍得水泄不通。所有燈火管製，隻有幾支蒙著布的手電筒發出微弱的光。
何誌遠、周衛國、李振邦、陳長捷、徐向前、趙剛等高級軍官，都已在此等候。徐向前和趙剛是傍晚時分率部撤回的，雖然疲憊，但精神抖擻，聽說有“重要裝備”運到，也堅持要來。
“軍座，時間差不多了。”戴笠看著懷表。
何誌遠點點頭，望向黑沉沉的長江江麵。除了嗚咽的江風和隱約的波濤聲，什麼也聽不見，看不見。
突然，下遊江麵拐彎處，亮起了三短一長的燈光信號，隨即熄滅。
“信號對了。”戴笠低聲道，對身邊人吩咐，“回信號，兩長一短。”
燈光信號發出後不久，江麵上傳來了低沉的柴油機轟鳴聲。幾艘黑乎乎的影子，緩緩從黑暗中駛出，靠近碼頭。借著極其微弱的天光，可以看清那是三艘吃水很深的鐵殼駁船，船身沒有任何標誌，顯得頗為陳舊。
駁船輕輕靠上尚完好的棧橋，跳板放下。一隊隊人影迅速而無聲地從船上下來，在碼頭空地上列隊。這些人穿著與八路軍相似的灰色軍裝，但裝備更加精良統一，動作乾練整齊，顯然訓練有素。為首的是幾名軍官模樣的人，快步走到何誌遠等人麵前。
“報告何誌遠將軍！”為首一名中年軍官立正敬禮，聲音帶著一種刻板的鏗鏘，“國民革命軍第八路軍總部直屬技術支隊支隊長，蘇衛民，奉總部命令，護送一批特種裝備及技術人員，前來江陰，支援抗戰！現向將軍報到，聽候命令！”他遞上一份公文。
何誌遠接過，就著手電筒微光掃了一眼，蓋著八路軍總部的朱紅大印，內容與軍官所說一致。他心中明白，這自然是係統安排的“合理身份”。
“蘇支隊長辛苦了！一路風險，感激不儘！”何誌遠還禮，目光隨即投向那幾艘駁船，“裝備都在船上？”
“是！請將軍驗收！”
眾人走上棧橋，來到駁船旁。第一艘駁船上，覆蓋的油布被掀開，露出了四門造型修長、結構緊湊、炮管細長的火炮。炮身塗著蘇軍製式的暗綠色，在夜色中泛著冷冽的幽光。
“這是……”陳長捷第一個撲上去，作為一名老炮手，他對火炮有著本能的敏感。他撫摸著冰涼的炮管，看著那複雜的駐退複進機和瞄準裝置，眼中爆發出難以置信的光芒，“這炮……這口徑……這身管長度……我從未見過！這難道是……”
蘇衛民介紹道：“這是Pak40型75毫米反坦克炮，原型為德軍製式，經我部技術部門消化改進。炮口初速高，穿甲能力強，可在標準交戰距離內，有效擊穿日軍現役及未來可能出現的任何型號坦克正麵裝甲。配用被帽穿甲彈和高爆榴彈。”他示意士兵打開旁邊的彈藥箱，露出裡麵黃澄澄的炮彈。
“好！好炮！”陳長捷激動得聲音發顫，“有了這個，小鬼子的鐵王八，來多少死多少！”
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